2024-06-09 03:36:02
Après quatre cycles de fécondation in vitro, Kristen Anaya et son mari étaient ravis de découvrir qu’Anaya était enfin enceinte – d’une petite fille – en avril dernier. La femme de 42 ans de la région de Dallas a qualifié la FIV de « voyage long et émouvant ». Malgré le coût et les difficultés, le processus en valait la peine pour Anaya, qui souhaitait agrandir sa famille.
Cependant, la bonne nouvelle allait céder la place à une grossesse étonnamment épuisante et traumatisante qui l’a forcée à souffrir pendant des jours avant de recevoir des soins, en raison des interdictions sévères de l’avortement au Texas.
À près de 17 semaines de grossesse, Anaya a commencé à ressentir de fortes crampes et a rapidement senti ses eaux se briser. Elle a été transportée d’urgence à l’hôpital, où elle a continué à perdre du liquide amniotique. Elle a développé une forte fièvre et a commencé à trembler de manière si incontrôlable que les infirmières ont eu du mal à lui placer une intraveineuse. Anaya était aux premiers stades d’une septicémie, une maladie potentiellement mortelle.
Son obstétricien-gynécologue lui a expliqué que rien ne pouvait être fait pour sauver sa fille, qu’Anaya avait déjà nommée Tylee. Ajoutant au choc d’Anaya, le médecin l’a informée que pour arrêter l’infection, elle avait besoin de soins d’avortement immédiats, mais qu’en raison des lois du Texas, elle devrait « continuer à tomber malade » jusqu’à ce que le médecin puisse « prouver » à l’hôpital que sa vie était en vie. la ligne.
“Je suis passée de la terreur absolue à la tristesse, puis à la confusion en quelques minutes”, a déclaré Anaya. « Je viens d’apprendre que mon enfant n’allait pas naître vivant, et maintenant le médecin me dit que je devrais risquer ma vie avant d’obtenir de l’aide. J’ai été complètement choqué. C’était insupportable à traiter.
Anaya s’est ensuite jointe à un procès demandant à l’État de clarifier quand les femmes dans des situations comme la sienne peuvent bénéficier d’un avortement qui leur sauve la vie, mais la semaine dernière, le Cour suprême du Texas a rejeté la plainte. Le tribunal entièrement républicain a convenu à l’unanimité que la loi est claire telle quelle.
L’histoire d’Anaya souligne l’immense combat auquel sont confrontées les patientes texanes ayant une grossesse à haut risque – qui vivent sous une interdiction stricte de l’avortement plus longtemps que les autres résidents des États-Unis – depuis plus de deux ans. Sans exemptions médicales claires, les lois ont lié les mains des médecins et des hôpitaux qui craignent profondément les conséquences punitives, mettant ainsi en péril les soins aux patients.
Mais ce ne sont pas seulement les patientes à haut risque qui sont les plus touchées par la politique texane en matière d’avortement. Au cours de la dernière décennie, le Texas a été un leader national dans l’adoption de restrictions onéreuses à l’avortement, en adoptant l’interdiction de l’avortement la plus extrême aux États-Unis bien avant la chute de Roe.
Les chefs d’État, qui ont même devancé plus proche de l’extrême droite ces dernières années, cela ne semble pas ralentir. Le parti républicain du Texas envisage une proposition qui menacerait de la peine de mort les médecins qui enfreignent la loi. Les législateurs ont également manifesté de l’intérêt en ciblant les voyages hors de l’État pour les soins d’avortement, un mouvement qui a déjà gagné du terrain au Texas.
« Ce qui se passe avec la politique de l’avortement au Texas ne reste pas au Texas » écrit Jessica Mason Pieklo avec le média de défense des droits reproductifs Rewire. « En fait, cela éclaire la politique nationale en matière d’avortement. »
Nancy Northup, présidente du Center for Reproductive Rights (CRR), qui a intenté le procès, a qualifié la décision de « profondément offensante » pour les femmes qu’elles représentent. Lors d’un appel à la presse émouvant, plusieurs plaignants ont exprimé le sentiment d’être « ignorés » et traumatisés à nouveau par la décision, et ont déclaré qu’ils étaient « terrifiés » pour les femmes du Texas.
« Nous méritons tous une autonomie corporelle. Chaque jour, on dit aux Texas qu’ils n’ont pas d’autre choix », a déclaré Amanda Zurawski, la principale plaignante, qui a failli mourir à la suite de complications liées à la grossesse.
« Une situation incroyablement difficile dans laquelle mettre les médecins »
Outre l’effet dévastateur que l’interdiction du Texas a eu sur les femmes ayant besoin d’avorter, les conséquences sur les médecins ont été considérables.
Depuis que l’interdiction quasi totale de l’avortement au Texas est entrée en vigueur en 2021, un an avant l’annulation de l’arrêt Roe v Wade, des rapports ont commencé à apparaître selon lesquels des médecins refusaient ou retardaient les soins d’avortement dans des situations à haut risque ou d’urgence, poussant dans certains cas certaines patientes vers la « porte de la mort ». avant d’intervenir. Après l’annulation de Roe, une autre interdiction de l’avortement est entrée en vigueur, menaçant les médecins déjà méfiants de la perte de leur licence médicale, de 100 000 dollars d’amende et de la prison à vie pour violation de la loi.
Alors que la loi texane sur l’avortement prévoit des exceptions pour « le risque de décès ou d’altération substantielle d’une fonction corporelle majeure », Anaya et les plaignants affirment que ces exemptions sont ambiguës, amenant les médecins à refuser des soins plutôt que de risquer de sévères sanctions pénales et civiles. Au cours d’un procès de deux jours en juillet, des femmes du Texas ont raconté qu’elles s’étaient vu refuser des soins d’avortement malgré des complications de grossesse potentiellement mortelles, notamment des hémorragies et une septicémie. Kate Cox, une Texas qui s’est vu refuser un avortement d’urgence en raison de sa grossesse non viable, dont le cas distinct a attiré l’attention nationale, n’a fait que renforcer le besoin de clarté.
Même si la décision du tribunal du Texas apporte quelques précisions subtiles, notamment en augmentant le fardeau des procureurs souhaitant appliquer pénalement l’interdiction imposée aux médecins et en autorisant les avortements en cas de rupture prématurée des membranes, la décision maintient dans l’ensemble le « statu quo », Liz Sepper, a déclaré un professeur de la faculté de droit de l’Université du Texas à Austin qui se concentre sur le droit des soins de santé reproductive.
“En fin de compte, la décision de la Cour suprême du Texas nous place fondamentalement dans la même situation aujourd’hui qu’hier, laissant les patientes enceintes en danger dans les situations d’urgence – et maintenant sans espoir qu’il y ait un changement significatif par les tribunaux”, a déclaré Sepper. .
En plus de craindre de sévères sanctions pénales en vertu de la loi texane sur l’avortement, les médecins et les hôpitaux ne disposent pas non plus du filet de sécurité des protections fédérales. Depuis 2022, les responsables du Texas ont lutté avec succès contre les directives de l’administration Biden selon lesquelles le Loi sur les soins médicaux d’urgence et le travail (Emtala), qui oblige les hôpitaux à fournir les soins médicalement nécessaires pour stabiliser les patientes, inclut les avortements d’urgence. Texas argumente que les hôpitaux ne sont pas à l’abri de sanctions s’ils pratiquent des avortements dans le cadre d’un traitement de stabilisation. Une décision de la Cour suprême américaine sur la question de savoir si Emtala remplace la loi nationale sur l’avortement est attendue ce mois-ci.
Le Dr John Thoppil, obstétricien-gynécologue basé à Austin et membre du conseil d’administration de l’Association texane des obstétriciens et gynécologues, affirme que le tribunal du Texas n’a pas réussi à aider les médecins à se conformer à la loi stricte et qu’ils restent inquiets à la fois pour leurs patients et pour leurs propres moyens de subsistance.
«Je pense que beaucoup d’entre nous [physicians] je me sens déprimé », a déclaré Thoppil. « Depuis des mois, nous espérions plus de clarté de la part de l’État, mais nous ne l’avons pas obtenu. Au lieu de cela, nous sommes obligés de continuer à porter cet énorme fardeau consistant à équilibrer notre travail consistant à soigner les patients présentant des complications avec la menace de poursuites judiciaires et de prison à vie – c’est une situation incroyablement difficile dans laquelle placer des médecins.
« Les femmes souffrent »
N’ayant d’autre choix que d’attendre que sa santé se détériore, le médecin d’Anaya a été obligé de « démontrer » que sa vie était en danger pour persuader le comité de licenciement de l’hôpital d’approuver son avortement. Toutes les trois heures, Anaya subissait des tests. Son médecin a présenté sa numération globulaire blanche, son taux d’acide lactique, ainsi que le rythme cardiaque de son fœtus, à l’administration de l’hôpital, qui a déclaré qu’elle n’était pas encore assez malade. Anaya se souvient que son médecin avait pratiquement « supplié » l’hôpital d’agir. Pendant ce temps, sa fièvre augmentait régulièrement – elle était gelée, tremblait intensément et vomissait constamment.
« J’étais coincée dans ces horribles limbes, attendant juste que la situation empire », a déclaré Anaya. « Je ne peux même pas décrire le degré d’anxiété que j’ai ressenti. C’était un véritable cauchemar.
Après près de 24 heures douloureuses, les analyses de sang d’Anaya ont atteint des niveaux si dangereux que l’administration de l’hôpital a finalement approuvé la procédure. En raison de son infection septique, Anaya s’est battue pour sa santé à l’hôpital pendant cinq jours supplémentaires, subissant deux transfusions sanguines. Finalement, elle a été libérée et a déclaré qu’elle avait passé les semaines suivantes à « pleurer sur le canapé » de chagrin.
Au cours des procédures judiciaires, les avocats du Texas ont fait valoir qu’il incombait au médecin individuel de déterminer si une patiente à haut risque remplissait les conditions requises pour l’avortement, et non à la loi elle-même. Mais Anaya ne rejette pas la faute sur le personnel médical qui l’a soignée. Elle a de la sympathie pour les médecins, qui, selon elle, « ont clairement les mains liées » par les lois texanes sur l’avortement.
« Les médecins et les infirmières semblaient impuissants et vaincus. Il y avait tellement de tristesse dans la pièce – nous avons tous les deux compris qu’ils faisaient de leur mieux et qu’ils voulaient aider, mais ils ne pouvaient pas », a déclaré Anaya. “Je ne suis pas en colère contre eux, je suis en colère contre les lois créées par l’État.”
Marc Hearron, avocat au CRR, affirme que « tous les regards devraient être tournés vers le Texas Medical Board », l’agence d’État qui réglemente la pratique médicale au Texas.
En janvier, le TMB a finalement pris des mesures après que deux avocats d’Austin ont déposé une requête poussant l’agence à envisager de publier des directives sur les exceptions prévues par la loi. Toutefois, la proposition de l’OSpT a les défenseurs des droits reproductifs déçus, y compris les plaignants dans l’affaire Zurawski, qui espéraient que la commission proposerait une liste spécifique de conditions couvertes par la loi. En fait, bon nombre des médecins, avocats et experts qui ont témoigné lors de la réunion du conseil en mai craignaient que les nouvelles règles ne créent en réalité plus d’obstacles aux soins aux patients, car ils imposeraient des exigences supplémentaires en matière de rapports aux médecins. Le processus d’élaboration des règles est en cours et ne sera probablement pas finalisé avant la fin juin.
Entre-temps, des patientes comme Anaya continueront de subir les conséquences désastreuses de la loi nationale sur l’avortement.
« Je ne peux pas souligner à quel point il est important que nous ayons des exceptions claires à la loi », a déclaré Anaya. « Nous devons donner aux médecins les moyens de traiter en toute confiance des patients comme moi, qui auraient pu mourir, avant qu’il ne soit trop tard. Nous avons besoin qu’ils n’aient pas peur d’aider. Les femmes souffrent et elles vont continuer à souffrir.
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