Le premier entraînement d’entraîneur-chef Bret BielemaLa deuxième saison de est officiellement dans les livres après que les joueurs ont participé à des exercices sur le tout nouveau gazon du Memorial Stadium samedi.
Bien que Bielema et son équipe aient déjà une saison à Champaign à leur actif, la deuxième année sera certainement différente : nouveau coordinateur offensif Barry Lunney Jr. apporte une offensive rapide lors de sa première année avec l’Illini, le départ de plusieurs seniors de la formation 2021 nécessite l’émergence d’un nouveau leadership et un nouveau coordinateur des équipes spéciales et un entraîneur spécialisé Sean Snyder hérite d’une unité inexpérimentée.
Avec la journée d’ouverture dans moins de quatre semaines et l’Illini de retour sur le terrain cet été, regardons quelques-uns des plus gros points à retenir du premier entraînement de la saison.
La course des quarterbacks partants est toujours sur la ligne de départ
Avec le diplôme de Brandon Peters et l’arrivée de plusieurs nouveaux visages dans la salle des quarts, la place QB1 est l’une des batailles les plus féroces à regarder au camp d’entraînement.
“Ce type doit avoir des compétences en leadership”, a déclaré Bielema. “Il doit avoir la capacité de gérer l’adversité. Il doit être capable d’amener les autres avec lui. Il doit pouvoir accepter les critiques quand les choses ne vont pas bien, donc je pense que quelqu’un doit se séparer sur une période. de temps. Je ne pense pas que ce soit une évaluation et une promotion d’un jour. C’est quelque chose d’un effet cumulatif.
Junior Arthur Sitkowski a le plus d’expérience à l’Illinois parmi les prétendants partants actuels. Sitkowski a été transféré de Rutgers la saison dernière et a effectué cinq départs avant de subir une blessure de fin de saison contre Penn State le 23 octobre.
Au cours de ces cinq départs, Sitkowski a enregistré plus de 700 verges par la passe et six touchés et a aidé l’Illinois à remporter une victoire lors de la première journée contre le Nebraska à Bielema et le premier match de saison régulière de l’entreprise avec l’Illini.
“L’art est une sorte de voix de coaching, c’est vrai, comme très autoritaire, n’a pas peur de dicter, n’a pas peur de parler, n’a pas peur de critiquer les autres mais aussi lui-même de manière positive”, a déclaré Bielema.
Senior Tommy De Vito est également prêt à se battre pour le travail de départ. Un transfert de Syracuse, DeVito a 27 apparitions collégiales, 28 touchés et près de 4 000 verges par la passe en carrière sur son curriculum vitae.
“Tommy, vous savez, est vraiment l’un de ces gars et embrasse, apprécie et aime la vie tous les jours”, a déclaré Bielema. “Comportement très franc.”
Le concert de départ est cependant loin d’être une course à deux, alors que le nord du Michigan transfère senior Ryan Johnsonétudiant de première année en chemise rouge Jacques Huberet les étudiants de première année Kirkland Michaux et Donovan Leary ont tous fait leurs premières impressions sur Bielema et son équipe.
Une décision sur QB1 ne viendra pas avant quelques semaines, bien que Bielema ne soit pas concerné et soit plutôt ravi de regarder la compétition dans la salle des quarts.
L’infraction est enthousiasmée par le programme uptempo sous le nouveau OC Barry Lunney Jr.
Alors que l’homme sous le centre ne sera déterminé que plus tard au camp d’entraînement, le nouveau coordonnateur offensif Barry Lunney Jr. a déjà précisé qu’il prévoyait d’utiliser une attaque rapide lors de sa première saison à Champaign.
Récepteur large junior Casey Washington cherche à avoir un plus grand impact sur l’attaque de Lunney après avoir atteint des sommets en carrière dans les matchs joués, les réceptions et les verges sur réception la saison dernière. Washington dit que Lunney est un “appelant beaucoup plus agressif” qui n’a pas peur d’accélérer le rythme de l’attaque, mais il est convaincu que l’unité peut s’adapter rapidement.
“Notre coordinateur offensif, mec, ce mec est un gars confiant et vous savez que nous allons prendre des tirs et nous allons aussi faire courir le ballon”, a déclaré Washington. “Nous allons établir le jeu de course, et nous allons jouer à partir de cela. Mais l’entraîneur Lunney sait ce qu’il fait.”
Le joueur de ligne offensive senior fait partie intégrante de ce nouveau système. Alex Palczewski, qui a choisi de retourner dans l’Illini pour une sixième saison. Après avoir partagé le temps au tacle et à la garde la saison dernière, Palczewski reviendra au tacle droit cette saison.
“Le tacle droit, c’est là où je me sens chez moi, c’est là où je me sens le plus à l’aise”, a déclaré Palczewski. “Je me sens beaucoup mieux maintenant. J’ai l’impression que c’est là que je peux le plus contribuer.”
La ligne offensive sera très différente des dernières saisons avec le départ de Doug Kramer et Védérien Lowequi ont combiné pour commencer 100 matchs pour l’Illinois entre 2017 et 2021.
En tant que joueur le plus expérimenté de la ligne offensive avec 52 départs en carrière, Palczewski dit qu’il est enfin en pleine santé et s’attend à être la meilleure version de lui-même cette saison.
“C’est fou comme je me sens mieux”, a déclaré Palczewski. “C’était une grande raison pour laquelle je voulais revenir parce que je crois vraiment que nous avons la meilleure force, le meilleur personnel d’entraînement du pays, comme être là tous les matins avec Coach Tank (Wright).
“Je veux dire, je ne peux pas les remercier assez parce que je me sens tellement mieux, tellement plus athlétique, et je suis tellement heureux d’être revenu pour une autre année.”
Palczewski a joué dans une attaque au rythme effréné lors de ses premières saisons à Champaign, et il est ravi de revenir à ce programme accéléré cette année.
“C’est ce à quoi je suis habitué”, a déclaré Palczewski. “C’est ce que j’aime absolument, donc la plus grande partie consiste simplement à s’habituer à bouger et à courir parce que vous pouvez faire des exercices et des entraînements et tout ça, mais jusqu’à ce que vous mettiez les coussinets, les casques et que vous commenciez réellement à bloquer quelqu’un, c’est un un peu un animal différent, mais je veux dire que j’aime cette attaque rapide.”
Les équipes spéciales auront un aspect différent et les partants spécialisés n’ont pas encore été déterminés
Avec entraîneur adjoint Ben Miller toujours absent de l’équipe après avoir reçu un diagnostic de cancer du côlon en février, Bielema a fait venir Sean Snyder prendre en charge les tâches des équipes spéciales cette saison.
Snyder a près de trois décennies d’expérience dans le football universitaire, alors qu’il a été coordinateur des équipes spéciales dans l’État du Kansas de 2011 à 2018 et à l’USC de 2020 à 2021.
“Quand j’ai commencé à regarder les gars dans cette position, d’accord, il y a beaucoup de gars qui le sont, surtout en tant que coordinateurs, qui sont vraiment bons dans les équipes spéciales, mais ils ne sont pas bons, peut-être qu’ils n’ont pas beaucoup d’expérience, à botter le ballon, à claquer le ballon, à lancer le ballon”, a déclaré Bielema. “C’est son point fort. C’est là qu’il a conclu son accord.”
Botteur James McCourtparieur Blake Hayeset vivaneau long Ethan Tabel ont tous quitté le programme après avoir écrit leur nom dans le livre des records d’Illini pendant leur mandat à Champaign, ce qui a conduit à des concours pour les emplois de départ à chaque endroit.
Snyder ne sera cependant pas seul à prendre ces décisions, car Bielema utilisera lui-même et ses entraîneurs défensifs – entraîneur des arrières défensifs Aaron Henrientraîneur des secondeurs Andy Bouhet entraîneur des secondeurs extérieurs Kévin Kane – avec quelques assistants diplômés comme personnel des équipes spéciales.
Bien que le personnel d’entraîneurs des équipes spéciales se compose de plusieurs entraîneurs, Bielema veut toujours donner à Snyder le commandement de diriger les quatre unités des équipes spéciales.
“C’est une voix. Lui et moi nous sommes déjà beaucoup rencontrés”, a déclaré Bielema. “Je suis sûr qu’il en a déjà marre de moi, mais nous avons eu beaucoup d’expériences ensemble au fil des ans et je suis ravi de son expérience.”
La défense cherche à tirer parti d’un énorme revirement à DC Ryan Walters‘ première saison
Ce n’est un secret pour personne que la défense d’Illini a fait des progrès significatifs en 2021, en particulier lors des neuf derniers matchs de la saison. Secondeur junior Tarique Barnes dit que ce n’est que le début de ce dont la défense est capable devant le coordinateur défensif Ryan Walters‘ Deuxième Saison.
“Je pense juste que nous construisons nos attentes. … L’année dernière était la première année, donc tout était premier”, a déclaré Barnes. “De toute évidence, vous voulez sortir et nous voulons gagner, nous allons gagner, nous allons faire tout ça. Mais je pense que quand vous avez une deuxième saison pour faire ça, quand vous avez du temps là-dessous, je pensez simplement que vous commencez à vous adapter à certaines choses ou commencez à en apprendre un peu plus sur ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire, apprenez un peu plus sur le système.”
La défense a perdu plusieurs éléments clés de l’équipe de l’an dernier, notamment Tony Adams, Owen Carney Jr., Ésaïe Gay, Jake Hansen, Kerby Joseph, Roderick Perry IIet Khalan Tolsonbien que les Illini aient encore beaucoup de production par rapport à la liste de l’année dernière.
Cela inclut le demi défensif junior Devon Witherspoonqui souhaite assumer un rôle de leadership plus important et utilisera sa confiance pour renforcer ses coéquipiers.
“(Je veux) continuer à augmenter ma confiance et mon style de jeu”, a déclaré Witherspoon. “J’espère que cela affectera tout le monde afin que nous puissions tous être de grands joueurs.”
Pour faire un pas en avant cette saison, Barnes dit que cela demandera des efforts à toute la formation, en commençant par le haut avec les seniors et en descendant vers les étudiants de première année.
“Je pense que faire un pas en avant apporte évidemment plus d’énergie et se tient vraiment responsable en tant que coéquipiers sur le terrain et même en dehors du terrain : film, salle de musculation, même juste fraternité les uns avec les autres”, a déclaré Barnes. “Je pense que tout cela joue un rôle si vous voulez pouvoir faire confiance et croire aux personnes à côté de vous, et je pense que s’assurer que tout le monde est sur la même longueur d’onde est le moyen le plus simple de le faire.”
Bielema est impressionné par sa première vraie classe de première année
Bien que Bielema en soit à sa deuxième saison à Champaign, cette année comportera sa première classe de première année complète.
Les Illini comptent actuellement 35 joueurs répertoriés comme étudiants de première année, dont près de la moitié sont originaires de l’État de l’Illinois.
Bielema a déjà été impressionné par les étudiants de première année, et il est ravi qu’ils aient un impact cette saison et au-delà.
“Chaque personne qui a touché cette classe de première année vient de parler de la différence dans la façon dont elle a traversé sa réunion de conformité lorsqu’elle est arrivée ici, la façon dont elle a géré son semestre sur le plan académique et la façon dont elle a géré la transition de la première année”, a déclaré Bielema. “Il y a un groupe d’universitaires qui travaillent avec les gars entrants pendant tout l’été. Ils ont parlé de leur comportement, de leur approche, juste de leur présence générale.
“Je suis enthousiasmé par ce groupe. Je pense que c’est, espérons-le, une bonne indication de l’endroit où nous allons.”
La deuxième journée d’entraînements d’été aura lieu dimanche au Memorial Stadium.
