Ils obtiennent les premiers enregistrements d’écureuils évoluant vers des animaux carnivores

Un récent les recherches menées en Californie, aux États-Unis, sont devenues le premier à pouvoir enregistrer un comportement carnivore répandu parmi les écureuils. Publié dans le Journal d’éthologiel’étude change fondamentalement la compréhension des spermophiles, puisque, selon les auteurs, elle suggère que Ce qui jusqu’à aujourd’hui était considéré comme une espèce granivore est en réalité un omnivore opportuniste et plus flexible dans son alimentation qu’on ne le pensait auparavant.

Des observations ont été réalisées courant 2024la douzième année de Projet d’écologie comportementale à long terme sur le spermophile de Californie fait dans le Parc régional de Briones dans le comté de Contra Costa. Donc, Sur les 74 interactions observées avec les mouches entre juin et juillet, 42 % concernaient la chasse active de ces petits rongeurs par les spermophiles.

Grâce à des vidéos, des photographies et des observations directes dans le parc régional, les auteurs ont documenté des écureuils terrestres de Californie de tous âges et de tous sexes chassant, mangeant et rivalisant pour des proies de campagnol entre le 10 juin et le 30 juillet. Il comportement carnivore des écureuils en étéo a culminé au cours de la première quinzaine de juillet, coïncidant avec une explosion du nombre de aux seins nus dans le parc rapporté par des scientifiques citoyens sur iNaturalist. Selon l’étude, cela suggère que le comportement de chasse des écureuils est apparu parallèlement à une augmentation temporaire de la disponibilité des proies. D’un autre côté, ilLes scientifiques n’ont pas observé d’écureuils chassant d’autres mammifères.

“C’était choquant. Nous n’avons jamais vu ce comportement auparavant. Les écureuils sont l’un des animaux les plus familiers des humains. Nous les voyons juste devant nos fenêtres ; Nous interagissons régulièrement avec eux. Cependant, voici un comportement jamais vu auparavant dans la science qui met en lumière le fait qu’il y a beaucoup plus à apprendre sur l’histoire naturelle du monde qui nous entoure”, a-t-il commenté dans un communiqué de presse : l’auteur principal Jennifer E. Smith, professeure agrégée de biologie à l’Université du Wisconsin-Eau Claire, qui dirige le projet à long terme sur les écureuils terrestres avec Sonja Wild de l’Université de Californie Davis.

““Le fait que les spermophiles de Californie soient flexibles sur le plan comportemental et puissent réagir aux changements dans la disponibilité alimentaire pourrait les aider à persister dans des environnements qui changent rapidement en raison de la présence humaine.”a conclu le spécialiste.