Felicia a été une étape importante dans l’histoire de la marque, qui a donné aux designers le temps après l’intégration de Škoda dans l’entreprise VW (en 1991) pour développer de nouveaux modèles modernes dans le style et la qualité de l’entreprise (Octavia, Fabia) conformément à la stratégie des modules communs partagés. Felicia était basée sur le précédent modèle à succès Škoda Favorit, mais avec le soutien du groupe VW, le constructeur automobile a apporté des modifications de conception et techniques, amélioré la qualité de fabrication et optimisé les méthodes de production. La corrosion est cependant restée un problème majeur pour Felicias, y compris ceux de la fin de la production.
Le développement de la voiture, qui a reçu le même nom que le populaire cabriolet produit entre 1959 et 1964, a commencé dès 1991, et la production de la série de vérification a commencé en 1993. La première production de Škoda Felicia est sortie de la chaîne de production de Mladá. Boleslav le 17 octobre 1994 à 10h00 20 heures. Lors de la présentation au public le 26 octobre 1994, les trois Felicias ont été cérémonieusement baptisées avec l’eau de la Vltava par le maire de Prague de l’époque, Jan Koukal.
Les Felicias étaient produites dans les usines de Mladá Boleslav, Vrchlabí et Kvasiny, en versions hayon, combi, pick-up, Van plus et Fun. Ils ont également été rassemblés à Sarajevo en Bosnie et à Poznań en Pologne. Le modèle break est entré sur le marché en juin 1995 et en août de la même année, le constructeur automobile a commencé la production de la variante pick-up (et du modèle utilitaire fermé Van plus). Plus tard, la Felicia Fun, conçue pour être utilisée pendant le temps libre, a été introduite sur la base du pick-up Škoda Felicia. En outre, plus de 18 500 voitures de la variante pick-up ont été vendues sous le nom de Volkswagen Caddy.
L’unité d’entraînement de base de la Felicia était un moteur à essence de 1 289 cm3 dans des variantes de puissance de 40 kW et 50 kW (à partir de 1996 avec injection multipoint). À partir de 1995, un moteur essence 1,6 MPI (55 kW) et un moteur diesel 1,9 D de 47 kW étaient proposés, tous deux produits par l’entreprise VW.
Photo : Skoda Auto
Voilà à quoi ressemblait l’un des premiers prototypes de la Škoda Felicia.
Les variantes étaient désignées par les abréviations LX, LXi, GLX et GLXi en fonction de l’équipement et du moteur. La version de luxe produite pour célébrer le centenaire du constructeur automobile était labellisée Laurin & Klement, il y avait toute une gamme d’autres équipements d’action (par exemple Atlanta, Magic, Sport Line). En 1996, la Felicia a été modernisée, en 1998 le constructeur automobile a présenté un lifting, qui concernait principalement la partie avant de la voiture – masque, pare-chocs et capot, mais les changements ont également touché l’intérieur.
Felicia est devenue l’une des voitures les plus populaires en République tchèque et a notamment remporté le titre de Voiture de l’année 1994 en République tchèque. En 2000, après la Škoda Favorit, elle est devenue la deuxième Škoda à produire plus d’un million d’unités. La production a pris fin le 20 juin 2001, un total de 1 420 441 Felicias ont été produites. En 2012 déjà, elles étaient la troisième voiture la plus populaire en République tchèque.
Au cours du cycle de production de Felicia, la plus grande Škoda Octavia est apparue, et en 1999, la Škoda Fabia. Elle a finalement remplacé la Felicia obsolète, mais pendant deux ans, les deux modèles ont été créés en même temps (Octavia et Fabia sont toujours en production, maintenant dans la quatrième génération).
Photo : Skoda Auto
La version la plus inhabituelle de la Felicia était le pick-up de loisirs Fun de 1996.
Lors de son lancement sur le marché, le modèle de base de la Škoda Felicia coûtait 209 000 couronnes (à l’époque, environ 30 salaires mensuels moyens en République tchèque ; la version de base du successeur Fabia est maintenant vendue pour 399 900 CZK, soit environ neuf salaires moyens).
Felicia s’est également fait un nom dans le sport automobile. Elle a participé au Championnat du monde des rallyes pendant trois saisons, de 1995 à 1997. Au classement général, elle a remporté une deuxième et une troisième place dans sa catégorie. En 1996, le pilote Stig Blomqvist a pris une troisième place sensationnelle au général avec une Škoda Felicia. lors de l’évaluation du British RAC Rally.
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