L’ancien commandant de bataillon de l’unité de la Garde nationale de Tim Walz a lancé une attaque cinglante contre le gouverneur du Minnesota au sujet de son grade militaire, selon les rapports.
Les républicains accusent le colistier de Kamala Harris de « vol de courage » en raison de ses 24 années dans la Garde nationale. L’une des accusations est que Walz a déformé son grade depuis sa retraite de l’armée en 2005, avant que son unité ne soit déployée en Irak.
John Kolb, qui est devenu lieutenant-colonel du bataillon de Walz quelques mois après la retraite de ce dernier, a publié sur Facebook des commentaires ajoutant à ces critiques, selon DailyMail.comKolb semblait réagir à l’utilisation par Walz du grade de sergent-major de commandement.
« Il n’a pas obtenu le grade ni mené à bien aucune mission en tant que E9 », aurait écrit Kolb. « C’est un affront au Corps des sous-officiers qu’il continue à s’accrocher à ce titre. Je peux m’asseoir dans le cockpit d’un avion, cela ne fait pas de moi un pilote. De même, lorsque les exigences du service et du leadership au plus haut niveau sont devenues réelles, il a choisi une autre voie. »
Plus tôt ce mois-ci, la campagne Harris a discrètement mis à jour sa biographie en ligne de Walz pour supprimer la description de lui comme « sergent-major de commandement à la retraite » pour dire à la place qu’il a simplement servi à ce grade. Bien qu’il ait servi comme sergent-major de commandement, il a quitté l’armée au grade de sergent-chef parce qu’il n’a pas terminé les cours requis pour le grade supérieur.
Dans son message, qui a été largement partagé en ligne, notamment par des personnes comme Donald Trump Jr.—Kolb aurait écrit qu’il n’avait « aucune opinion sur la décision de M. Walz de quitter le service à ce moment-là », car il avait « le droit de prendre une retraite anticipée ». « D’après tous les témoignages et les documents, il était un sergent-chef de batterie de tir/artillerie et un premier sergent compétent », a-t-il ajouté. « Je ne peux pas en dire autant de son service assis, en sergent-chef, dans le fauteuil du CSM ».
Kolb a également affirmé que le départ de Walz de la Garde nationale a peut-être été une bénédiction pour son unité. « Je ne regrette pas que Tim Walz ait pris sa retraite anticipée de la Garde nationale du Minnesota, qu’il n’ait pas terminé l’Académie des sergents-majors, qu’il ait rompu son contrat d’enrôlement ou qu’il n’ait pas réussi à accomplir une quelconque mission en tant que sergent-major », aurait écrit Kolb dans son message. « Sans le vouloir, il s’est écarté du chemin pour un meilleur leadership. »
« Thomas Behrends était le bon chef au bon moment », a-t-il poursuivi, faisant référence au remplacement de Walz au poste de sergent-major de commandement après le départ à la retraite de ce dernier. « Il a fait des sacrifices pour répondre à l’appel, laissant sa famille, son frère partenaire d’affaires et d’agriculteur pour former, diriger et prendre soin des soldats », a écrit Kolb à propos de Behrends. « Il a mérité le privilège d’être appelé sergent-major de commandement. Comme un grand chef, il a couru vers les armes et non pas loin d’elles. »
Behrends, qui critique ouvertement la décision de Walz de démissionner depuis des années, a déclaré au Daily Beast la semaine dernière qu’il continuait à le mépriser. « J’ai utilisé le terme de lâche, j’ai utilisé le terme de traître, j’ai utilisé le terme de déserteur », a-t-il déclaré.
L’unité de Walz, le 1-125e bataillon d’artillerie de campagne, était sur le point d’être déployée en Irak lorsque Walz a décidé de se présenter aux élections politiques au printemps 2005. Il avait initialement prévu de poursuivre potentiellement sa campagne pour le premier siège du Congrès du Minnesota et de partir à la guerre, selon un communiqué de presse de campagne en mars 2005, mais il a finalement pris sa retraite de la Garde nationale deux mois plus tard.
Si certains anciens camarades ont soutenu sa décision, d’autres se sont sentis trahis. Les républicains se sont emparés de cette question pour attaquer le ticket démocrate, le colistier de Donald Trump, JD Vance, accusant Walz d’avoir « menti » sur ses combats sur le champ de bataille et d’avoir « abandonné » l’armée avant que son unité ne parte en mission.
Outre les allégations sur son grade, une vidéo récemment découverte montre Walz déclarant en 2018 qu’il avait porté des armes « en temps de guerre » lors d’un discours en faveur des mesures de contrôle des armes. Walz a été déployé en Italie en 2003 pour soutenir l’opération Enduring Freedom (le nom officiel de la guerre en Afghanistan), mais il n’a pas participé aux combats. Un porte-parole de la campagne Harris-Walz a déclaré qu’il avait « mal parlé » lors du discours.
« Il a manipulé des armes de guerre et croit fermement que seuls les militaires formés à porter ces armes mortelles devraient y avoir accès, contrairement à Donald Trump et JD Vance qui donnent la priorité au lobby des armes au détriment de nos enfants », a déclaré Ammar Moussa, le porte-parole. Le Washington Post.
L’ancienne présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi a défendu dimanche Walz contre les attaques républicaines sur son service militaire. « C’est un signe de la faillite de leurs idées », a déclaré Nancy Pelosi. lors d’une interview sur MSNBC avec Jen Psaki. « Ils n’ont rien à dire, alors ils inventent des choses. »
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