Ils ne peuvent pas encore voter, mais les jeunes de San Diego tentent de sauver la planète

Ils sont trop jeunes pour voter. Mais ils hériteront d’une planète beaucoup plus chaude et dangereuse. J’ai pensé que je devrais leur donner une tribune pour une fois.

J’ai discuté la semaine dernière avec quatre lycéens de San Diego de la manière dont ils gèrent l’anxiété climatique et des mesures électorales locales qu’ils ne peuvent soutenir qu’avec leur voix.

Daniel Hernandez, Abby Costello, Emma Weibel et Taarika Sethee font du bénévolat à SanDiego 350, la branche locale de la campagne nationale 350 lancée par les étudiants et auteur Bill McKibben en 2008.

Des jeunes comme eux gagnent du terrain sur la scène mondiale contre les combustibles fossiles – le principal responsable du changement climatique. L’année dernière, 16 jeunes a gagné un procès historique dans le Montana, arguant que l’État avait violé leurs droits constitutionnels à « un environnement propre et sain » en autorisant le développement des combustibles fossiles. En août, 16 jeunes japonais a poursuivi 10 grandes compagnies d’électricité pour tenter de les forcer à réduire leurs émissions de carbone.

Weibel est stagiaire au San Diego 350 en tant que stagiaire Youth v. Oil, une campagne menée par des jeunes pour mettre fin aux forages pétroliers en Californie. Elle a déclaré que ce sont des victoires comme le SB 1137 qui lui permettent de croire en une vie consacrée à l’activisme climatique. Le gouverneur Gavin Newsom a signé le SB 1137 en 2022. Il interdit les puits de pétrole et de gaz à moins de 3 200 pieds des maisons, des écoles et d’autres « sites sensibles ». L’industrie pétrolière et gazière a tenté d’organiser un référendum pour annuler cette loi via une campagne trompeuse revendiquant le changement. ferait baisser les prix de l’essence ou protégerait réellement les quartiers du forage, selon Inside Climate News. Des organisations environnementales locales comme San Diego 350 se sont mobilisées pour défaire les affirmations de l’industrie, et l’industrie a finalement retiré le référendum.

Nous en sommes actuellement à environ 422 parties par million. selon les instruments géré par la Scripps Institution of Oceanography de l’Université de Californie à San Diego. Avant que les humains ne commencent à brûler des combustibles fossiles pour produire de l’énergie, le niveau de dioxyde de carbone dans l’atmosphère était d’environ 280 parties par million.

Hernandez, également âgé de 17 ans et vivant à Chula Vista, canalise l’énergie de son anxiété climatique vers une action optimiste. Cela n’a pas été facile à faire, a-t-il déclaré, surtout après avoir appris que son école se trouvait au centre d’un îlot de chaleur urbain – une zone souffrant de températures beaucoup plus élevées que les zones rurales environnantes et généralement en raison de la présence de plus de béton que de verdure. Les membres de sa famille souffrent d’asthme provoqué par le fait de vivre dans un trafic intense et constant près de la frontière entre les États-Unis et le Mexique.

Ainsi, il prend intentionnellement le bus vers et depuis le lycée Bonita Vista et fait pression pour que le district ajoute des parcours de carrière dans les énergies vertes.

« Nous essayons d’acquérir une voiture électrique pour notre parcours de carrière en mécanique dans notre école afin de montrer aux étudiants qu’il existe une alternative. Nous ne devons pas seulement nous concentrer sur les voitures diesel », a déclaré Hernández.

Costello, également âgée de 17 ans et vivant à Chula Vista, met son énergie anxieuse à diriger le club écologique de son école (la plupart d’entre eux sont dans leurs écoles respectives). L’anxiété climatique pour Sethee, 14 ans, d’Encinitas, se présente comme une préoccupation concernant les vies animales innocentes qui souffrent du réchauffement climatique et qui n’ont aucune part dans les dommages.

« Comment la race humaine peut-elle être si égoïste alors que nous détruisons non seulement nos propres vies, mais aussi toutes les espèces qui étaient là avant nous ? Je ne peux rien faire pendant que notre planète est détruite », a déclaré Sethee.

Les quatre étudiants soutiennent la mesure G, une augmentation d’un demi-cent de la taxe de vente à l’échelle du comté qui permettrait de collecter des fonds pour les transports et l’amélioration des routes comme les voies de covoiturage et les transports en commun. Il s’agit d’une initiative citoyenne qui n’a besoin que de l’approbation de 51 pour cent des électeurs pour être adoptée. Les critiques affirment que le coût de la vie est déjà trop élevé et que la majeure partie de l’argent ne devrait pas être consacrée aux transports en commun, qui ne constituent pas une priorité pour la plupart des habitants de San Diegan qui dépendent de la voiture pour se déplacer.

Ne dites pas cela à ces jeunes soucieux du climat.

“La mesure G est quelque chose pour laquelle j’aimerais pouvoir utiliser mon vote”, a déclaré Weibel. “Il est difficile de se déplacer à San Diego si vous n’avez pas de voiture et conduire peut être effrayant.”

Ils affirment que des transports en commun plus rapides et plus abondants rendraient le comté plus accessible et réduiraient la pollution atmosphérique.

Quand j’ai demandé avec quoi ils voulaient laisser les adultes lire ceci, Sethee a répondu.

« Je veux qu’ils sachent à quel point les jeunes ont peur de cette élection parce que notre avenir en dépend littéralement », a-t-elle déclaré. “Nous comptons sur les électeurs pour voter pour notre avenir alors que nous n’avons pas notre mot à dire.”

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