Ils créent un objectif pour surveiller l’entrée et la sortie des abeilles dans une ruche

Cela peut paraître un peu extravagant d’incorporer ce dispositif artificiel dans une ruche, mais il existe des raisons impérieuses de le faire.

Les abeilles, ces insectes volants indispensables à l’agriculture et à d’autres choses, qui pollinisent un grand nombre de plantes sauvages et cultivées et fournissent des produits comme le miel, le pollen, la cire, la gelée royale ou la propolis, vivent dans des ruches dont la plupart sont entretenues par des apiculteurs, puisqu’il n’y a pratiquement pas de ruches sauvages. Partant de l’idée que mieux nous connaîtrons les abeilles et les conditions dans lesquelles elles vivent, plus grandes seront les possibilités de les conserver (et plus il y aura de bénéfices pour la société), une équipe de l’Université de Cordoue (UCO) à L’Espagne, dirigée par Francisco J. Quiles-Latorre, a développé un système permettant de compter les entrées et sorties des abeilles d’une ruche. Comme s’il s’agissait d’un service de conciergerie, le système permet de connaître le comportement des abeilles et d’analyser les changements environnementaux à travers elles.

Il s’agit de connaître l’activité des abeilles depuis les entrées et sorties. Comme l’explique José Manuel Flores, chercheur au Département de Zoologie de l’UCO, « si beaucoup d’abeilles vont et viennent, c’est parce qu’elles ont beaucoup d’activité, ce qui nous dit d’abord que la ruche est ‘forte’, qu’elle a Il y a beaucoup de population et, par conséquent, les abeilles sont en bonne santé et collectent beaucoup de nourriture. Si beaucoup moins de gens partent et entrent, il y aura probablement moins de population. Selon la période, cette dernière peut indiquer qu’il y a un problème. Si beaucoup partent et peu reviennent, cela nous indique que de nombreuses abeilles disparaissent sur le terrain, ce qui pourrait indiquer qu’une cause externe, par exemple des agents polluants ou des prédateurs, les tue. Si à un moment donné ils arrêtent d’aller travailler, cela peut indiquer qu’il n’y a plus de nourriture à l’extérieur ou d’autres choses qui pourraient les intéresser, ce qui nous indique que quelque chose a changé dans l’environnement, par exemple que les floraisons ont pris fin.” Ce ne sont là que quelques exemples et de multiples autres circonstances peuvent être enregistrées à travers les entrées et sorties des abeilles dans leur ruche.

Le compteur d’abeilles. (Photo : accès IEEE)

Le compteur d’abeilles, sur lequel ont travaillé des chercheurs du Département de génie électronique et informatique et du Département de zoologie de l’UCO, est un dispositif intelligent installé à l’entrée de la ruche de manière à forcer le passage des abeilles. l’un des vingt tunnels dont il dispose. Chaque tunnel comporte deux éléments clés. En haut se trouve une LED qui émet de la lumière infrarouge, tandis qu’en bas se trouve une double photodiode qui génère des impulsions électriques lorsque l’abeille coupe le faisceau lumineux lors de son passage dans le tunnel.

La surveillance de ces impulsions électriques est réalisée à l’aide d’un FPGA (Field Programmable Gate Array), un circuit intégré programmable personnalisable pour exécuter différentes fonctions, en parallèle et plus variées que celles proposées par les microprocesseurs. Pour l’équipe, ce circuit est l’élément le plus innovant du dispositif, puisque le FPGA a une grande capacité de traitement, il peut donc interpréter simultanément tous les signaux électriques générés par les capteurs des vingt tunnels, et ainsi déterminer si une abeille entre ou laisse à travers l’un d’entre eux. La puissance de traitement du FPGA permet de compter les abeilles, même si elles passent très près ou changent brusquement de direction à l’intérieur du tunnel. En fait, le FPGA surveille deux impulsions pour chaque canal et leur relation temporelle, afin de connaître la direction des abeilles. De plus, chaque tunnel a la capacité d’autodiagnostic pour détecter si les abeilles couvrent l’émetteur et/ou le récepteur de lumière ou si une panne s’est produite dans les circuits électroniques qui surveillent le tunnel.

La tâche accomplie par le système est énorme, puisque la population d’une ruche, bien qu’elle puisse varier considérablement en fonction de différents facteurs, peut dépasser 40 000 abeilles.

Testé avec la sous-espèce d’abeille domestique Apis mellifera iberiens, typique de la péninsule ibérique, base de l’apiculture péninsulaire et la mieux adaptée à ce milieu, le système renseigne sur l’état d’activité des ruches, l’évolution de leurs populations, comment. de nombreuses abeilles peuvent leur manquer sur le terrain et dans d’autres choses. Les informations fournies peuvent également faire des abeilles des bioindicateurs fiables des anomalies environnementales et de l’avancée du changement climatique mondial.

Le compteur est également connecté au système de surveillance WBee, un système développé par la même équipe de recherche qui, grâce à des capteurs sans fil et un serveur local et un autre dans le cloud, permet de surveiller en temps réel l’activité réalisée dans une ruche sans le moindre problème. les abeilles remarquent leur présence.

L’équipe présente les détails techniques de son objectif unique en matière de ruche dans la revue académique IEEE Access, sous le titre « FPGA-Based Bee Counter System ». (Source : UCO)