NOS Voetbal•listeren, 23h20
Des célébrités du football commémorent Neeskens à Zeist : “Une personne merveilleuse”
Une haie de maillots de football des clubs où Johan Neeskens a joué ou s’est entraîné au cours de sa carrière a illuminé le centre de formation KNVB à Zeist. De nombreuses célébrités du football, dont certaines sont encore de mauvaise humeur, se sont rendues lundi soir à une réunion commémorative pour l’ancien milieu de terrain de l’Ajax et des Oranje, décédé au début de ce mois.
Aux pieds de la statue de « De Nees » dans le jardin de Zeist se trouvent des fleurs et des couronnes de ses anciens clubs. Sa mort est commémorée partout depuis deux semaines. Tout à fait justifié, selon les invités de Zeist.
“Un hommage à Johan Neeskens”, déclare Frank Rijkaard. “Je pense que c’est génial que cela se produise. Il mérite cela comme aucun autre.”
ANP Frank Rijkaard à la commémoration de Johan Neeskens à Zeist
Des amis, des connaissances et d’autres invités du monde du football, au nombre d’environ 160 au total, étaient venus à Zeist. Pas seulement Willem van Hanegem, Sjaak Swart et Jan Mulder. Une délégation de Barcelone, où Neeskens s’appelait « Johan Segundo », était également venue aux Pays-Bas.
“Une personne formidable”, déclare également présent Guus Hiddink, qui a rencontré Neeskens en tant qu’entraîneur adjoint des Oranje lors de la Coupe du monde 1998.
L’ancien footballeur Johan Neeskens (73 ans) est décédé
“C’était un exemple pour tout le monde. Un garçon très gentil”, déclare Bert van Marwijk, qui s’est rendu au campus de la KNVB “avec un sentiment très triste”. Van Marwijk connaissait Neeskens depuis longtemps.
“Je nous vois encore venir ici ensemble. Nous avions tous les deux seize ans, nous sommes venus ici ensemble pour l’équipe de l’UEFA. À partir de ce moment-là, nous avons joué contre toutes les équipes ensemble jusqu’à l’équipe nationale néerlandaise. Un grand joueur sur le terrain. Nous étions tous attirés par lui. Quand les choses tournaient mal, il ouvrait la voie. Il était l’un des meilleurs que nous ayons eu aux Pays-Bas.
Maillots ANP des clubs où Neeskens s’est entraîné ou a joué au cours de sa carrière
Neeskens était le grand joueur de liaison au milieu de terrain des équipes de l’Ajax et d’Orange qui a amené le football néerlandais au statut qu’il connaît aujourd’hui dans les années 1970.
Sjaak Swart, qui considérait Neeskens comme son fils, est attristé par le nombre de joueurs de cet âge d’or décédés ces dernières années. “Je suis un peu nerveux parce que je joue avec tous ces gars depuis des années, et ça me fait très mal qu’il y en ait beaucoup qui manquent.”
A grandi avec Neeskens
Rijkaard, à qui on a demandé de dire quelque chose lors de la commémoration, a travaillé en étroite collaboration au FC Barcelone avec Neeskens, qui était dans l’abri en tant qu’assistant de Rijkaard en 2006. Que dites-vous lors d’une soirée comme celle-ci ? Que Neeskens pouvait bien travailler dans une équipe, qu’il transférait ses connaissances du football au groupe de joueurs sans aucune excuse.
Et : “Je le considérais comme un joueur de la génération dorée. C’était un privilège de travailler avec lui”, déclare Rijkaard. “Nous avons grandi avec la génération dorée. C’étaient nos héros. Le football néerlandais a été mis sur la carte par ces gens. Et l’un d’eux était Johan Neeskens.”
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