Juste avant Halloween en 2012, l’ouragan Sandy a remonté la côte Est et a frappé New York et la côte de Jersey. La la destruction de la tempête coupé l’électricité à des millions de personnes, assommé certaines parties du système de métro et inondé les communautés côtières avec un Onde de tempête de 14 pieds.
“Sandy a certainement été ce premier grand réveil, où beaucoup de gens ont vu que le train qu’ils devaient prendre était hors service pendant, dans certains cas, plus d’une semaine”, a déclaré Kara Gurl, associée à la recherche et aux communications pour le Comité consultatif permanent de citoyens auprès de la MTA. “[It] a vraiment mis en évidence la nécessité d’être proactif avec résilience.
Les réparations ont pris des années et les agences locales ont été obligées de se tourner vers une planification urbaine soucieuse du climat. L’élévation du niveau de la mer a cessé d’être une considération pour un avenir lointain, et la région est maintenant parsemé de projets de murs anti-inondation.
La traînée de destruction après la tempête
17% de toute la masse terrestre de New York a été inondée, une grande partie dans Brooklyn, le bas de Manhattan et la côte du Queens. Les huit tunnels de métro du système MTA ont été inondés; la gare South Ferry tout en bas de Manhattan a été fermée pendant presque cinq ans pour les grosses réparations. Le tunnel du métro East River, qui relie Brooklyn à Manhattan via le train L, a été endommagé par l’eau salée corrosive qui l’a inondé lors de l’onde de tempête ; il n’a été complètement réparé qu’en 2020, pour un coût d’environ 500 millions de dollars, selon New York freiné.
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Gurl a noté qu’une partie du retard dans les réparations du système de métro s’est produite parce que les installations ferroviaires sont généralement juste à côté de la plage ou d’une rivière. “Le chantier de Coney Island est tout le long de Coney Island, juste contre un autre plan d’eau”, a-t-elle déclaré. “Ils ont été complètement inondés, ce qui a endommagé les chantiers eux-mêmes, mais aussi de nombreuses rames de métro et d’autres équipements MTA importants qui se trouvaient dans ces chantiers.”
Les espaces verts de toute la ville ont également été détruits. Emily Maxwell, directrice des villes à La conservation de la nature, un réseau environnemental mondial basé à New York, a déclaré que les zones fauniques dans et autour de la ville avaient besoin d’aide pour se remettre de Sandy, ce qui est souvent négligé lors de l’examen du bilan de la tempête. La Refuge faunique de la baie de la Jamaïque est l’un des plus grands habitats d’oiseaux du nord-est. Lorsque la tempête a frappé le sud de Brooklyn à marée haute, les étangs d’eau douce ont été mélangés à de l’eau salée et saumâtre. De nombreuses espèces végétales du parc ne résistent pas aux inondations ou ne peuvent pas survivre lorsqu’elles sont exposées à une grande quantité d’eau salée.
“Nous avons vu beaucoup de dépérissements, en particulier de grands et beaux arbres comme les bouleaux”, a déclaré Maxwell. «Nous avons également été témoins d’un véritable afflux d’espèces envahissantes… en particulier avec les vignes envahissantes, non seulement elles ne sont pas un habitat ou une nourriture de haute qualité pour la faune, mais elles peuvent également s’enrouler et étouffer d’autres bonnes végétations existantes. Cela devient donc un peu un cercle vicieux. »
De nombreux hôpitaux de New York sont situés juste au bord de l’eau. Tous les deux Hôpital de Coney Island à Brooklyn et Hôpital Bellevue à Manhattan a connu des pannes de courant et les professionnels de la santé ont dû déplacer les patients afin qu’ils puissent recevoir des soins adéquats dans les semaines qui ont suivi la tempête.
Des années de mises à niveau
Au cours de l’effort de récupération de Sandy, le MTA a effectué d’importantes mises à jour du système pour se préparer aux futures tempêtes et inondations, a déclaré Jamie Torres-Springer, président de la construction et du développement du MTA lors d’une réunion du comité. Cela a inclus des systèmes d’élimination de l’eau plus rapides et tester les barrières anti-inondation au-dessus des entrées de métro pour garder autant d’eau que possible hors des voies.
«Nous n’allons pas simplement entrer et récupérer et remettre ce qui était là. Nous profitons de l’occasion pour effectuer des travaux supplémentaires de manière stratégique », a déclaré Torres-Springer. “Nous avons adopté un objectif plus large pour protéger de manière complète chacune des 31 stations qui relèvent de la zone d’inondation des ouragans de catégorie 2.”
La planification de la résilience est également arrivée pour les bâtiments de la NYC Housing Authority. Bien que de nombreuses zones de loisirs autour des logements publics soient encore inondées à ce jour, il est prévu de rendre les zones environnantes plus résistantes aux inondations. La régie du logement a investi plus de 2 milliards de dollars sur les 3,2 milliards de dollars accordés aux bâtiments les plus touchés par la tempête de 2012. Cela a été utilisé pour protéger 100 bâtiments multifamiliaux dans 18 développements NYCHA, et d’ici la fin du programme, 200 bâtiments seront rénovés pour les futures ondes de tempête, selon le récapitulatif de 10 ans du maire. Certains des changements incluent l’installation de lits de jardin qui peuvent absorber des dizaines de milliers de gallons d’eau, Grist signalé plus tôt cette semaine.
Le Jamaica Bay Wildlife Refuge a également été modernisé pour résister aux précipitations extrêmes et aux inondations. Parce que la tempête a emporté et endommagé une grande partie de la vie végétale de la réserve, le Conservancy a commencé à introduire des arbustes et des arbres résistants aux inondations, comme le chêne et le pin.
“Nous savons que pour avoir une forêt urbaine qui prospère dans le futur, nos plantes et nos arbres le long de la côte devront être plus tolérants aux sols plus salés et à l’eau stagnante”, a déclaré Maxwell. “Nous voyons qu’un nouveau couvert forestier commence à apparaître et à prospérer.”
Maxwell a reconnu qu’il faudra peut-être des années pour voir la pleine croissance de la nouvelle verdure résistante au sel et aux inondations. Mais jusqu’à présent, les plantes prospèrent.
L’avenir du changement climatique à New York
Les agences de toute la ville se sont bousculées pendant des années pour devenir pleinement fonctionnelles dans la décennie qui a suivi Sandy. Mais la reprise n’a pas été équitable. La communauté de Coney Island a été dévastée après le passage de la tempête à marée haute. Mais, bien qu’étant juste au bord de l’eau et sur le chemin de futures inondations, plus de 2 000 logements ont été ajoutés à la zone depuis 2012, La Ville signale. Seules 19 maisons de la communauté ont été surélevées grâce au programme Build It Back de la ville.
La ville de New York est maintenant parsemée de projets de murs anti-inondation qui visent à protéger ses nombreux rivages. La ville travaille à l’érection d’un système de murs et de vannes de 1,45 milliard de dollars pour se protéger des futures inondations et de l’élévation du niveau de la mer. Le système a été établi par le Projet de résilience de la côte estet la construction a commencé à l’automne 2020 et se poursuivra jusqu’en 2026. Le projet vise également à moderniser le système d’égouts de New York, vieux de plusieurs décennies, afin qu’il ait la capacité de gérer des précipitations particulièrement abondantes.
D’autres projets se sont concentrés sur des endroits critiques comme les hôpitaux, y compris le campus de l’hôpital Bellevue à Manhattan. Les travailleurs ont innové sur un Projet de 120 millions de dollars en mai, financé par la FEMA. Il comprendra un système de pompage des eaux pluviales amélioré pour empêcher l’eau d’endommager le campus médical, ainsi qu’un mur anti-inondation pouvant atteindre 12 pieds de haut pour protéger l’hôpital des ondes de tempête.
Un hôpital reconstruit de Coney Island, qui s’appellera l’hôpital Ruth Bader Ginsburg, comprendra une salle d’urgence au deuxième étage pour éviter les inondations, ainsi que des systèmes d’alimentation de secours suffisamment résistants aux inondations pour, espérons-le, résister à une tempête de 500 ans.
Gurl a déclaré qu’elle pensait que Sandy était finalement le signal d’alarme du Nord-Est à la réalité du changement climatique. Des conditions météorologiques extrêmes et une élévation du niveau de la mer se produisent maintenant, ce qui signifie que les solutions doivent également venir maintenant.
