Ils enquêtent sur la troisième panne d’un Falcon 9 en moins de trois mois

Bien que le vaisseau spatial Crew Dragon transportant l’astronaute de la NASA Nick Hague et le cosmonaute russe Aleksandr Gorbunov soit arrivé avec succès et sans problème au laboratoire orbital, des problèmes sont survenus juste après le déploiement de la capsule. L’étage supérieur a allumé ses propulseurs de manière anormale, ce qui a provoqué un atterrissage incontrôlé de cette pièce, non réutilisable mais dotée de zones de chute désignées.

Comme d’habitude, SpaceX a arrêté les lancements pendant que l’affaire était étudiée. Comme ABC l’a appris, le rapport obligatoire qui explique ce qui s’est passé et que demande la FAA est déjà à un stade très avancé et sera livré à la fin de cette semaine, donc la pause pourrait ne pas durer longtemps. C’est du moins ce qu’espère l’Agence spatiale européenne (ESA), qui prévoit de lancer la mission Hera sur un Falcon 9 lundi prochain.

“La FAA est au courant d’une anomalie survenue lors de la mission SpaceX NASA Crew-9 lancée depuis la station spatiale de Cap Canaveral en Floride le 28 septembre. L’incident impliquait l’atterrissage du deuxième étage du Falcon 9 en dehors de la zone de danger désignée. Aucun blessé public ni aucun dommage à la propriété publique n’ont été signalés. “La FAA demande une enquête”, ont écrit des responsables de l’agence dans un communiqué. déclaration.

Deux fois plus

L’anomalie lors du lancement de Crew-9 était le troisième problème signalé par un Falcon 9 en moins de trois mois. Le 11 juillet, l’étage supérieur de la fusée SpaceX a subi une fuite d’oxygène liquide, entraînant la perte de 20 satellites de la constellation Starlink, le projet de l’entreprise de fournir sa propre connexion Internet. Cet incident a cloué ces lanceurs au sol pendant deux semaines.

Puis, le 28 août, un premier étage du Falcon 9 a échoué dans sa tentative d’atterrissage sur la plateforme maritime où il était prévu après le lancement réussi d’un autre groupe Starlink. Ensuite, SpaceX a cessé de fonctionner pendant quelques jours après l’accident et, bien qu’elle ait repris le vol le 31 août, la mission Polaris Dawn, qui devait également être envoyée avec un Falcon 9 ces jours-là, a été retardée d’une semaine.

A cette occasion, outre le lancement de Hera de l’ESA, SpaceX a également programmé la même semaine – plus précisément le 10 octobre – le décollage d’Europa Clipper, la mission de la NASA dont l’objectif est la lune glacée de Jupiter, même si à cette occasion, c’est il est prévu d’utiliser un Falcon Heavy, qui est un autre modèle plus puissant mais avec le même étage supérieur que le Falcon 9.