2024-01-02 15:52:43
Nos souvenirs sont riches en détails : nous nous souvenons très bien de la couleur de notre maison, de l’agencement de notre cuisine ou de la façade de notre café préféré. La manière dont le cerveau code ces informations a déconcerté les chercheurs. neuroscientifiques pendant très longtemps.
Or, une étude menée par le Université de Dartmouth (États-Unis), des chercheurs ont identifié un mécanisme de codage neuronal qui permet le transfert d’informations entre les régions de perception et les zones de mémoire du cerveau. Les résultats sont publiés dans ‘Neurosciences naturelles‘.
Avant ces travaux, la compréhension classique de l’organisation du cerveau était que les régions perceptuelles du cerveau représentaient le monde « tel qu’il est » et que le cortex visuel du cerveau représentait le monde extérieur en fonction de la façon dont la lumière frappe la rétine.rétinotopique«. En revanche, on pensait que les zones de mémoire du cerveau représentaient les informations dans un format abstrait, dépourvu de détails sur leur nature physique. Cependant, selon les co-auteurs, cette explication ne tient pas compte du fait que, à mesure que les informations sont codées ou mémorisées, ces régions peuvent en fait partager un code commun dans le cerveau.
«Nous avons découvert que les zones cérébrales liées à la mémoire codent le monde comme un « négatif photographique » dans l’espace.» déclare le co-auteur principal Adam Steel. “Et ce ‘négatif’ fait partie de la mécanique qui déplace les informations dans et hors de la mémoire, et entre les systèmes de perception et de mémoire.”
Dans une série d’expériences, la perception et la mémoire des participants ont été testées tandis que leur activité cérébrale était enregistrée à l’aide d’un scanner d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf). L’équipe a identifié un mécanisme de codage push-pull opposé, qui régit l’interaction entre les zones de perception et de mémoire dans le cerveau.
Les résultats ont montré que lorsque la lumière atteint la rétine, les zones visuelles du cerveau réagissent en augmentant leur activité pour représenter le motif lumineux. Les zones de mémoire du cerveau répondent également à la stimulation visuelle, mais contrairement aux zones visuelles, leur activité neuronale diminue lorsqu’elles traitent le même schéma visuel.
Les co-auteurs rapportent que l’étude présente trois résultats inhabituels. Le premier est sa découverte selon laquelle un principe de codage visuel est préservé dans les systèmes de mémoire.
Neurones
La seconde est que ce code visuel est à l’envers dans les systèmes de mémoire. “Lorsque vous voyez quelque chose dans votre champ visuel, les neurones du cortex visuel s’activent tandis que ceux du système de mémoire se calment”, explique l’auteur principal. Caroline Robertson.
Troisièmement, cette relation change au cours du rappel. “Si vous fermez les yeux et mémorisez les stimuli visuels dans le même espace, vous changerez la relation : votre système de mémoire fonctionnera, supprimant les neurones dans les régions de perception”, explique Robertson.
“Nos résultats fournissent un exemple clair de la manière dont les systèmes de mémoire utilisent les informations visuelles partagées pour focaliser et déconcentrer les souvenirs”, explique Ed Silson, co-auteur principal.
À l’avenir, l’équipe prévoit d’explorer comment cette dynamique push-pull entre la perception et la mémoire peut contribuer aux défis rencontrés dans des conditions cliniques, notamment la maladie d’Alzheimer.
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