KUALA LUMPUR, 29 juin — Le récent tollé à Sabah autour de la tribu des Bajau Laut, parfois connue sous le nom de Pala’u, a replacé cette communauté souvent persécutée sous les projecteurs.
Le dernier conflit entre l’État et les Bajau Laut à Sabah tourne autour de l’expulsion de la tribu de ses terres.
Mais ce dernier épisode remonte à loin et met vraiment en évidence les défis posés aux droits des autochtones ainsi qu’au rôle de tutelle de l’État.
Qui sont les Bajau Laut ?
Habitant principalement les eaux de l’Asie du Sud-Est, notamment aux Philippines, en Malaisie et en Indonésie, les Bajau Laut, souvent surnommés les « nomades des mers » ou les « gitans des mers », sont célébrés pour leurs extraordinaires prouesses en matière de plongée et leur profonde affinité avec les océan.
Traditionnellement, ils habitent des péniches ou des maisons sur pilotis érigées au-dessus de l’eau, leur gagne-pain reposant sur la pêche et l’exploitation des ressources marines.
Alors que certains se sont installés sur terre, d’autres s’accrochent fermement à leur existence nomade en mer. Tous deux suivent souvent des lignes floues de résidence officielle dans n’importe quelle nation.
Des tensions récentes ont éclaté lorsque les autorités ont entrepris la démolition et l’incinération d’habitations dans le parc marin de Tun Sakaran, sur la côte est de Sabah, où elles sont parfois rejetées même par les Bajau Laut locaux naturalisés qui ont adopté la civilisation moderne.
Pourquoi le gouvernement Sabah s’en prend-il à eux ?
Les autorités du Sabah ont le devoir de renforcer la sécurité nationale et de sauvegarder l’environnement. En tant que telle, la décision d’expulser les squatteurs était une réponse à la prolifération de structures non autorisées dans l’enceinte du parc marin.
La ministre nationale du Tourisme, de la Culture et de l’Environnement, Datuk Christina Liew, a souligné que ces actions étaient nécessaires pour réprimer les menaces à la sécurité et réduire les violations de l’environnement.
Cependant, l’opération, qui a concerné les régions autour de Bohey Dulang, Maiga, Bodhgaya, Sebangkat et l’île de Sibuan, a souligné la multitude de défis auxquels est confrontée la communauté Bajau Laut.
Affrontements entre les nomades en quête d’un foyer permanent et l’État
Beaucoup, malgré le spectre imminent de l’expulsion, considèrent des endroits comme Semporna, Sabah, comme leur foyer, même si leur statut d’apatride les rend susceptibles d’être étiquetés comme immigrants illégaux ou sans papiers.
Les parents méfiants renoncent souvent à l’enregistrement des naissances, craignant des représailles, restreignant ainsi l’accès de leurs enfants à l’éducation et aux services de santé.
Bien que l’Indonésie et la Malaisie aient convenu de manière informelle de ne pas détenir d’enfants à l’école, ceux-ci restent vulnérables aux arrestations en dehors des locaux scolaires.
Des critiques ont également été adressées aux Bajau Laut pour leurs pratiques de pêche non durables, notamment la pêche à l’explosif et la pêche au cyanure, qui nuisent aux écosystèmes marins.
En outre, les conflits concernant les droits fonciers, l’allocation des ressources et les affrontements avec les autorités locales ont ajouté à leurs malheurs.
Les appels des groupes de défense des droits de l’homme et des ONG se font entendre en faveur de la cessation des expulsions à Semporna et d’une aide accrue aux Bajau Laut.
Les défenseurs des droits de l’homme soulignent l’impératif du dialogue et de la négociation pour trouver des solutions durables qui préservent la dignité et le bien-être de cette communauté résiliente.
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2024-06-29 02:04:15
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