Michael O’Leary a déclaré qu’il souhaitait que son ancien jockey retenu, le multiple vainqueur du Grand National Davy Russell, soit “resté à la retraite”.
Dans une interview avec ITV Racing aujourd’hui à Cheltenham, le patron de Ryanair et propriétaire du cheval de course a déclaré que le jockey irlandais n’avait “rien à faire en revenant” et a déclaré qu’il aurait dû rester à la retraite.
Russell (43 ans), a annoncé sa retraite juste avant Noël l’année dernière, mais a fait demi-tour lorsque Jack Kennedy, jockey d’écurie de l’entraîneur Gordon Elliott, s’est cassé la jambe, ce qui signifie qu’il manquerait de nombreux festivals de printemps.
Russell a confirmé à la mi-janvier qu’il reviendrait pour rouler pour Elliott jusqu’à ce que Kennedy soit à nouveau en forme.
« Il avait pris sa retraite et, personnellement, j’aurais aimé qu’il reste à la retraite. Il a une jeune famille avec de jeunes enfants et à un certain moment, vous devriez faire passer votre famille en premier et non votre carrière de pilote », a déclaré O’Leary dans l’interview télévisée.
«Quand vous sortez à cet âge au début de la quarantaine, vous ne rebondissez pas, vous ne réparez pas comme vous le faisiez avant. Surtout si vous êtes marié et que vous avez des enfants : vous faites passer votre famille avant tout.
“Il a eu une carrière glorieuse et il n’a rien à accomplir en revenant et je ne pense pas qu’il aurait dû sortir de sa retraite.”
Russell, qui est l’un des cavaliers les plus accomplis du sport, montera un certain nombre de chevaux cette semaine au Festival de Cheltenham. Il a déjà documenté une blessure très grave qu’il a subie dans laquelle les médecins lui ont donné 10% de chances de marcher à nouveau.
Russell est tombé en octobre 2020 et s’est disloqué et fracturé trois vertèbres. On lui a dit qu’il avait environ 10% de chance ou qu’il marchait à nouveau.
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Davy Russell, à droite, et l’entraîneur Willie Mullins, à gauche, photographiés avec le propriétaire de Gigginstown, Michael O’Leary. Photo: Sportsfile
“Le chirurgien a dit que je faisais partie des 10 personnes qui ont eu cette blessure et qui marchent à nouveau, donc c’est bien d’être là-dedans”, a déclaré Russell à Sky Sports le mois dernier.
“C’était une simple chute, j’ai juste atterri maladroitement et je suis tombé sur le dessus de ma tête et compressé. J’en ai cassé un, écrasé un autre et disloqué un autre, alors j’ai su que j’avais des ennuis quand j’ai eu l’impression qu’un feu d’artifice a explosé dans mon pouce.
“Il n’y avait pas énormément de douleur, juste de l’inconfort et je pensais en fait que c’était mon épaule qui était cassée. Tout le personnel médical était fantastique – j’ai dû passer en traction pour m’étirer pour remettre la luxation.
« Lorsqu’ils opéraient, ils devaient passer par le front et ils ne voulaient rien gêner. Ils se boulonnent sur le côté de votre tête et ajoutent de l’eau et des poids jusqu’à ce qu’il s’ouvre suffisamment pour lui permettre de rentrer et c’était assez pénible.
