Après la première séance sur glace de l’équipe complète au camp de développement 2024, la directrice générale adjointe Hayley Wickenheiser a discuté des progrès de Fraser Minten et d’Easton Cowan, de ses premières impressions sur le choix de premier tour de 2024 Ben Danford, et bien plus encore.
–> Liste des joueurs du camp de développement 2024
Quel est votre objectif avec tous les jeunes joueurs ? Qu’espérez-vous qu’ils obtiennent de ce camp de développement ?
Wickenheiser:Il s’agit d’un mélange de compétitivité, d’enseignement et d’une tentative de les préparer à adopter des habitudes professionnelles qu’ils pourront conserver pendant l’intersaison et l’été, où qu’ils se trouvent, pour les aider à passer au niveau supérieur. Vous essayez d’équilibrer l’intensité à cette période de l’année – lorsque les joueurs ne sont plus sur la glace depuis un certain temps – avec la mise en place de contenu sur la glace qui va leur être utile et les élever à ce stade de leur carrière.
Aujourd’hui, vous avez vu un petit mélange de compétences et d’enseignement, et nous avons terminé avec quelques jeux de combat à la fin.
Que pensez-vous des progrès de Fraser Minten au cours des dernières années ?
Wickenheiser:C’est un vrai pro. C’est un enfant très mature. C’est un leader partout où il va. C’est une éponge. Il s’adapte très bien et c’est très agréable de travailler avec lui du point de vue du développement. Il est toujours curieux de son propre jeu et il étudie le jeu des autres.
En fait, pour lui, il s’agit simplement d’essayer de l’aider à franchir la prochaine étape pour devenir un joueur de la LNH au quotidien. Il en est très proche.
Qu’avez-vous vu de Minten cette saison après son retour en junior ?
Wickenheiser:Je pense que Fraser a progressé tout au long de l’année. La Coupe Memorial et le fait de ne pas y arriver ont été une défaite difficile pour eux, mais il a élevé non seulement son jeu, mais aussi son leadership à un niveau supérieur.
Nous avons beaucoup travaillé avec lui pour ajouter plus de dynamisme à son jeu du côté offensif et pour l’amener dans des zones où il aura plus d’occasions de marquer et de tirer des rondelles.
C’est un joueur de 200 pieds. C’est un joueur typique de la LNH. Un joueur complet dans tous les domaines. Nous l’avons vu grandir tout au long de l’année.
Quand vous regardez la saison d’Easton Cowan en 2023-24, a-t-il dépassé les attentes du groupe à son égard lorsqu’il a été repêché il y a un an ?
Wickenheiser:Je pense qu’il serait juste de le dire très tôt, mais à mesure que nous avons appris à connaître Easton et que nous avons eu la chance d’être à ses côtés tous les jours, rien de ce qu’il fait ne me surprend.
C’est un garçon vraiment spécial. Très motivé. Il a un excellent moteur sur la glace et en dehors. Il est extrêmement en forme et travailleur. Et il a une grande confiance en lui, ce qui, je pense, est nécessaire pour atteindre le plus haut niveau. Il a connu une excellente saison cette année. C’est également très agréable de travailler avec lui.
À quel point Cowan est-il proche de franchir la prochaine étape vers la LNH ?
Wickenheiser: Je pense qu’il va faire un effort. C’est toujours difficile de passer du junior à la LNH. C’est un grand pas. Il a prouvé que tout le monde avait tort à tous les niveaux. Je ne lui en veux pas.
L’aspect défensif du jeu sera essentiel pour lui permettre de contrôler et de suivre le rythme du jeu, pas seulement le côté offensif du jeu. Il est très proche. Ce sera passionnant à regarder.
Qu’est-ce qui a attiré le groupe de direction vers Ben Danford, et quelle est votre impression de lui depuis le début du camp ?
Wickenheiser:En discutant avec Wes Clark et le personnel de dépistage ces derniers temps et en l’observant, je peux dire qu’il est très habile sur la glace et qu’il est un joueur très intelligent. Défensivement, il fait des arrêts. Ses statistiques offensives n’étaient pas très bonnes cette année, mais je pense qu’elles étaient meilleures que ce que les statistiques montrent. C’est un garçon de caractère. Il vient d’une très bonne famille avec un bon passé. C’est un bon athlète. Si vous le regardez en dehors de la glace, vous pouvez comprendre pourquoi il peut le faire sur la glace.
Brandon Lisowsky a mentionné que vous avez été en contact avec lui à plusieurs reprises au cours de la saison. Les Leafs ne l’ont pas signé, mais il y a encore de l’espoir qu’ils le fassent. Qu’est-ce que vous aimez dans son jeu ?
Wickenheiser: Très peu de joueurs peuvent arracher la rondelle et marquer comme lui. Il l’a démontré cette année dans la WHL. Nous avons travaillé avec lui tout au long de l’année pour qu’il soit multidimensionnel, tant sur le plan offensif que défensif.
C’était vraiment difficile pour lui de ne pas signer, mais nous lui avons parlé de rester positif, de venir ici, de faire un bon camp et de voir ce que nous pouvons faire pour aller de l’avant. Nous avons beaucoup confiance en lui en ce qui concerne le développement.
On se rapproche des joueurs quand on travaille avec eux au fil des années. Cela apporte beaucoup de joie, mais aussi des moments difficiles. Nous essayons de l’aider à traverser cette période.
Comment avez-vous vécu le fait de voir certains enfants russes pour la première fois ?
Wickenheiser:Ils ne cessent de nous étonner par leur divertissement. Nous en avons eu quelques-uns l’autre jour pour jouer au golf. Ils ont réussi à mettre la voiturette de golf sur le green et se sont bien amusés dans un territoire qui leur était inconnu.
Malgré la barrière de la langue, ce sont des enfants formidables. Ils doivent surmonter beaucoup de difficultés. La situation est difficile là-bas, mais nous aimons travailler avec eux.
Vyacheslav Peksa, Artur Akhtiamov — les amener ici et les acclimater est amusant.
Quelle a été leur réaction lorsqu’on leur a dit que la voiturette de golf ne devait pas atterrir sur le green ?
Wickenheiser: Je n’étais pas là. Nous avons laissé faire Nik Antropov, ce qui était une très mauvaise idée. Il m’a dit de ne plus jamais le mettre en équipe avec les Russes. Nous pensions que c’était une bonne idée. Apparemment non. Ils avaient tous le sourire aux lèvres en sortant du green.
Connaissez-vous très bien Nikita Grebyonkin ?
Wickenheiser:Ouais, Grebyonkin aussi. Il est un peu amoché en ce moment, alors il se rééduque en dehors de la glace et se prépare à patiner à nouveau.
Un garçon très drôle. Bon sens de l’humour. Il est coriace avec ce qu’il a traversé cette année pour gagner avec son équipe. C’est un garçon fort qui devient un homme. Ce sera très intéressant à voir dans les prochains matchs.
Il semble être un buteur naturel.
Wickenheiser: Oui, il a de bonnes mains. Son coup de patin doit encore s’améliorer, et il a fait beaucoup de chemin. Il n’a pas peur de jouer physiquement. Il s’est battu quelques fois dans la KHL. Il va varier les plaisirs. C’est aussi un jeune avec qui il est agréable de passer du temps.
Quelle impression Craig Berube vous a-t-il fait depuis qu’il a été nommé entraîneur de l’équipe ?
Wickenheiser:J’aime beaucoup Craig. Nous avons eu de bonnes discussions ces dernières semaines avec les agents libres à Vegas, et j’ai pu lui parler de son approche du jeu, de qui il est en tant que personne et de la façon dont il traite avec les joueurs et le personnel. Vous le regardez interagir, et c’est une approche assez simple. Il sera facile de travailler avec lui.
Je ne veux pas dire qu’il est de la vieille école, mais il est un peu rétrograde. Il aime s’asseoir et parler de hockey. Il en parle à n’importe qui. J’ai aimé travailler avec lui jusqu’à présent.
Que pensez-vous de l’arrivée de Jessica Campbell au poste d’entraîneur adjoint du Kraken ?
Wickenheiser: C’est génial pour Jessica. Il y a longtemps, nous avons joué un peu ensemble. Elle a fait ses preuves dans la ligue américaine. Évidemment, elle a le respect du staff de Seattle. Quand on a cette familiarité et cette régularité, elle l’a mérité. C’est génial pour le jeu.
2024-07-04 02:43:05
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