Maintenant, alors que les démocrates se tournent vers 2024, il y a peu de signes avant-coureurs que la Floride sera une priorité absolue pour le président Biden, qui a déclaré qu’il avait l’intention de se présenter à la réélection. Un conseiller de Biden, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour décrire la stratégie, a déclaré que les décisions quant à savoir si une campagne de réélection investirait en Floride seraient en partie basées sur le candidat républicain. Certains démocrates voient peu d’espoir de contester les 30 votes électoraux de la Floride – seuls le Texas et la Californie en ont plus – en 2024 si DeSantis est le candidat, alors qu’il y a une plus grande opportunité si l’ancien président Donald Trump remporte le feu vert du GOP.
“Le truc avec les démocrates de Floride, c’est que nous continuons d’apprendre d’année en année que juste au moment où vous pensiez avoir touché le fond, vous découvrez qu’il y a de nouveaux abîmes dans lesquels tomber de plus en plus profondément”, a déclaré Fernand Amandi, un vétéran démocrate de l’État. . « Il n’y a pas de projet. Il n’y a rien. C’est juste un état d’animation suspendue et de chaos – et, plus que tout, c’est le triste regret et l’acceptation que la Floride ait été mise de côté pour un avenir long et prévisible.
Il n’est pas clair pour de nombreux démocrates de Floride s’ils seront en mesure de présenter un candidat compétitif au Sénat américain l’année prochaine pour le siège actuellement occupé par le sénateur Rick Scott (R); la dernière fois qu’ils ont remporté une course au Sénat dans l’État, c’était en 2012. Il n’y a actuellement aucun titulaire de charge démocrate à l’échelle de l’État – une première depuis la reconstruction.
Plus immédiatement, ils sont confrontés à la question de savoir qui dirigera l’État partie après la récente démission de Manny Diaz, le président assiégé qui a dû faire face à des appels croissants pour qu’il démissionne. Il n’y a pas de favori immédiat pour le poste, ont déclaré les démocrates, et le Comité national démocrate n’a pas encore de préférence pour le prochain président, selon une personne familière avec les délibérations, qui, comme d’autres, a parlé sous couvert d’anonymat pour décrire des considérations privées.
“Il n’y a vraiment pas de démocrates en Floride qui aient de l’argent ou qui soient motivés”, a déclaré John Morgan, un important donateur démocrate et avocat plaidant dans le centre de la Floride, qui a déploré l’absence d’un banc de candidats démocrates.
Un point positif pour les démocrates a été la victoire en 2022 de Représentant Maxwell Frost, qui a attiré l’attention nationale pour être devenu le premier membre du Congrès de la génération Z. Mais dans l’ensemble, les démocrates pourraient désigner peu de recrues de renom pour les futures courses.
Au-delà des inquiétudes concernant ses candidats, les démocrates de l’État affirment qu’il n’y a pas de plan unifié sur la façon dont le parti va créer une opération toute l’année qui enregistre les électeurs ou les aide à retrouver leur pertinence auprès des Floridiens. Beaucoup demandent des investissements plus importants de la part des donateurs, un programme de terrain plus robuste et des contre-arguments plus agressifs aux messages du GOP.
Les groupes nationaux démocrates ont surtout regardé au-delà de la Floride en 2022 mi-parcours, la course du gouverneur ne devenant pas une priorité pour l’Association des gouverneurs démocrates et la course au Sénat n’attirant pas beaucoup l’attention du Comité de campagne sénatoriale démocrate et de ses groupes extérieurs affiliés. Le DNC a également exclu l’État d’une liste d’États du champ de bataille probables de 2024 qui ont reçu des investissements supplémentaires pour 2022. Certains dons importants à tendance démocrate ont été versés dans l’État par le biais d’autres groupes extérieurs, y compris des organisations à but non lucratif axées sur l’inscription des électeurs, qui ne divulguent pas leurs donateurs. .
Le DNC a déclaré qu’il effectuait déjà des investissements au début de 2024 en Floride. En novembre, le DNC a annoncé qu’il embaucherait du personnel de presse à plein temps dans l’État. Mais cela est venu après que le DNC a décidé de ne pas donner à la Floride les ressources supplémentaires pour les élections de mi-mandat qu’elle a fournies à d’autres États tels que le Michigan, la Pennsylvanie et le Wisconsin pour préparer le terrain pour la prochaine course présidentielle.
« Au cours du dernier cycle, le DNC a doublé sa stratégie de 50 États avec des investissements historiques à moyen terme et nous restons fermement attachés à cette approche – y compris en Floride », a déclaré le président du DNC, Jaime Harrison, dans un communiqué. “Nous préparons déjà le terrain pour des ressources supplémentaires vers 2024.”
La Floride – qui a voté deux fois pour Barack Obama et a organisé des élections serrées au poste de gouverneur et au Sénat en 2018 – a à bien des égards, pris au second plan par d’autres États de plus en plus compétitifs, tels que la Géorgie et l’Arizona lors des récentes élections, où les changements démographiques et les tendances politiques ont rendu le terrain plus favorable au parti. Certains ont averti qu’il serait imprudent de mettre la Floride de côté à long terme.
“La Floride me rappelle le sketch des Monty Python “Dead, Not Dead”. Oui, l’État est cher et compliqué pour faire campagne, mais avec 30 votes électoraux et une population qui s’aligne bien avec la composition de la coalition démocrate, les démocrates ne peuvent pas se permettre de l’enterrer », Juan Peñalosa, ancien directeur exécutif du Parti démocrate de Floride, a déclaré dans un communiqué.
Alors qu’ils se débattent avec leur avenir politique, les démocrates tiennent également compte des coûts politiques que leurs pertes ont exigés. DeSantis a fait de la Floride un laboratoire pour les politiques conservatrices qui ont été saluées et adoptées par les républicains ailleurs dans le pays, notamment l’interdiction de certains manuels scolaires dans les écoles et sauf mineurs transgenres de recevoir certains soins de santé. Il s’est positionné comme l’un des principaux candidats potentiels à la présidentielle pour 2024, et les sondages ont montré qu’une majorité d’électeurs de l’État soutiennent sa gestion de la pandémie et d’autres défis auxquels sont confrontés les Floridiens.
L’ancienne membre du Congrès Debbie Mucarsel-Powell (D) a déclaré qu’un manque d’investissement de la part des donateurs démocrates avait aidé DeSantis à atteindre une notoriété nationale et lui avait donné «une voie claire… pour pouvoir se défendre». Mucarsel-Powell a prédit un long chemin vers la reprise pour les démocrates : “Il va y avoir beaucoup de travail difficile pour rétablir la confiance dans le parti.”
Les gains du GOP sont venus alors même que l’État l’électorat lors des dernières élections est devenu plus jeune et plus diversifié – des tendances que les démocrates ont longtemps ressenties étaient de leur côté. Les républicains ont dépassé les démocrates dans l’inscription des électeurs en 2021, des chiffres qui n’ont augmenté qu’à l’approche des élections de mi-mandat. L’État compte plus de 5,3 millions de républicains enregistrés et un peu moins de 5 millions de démocrates enregistrés, selon les chiffres de l’État. Et dans les mois qui ont suivi les élections, les sondeurs et les agents ont constaté que l’État avait enregistré une faible participation des démocrates.
Christian Ziegler, vice-président du Parti républicain de Floride, a vanté la victoire de DeSantis comme un produit de lui comme un «combattant implacable» prêt à affronter des problèmes difficiles et à remporter des victoires pour les Floridiens. “Sous le gouverneur DeSantis, la liberté a dépassé le soleil en tant que moteur n°1 du tourisme et de la relocalisation”, a déclaré Ziegler.
Dans sa lettre de démission, Diaz, ancien maire de Miami, a blâmé les pertes de 2022 sur un manque de financement, de bénévoles, de messages ou de programmes efficaces pour dialoguer avec les électeurs. Il a déclaré que le parti avait une “culture de longue date, systémique et profondément enracinée, résistante au changement”.
“Nous ne pouvons pas gagner les élections si nous continuons à compter sur l’inscription des électeurs pour stimuler la participation, à construire des opérations sur le terrain uniquement autour des élections et à espérer obtenir notre vote sans engager les électeurs là où ils vivent”, a écrit Diaz dans sa lettre de plus de 2 300 mots.
Diaz n’a pas répondu à la demande de commentaire.
La démission de Diaz est intervenue au milieu d’appels croissants pour qu’il démissionne avec deux ans restants à son mandat. Même avant les pertes de 2022, certains démocrates de Floride avaient déjà sonné l’alarme sur le fait que Diaz n’était pas un chef de parti efficace. Certains ont dit qu’il était désengagé, qu’il n’écouterait pas les opinions extérieures et qu’il n’avait pas tenu ses promesses de construire l’État partie.
Plusieurs démocrates sont en lice pour le poste, dont l’ancienne sénatrice d’État Annette Taddeo et Alex Berrios, co-fondateur de Mi Vecino, un groupe d’inscription des électeurs toute l’année en Floride. Mais des conversations avec plus d’une douzaine d’agents et de dirigeants démocrates montrent qu’il n’y a pas de successeur clair. Les démocrates devraient élire un nouveau président d’État lors d’une réunion le 25 février. Le Parti démocrate de Floride n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Plusieurs démocrates ont exprimé leur optimisme sur le fait que la démission de Diaz pourrait constituer une nouvelle opportunité pour le parti.
“De nombreux dirigeants du parti et des militants ont exigé que l’introspection nécessaire se produise et je pense que maintenant que Manny Diaz a démissionné, cela oblige les démocrates à avoir ces conversations difficiles sur ce qui est nécessaire pour reconstruire le parti”, a déclaré Juan Cuba, ancien président du Parti démocrate de Miami-Dade.
À Miami-Dade, le comté le plus peuplé de l’État, où les Hispaniques représentent près de 60% de l’électorat, les démocrates attribuent leurs pertes au manque d’argent, à des messages forts et à l’organisation pour atteindre la communauté, ainsi qu’à quelques candidats formidables. Pendant ce temps, les républicains ont maintenu une opération terrestre agressive toute l’année dans le comté visant à tirer parti des gains de Trump auprès des électeurs hispaniques là-bas en 2020.
Les gains républicains avec les Hispaniques à travers l’État sont dus à une surperformance avec les Cubains américains à tendance conservatrice et à de nouvelles percées avec la croissance de l’État portoricain, colombien, vénézuélien et d’autres populations hispaniques. Les républicains ont cherché de manière agressive à lier les démocrates au flanc d’extrême gauche du parti ces dernières années, les qualifiant de «socialistes» même s’ils rejettent cette étiquette et cette philosophie. Certains démocrates soutiennent que les gains des républicains avec les Hispaniques en Floride sont moins liés à la résonance de leurs politiques et davantage au fait que les démocrates ne se présentent pas pour contrer les messages du GOP.
Il est largement admis que, quel que soit le chef de l’État partie, tout effort de reconstruction nécessitera l’adhésion de nombreuses personnes et organisations.
La représentante d’État Anna Eskamani (D) a déclaré que le parti devait “revenir à l’essentiel” et se concentrer sur le développement de ses opérations sur le terrain avec plus de personnes frappant aux portes et essayant de s’engager avec les communautés à travers l’État. Elle a déploré que le parti ait manqué d’un solide infrastructure pendant plusieurs années, ce qui l’a finalement amenée à lancer sa propre opération d’inscription et d’engagement des électeurs.
“Nous sommes très bien au fond du fond,” dit-elle. « Il n’est pas nécessaire que ce soit ce programme sexy à grande échelle. Il doit juste s’agir d’un programme. Rien ne se passera du jour au lendemain ou au cours d’un cycle électoral, mais nous devons commencer à construire maintenant.
Vanessa Rolon, une agente démocrate qui a travaillé pour le Parti démocrate de Floride sur un programme destiné à aider les candidats municipaux, a expliqué que les problèmes du parti découlent du fait de prendre les électeurs et les donateurs pour acquis. Rolon se souvient qu’il y a 10 ans, elle s’est rendue dans un bureau de terrain à Hialeah, une ville fortement cubano-américaine du sud de la Floride, et a ramassé un paquet pour faire du porte-à-porte dans cette communauté.
“Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, c’est inexistant”, a-t-elle déclaré. “C’est l’incarnation de ce qui a mal tourné, où cela s’est passé et puis vous avez des républicains qui construisent ces bureaux partout. Ils se sont organisés et nous avons régressé.
