« Ils croyaient que c’était sûr » : le nombre de morts s’alourdit après l’explosion d’un hôpital de Gaza | Guerre Israël-Hamas

Des centaines de personnes auraient été tuées dans une explosion massive dans un hôpital bondé de la ville de Gaza, ce qui constitue la plus grande perte de vies humaines dans le territoire sous blocus au cours des cinq guerres entre le Hamas et Israël depuis que les militants ont pris le contrôle de la bande en 2007. .

Le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, a déclaré qu’au moins 500 personnes avaient été tuées mardi soir dans ce qu’il qualifie de frappe aérienne israélienne sur al-Ahli al-Arabi, également connu sous le nom d’hôpital baptiste. Un porte-parole de la défense civile de Gaza a estimé le nombre de morts à environ 300.

L’effusion de sang à l’hôpital survient 11 jours après le début d’une nouvelle guerre entre Israël et le groupe militant palestinien qui continue de s’intensifier avant une visite attendue dans la région de Joe Biden, compliquant les efforts américains pour arrêter la spirale du conflit au Moyen-Orient.

L’armée israélienne a déclaré qu’une première enquête suggérait que l’explosion avait été causée par un tir raté de roquette du Hamas, avant de dire qu’elle était le résultat d’un barrage de roquettes du Jihad islamique palestinien. Le Jihad islamique a nié les allégations israéliennes, et l’ampleur de l’explosion semble être hors de portée des capacités des deux groupes militants.

Des images diffusées depuis le sol par Al Jazeera montraient un immense incendie ravageant le bâtiment à plusieurs étages, avec des corps, dont de jeunes enfants, et de nombreux débris éparpillés un peu partout.

L’hôpital, qui appartient à l’Église anglicane, aurait été frappé sans avertissement préalable. Il avait déjà été touché par une roquette samedi lors d’une attaque qui a blessé quatre membres du personnel médical.

La grève a eu lieu vers 19h30, heure locale. L’hôpital était rempli de personnes blessées lors des précédentes frappes israéliennes, ainsi que de civils cherchant refuge, estimant que l’enceinte de l’hôpital était plus sûre que leurs maisons après les incessantes attaques israéliennes qui ont déjà tué plus de 3 000 personnes.

«Nous opérions à l’hôpital, il y a eu une forte explosion et le plafond de la salle d’opération est tombé. C’est un massacre », a déclaré le Dr Ghassan Abu Sittah.

« Rien ne justifie cette attaque choquante contre un hôpital et ses nombreux patients et agents de santé, ainsi que contre les personnes qui y cherchaient refuge. Les hôpitaux ne sont pas une cible. Cette effusion de sang doit cesser. Assez, c’est assez.

Plus de 300 blessés ont été transportés dans des ambulances et des voitures privées vers le principal hôpital de la ville de Gaza, al-Shifa, qui était déjà submergé de blessés. Les blessés gisaient sur le sol ensanglanté, hurlant de douleur.

Le Dr Ziad Shehadah a déclaré à Al Jazeera : « Ce qui s’est passé est terrible parce que ces gens, tous, sont des civils. Ils ont fui leurs maisons et ont atteint un endroit qu’ils croyaient sûr : un hôpital qui, selon le droit international, est un endroit sûr.

« Les gens ont quitté leur domicile en pensant qu’ils étaient plus dangereux et ils se sont rendus dans nos écoles et nos hôpitaux pour être en sécurité. Et en une minute, ils ont tous été tués dans un hôpital.

Les agences humanitaires et les gouvernements du monde entier n’ont pas tardé à condamner cet attentat comme un crime de guerre.

Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a exigé la protection immédiate des civils et des soins de santé dans le territoire palestinien.

“L’OMS condamne fermement l’attaque contre l’hôpital arabe Al Ahli”, a-t-il tweeté. « Les premiers rapports font état de centaines de morts et de blessés. Nous appelons à la protection immédiate des civils et des soins de santé.

Le chanoine Richard Sewell, doyen du collège anglican St George’s de Jérusalem, a déclaré : « Catastrophe : notre hôpital, l’hôpital Ahli Arab, a été directement touché par un missile israélien. Les premiers rapports font état de centaines de femmes et d’enfants tués.

“Cette attaque est d’une ampleur sans précédent”, a déclaré à Reuters Richard Peeperkorn, représentant de l’OMS pour la Cisjordanie et Gaza. « Nous avons été témoins d’attaques constantes contre les soins de santé dans le territoire palestinien occupé », a-t-il déclaré.

Le Hamas, qui a déclenché la dernière guerre avec une attaque la semaine dernière qui a tué plus de 1 400 Israéliens, a qualifié la frappe de mardi dans les hôpitaux d’« horrible massacre ». Il a indiqué dans un communiqué que la plupart des victimes étaient des familles déplacées, des patients, des enfants et des femmes.

Avant les explosions d’al-Ahli, les frappes israéliennes sur Gaza avaient tué au moins 2 778 personnes et en avaient blessé 9 700, selon le ministère de la Santé de Gaza. Près des deux tiers des personnes tuées étaient des enfants.

« Il y a des cadavres dans les rues. Les immeubles s’effondrent sur leurs habitants”, a déclaré à l’AFP Jamil Abdullah, un Palestinien suédois qui espérait fuir l’enclave assiégée. “L’odeur des morts est partout.”

Le président américain Joe Biden doit arriver mercredi à Tel Aviv pour s’entretenir avec Benjamin Netanyahu mais ne rencontrera plus les dirigeants égyptiens et palestiniens pour un sommet en Jordanie, celui-ci ayant été annulé à la suite de l’explosion de l’hôpital. L’attaque fait monter les enjeux pour la visite du président, sur fond de craintes d’une guerre régionale qui pourrait entraîner le groupe militant libanais Hezbollah et ses soutiens iraniens.

Après l’annulation, le président de l’Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, a déclaré dans un communiqué : « Ce qui se passe est un génocide. Nous appelons la communauté internationale à intervenir immédiatement pour mettre fin à ce massacre. Le silence n’est plus acceptable.

Abbas, cependant, est profondément impopulaire auprès du public palestinien, dont beaucoup le considèrent à peine comme un sous-traitant de la sécurité israélienne après 16 ans de mandat sans élections.

Après que la nouvelle de l’attaque de l’hôpital se soit répandue, des centaines de personnes ont envahi les rues des principales villes de Cisjordanie, notamment Ramallah, siège de l’Autorité palestinienne, où les manifestants ont lancé des pierres sur les forces de sécurité palestiniennes qui ont riposté avec des grenades assourdissantes. « Le peuple veut la chute du président », scandaient les manifestants.