Ils montrent que les orangs-outans migrants espionnent les habitants pour se renseigner sur la nourriture de la région

Ce comportement est appelé “peering” et est basé sur l’observation pendant cinq secondes et à moins de deux mètres d’un modèle.

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Une étude a montré que les orangs-outans mâles migrateurs apprennent les aliments inconnus de leur nouveau lieu de résidence espionner les habitants de cette région.

“Nos résultats suggèrent que les hommes migrants apprennent non seulement des locaux où trouver de la nourriture et quoi mangermais ils continuent également à apprendre à transformer ces nouveaux aliments », a expliqué Julia Mrchendoctorant à l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutive et à l’Université de Leipzig (Allemagne) et auteur principal de l’étude.

Mrchen, en collaboration avec d’autres chercheurs internationaux, a montré que les mâles migrateurs apprennent cette information grâce à un comportement appelé “regarder”Il se compose de observer intensément pendant au moins cinq secondes et à moins de deux mètres à un modèle de rôle. Les orangs-outans observant de près le modèle montraient généralement des signes de suivi de ses actions avec des mouvements de tête, indiquant un intérêt attentif.

Les orangs-outans dépendent de leur mère pour plus longtemps que tout autre animal non humainIls les soignent jusqu’à ce qu’ils aient au moins six ans et vivent avec eux jusqu’à trois ans de plus, apprenant à trouver, choisir et traiter la vaste gamme d’aliments qu’ils mangent. Après ce processus, ils sont les mâles qui déménagent dans d’autres régions pour devenir indépendantstandis que les femelles ont tendance à s’installer près de leur région natale.

“Ce que On ne sait toujours pas jusqu’où les mâles orangs-outans se dispersent, ni jusqu’où. Mais il est possible de faire des suppositions éclairées : les données génétiques et les observations d’orangs-outans traversant des barrières physiques telles que les rivières et les montagnes suggèrent une dispersion sur de longues distances, probablement des dizaines de kilomètres”, explique Mrchen.

De plus, de ce fait, il ajoute que la capacité démontrée « est probablement ancestral dans notre lignée d’hominidésremontant au moins 12 à 14 millions d’années au dernier ancêtre commun que nous partageons avec les orangs-outans.”

30 ans de recherche

Les auteurs ont analysé 30 ans d’observations, recueillies par 157 observateurs entraînés, de 77 hommes adultes migrants du très sociable orang-outan de Sumatra J’ai mis abelii à la station de recherche de Suaq Balimbing dans le sud-ouest d’Aceh et 75 hommes adultes migrants de l’orang-outan le moins sociable de Bornéo J’ai mis pygmaeus wurmbii à la gare de Tuanan, Kalimantan central.

Ils se sont concentrés sur chaque observation de ce comportement pendant 4 009 reprises dans lequel ces mâles étaient à à moins de 50 mètres d’un ou plusieurs voisinsqui peuvent être des femelles adultes, des jeunes ou des mâles adultes.

Ils ont été observés 534 regards masculins dans 207 (5,2%) de ces associations. À Suaq Balimbing, les mâles regardaient plus fréquemment les femelles locales, suivis des juvéniles locaux, et moins souvent les mâles adultes.

Dans la population moins sociable de Tuanan, l’inverse était vrai : les mâles regardaient plus fréquemment les mâles adultes, suivis des orangs-outans immatures, et moins souvent les femelles adultes. Les mâles migrants Tuanan peuvent manquer d’occasions d’observer les femelles locales, car ils sont connus pour les femelles évitent une association prolongée avec eux dans cette population.

Les mâles migrateurs ont ensuite interagi plus fréquemment avec la nourriture qu’ils avaient en vuemettant en pratique ce qu’ils avaient appris.

“Nos analyses détaillées ont en outre montré que les orangs-outans mâles migrateurs de notre étude regardaient plus souvent les aliments difficiles à transformer ou que la population locale ne mange que rarement, y compris des aliments qui n’ont été consommés que pendant quelques minutes tout au long de l’étude », explique le Dr. Anja WidigProfesseur à l’Université de Leipzig.

“Il est intéressant de noter que les taux d’observation des mâles migrateurs ont diminué après quelques mois dans la nouvelle zone, ce qui implique que c’est le temps qu’il leur faut pour apprendre de nouveaux aliments” ajoute le Dr Caroline Schuppli, chef de groupe à l’Institut Max Planck pour le comportement animal à Constance.

Les auteurs avertissent qu’on ne sait pas encore combien de fois les orangs-outans adultes doivent observer un comportement particulier pour apprendre à le maîtriser. Les observations suggèrent que, selon la complexité ou la nouveauté de la compétence acquise, les adultes peuvent continuer à utiliser des comportements exploratoires sur certains aliments rencontrés pour la première fois en jetant un coup d’œiléventuellement pour en savoir plus, renforcer et mémoriser les nouvelles informations ou comparer ces dernières avec des connaissances antérieures.