Ils proposent de stocker des échantillons congelés de biodiversité sur la Lune

MADRID, 31 juillet (EUROPA PRESS) –

Face à la menace d’extinction de nombreuses espèces, une équipe internationale de chercheurs a proposé une solution innovante pour protéger la biodiversité de la planète : un bio-dépôt lunaire.

Ce concept, détaillé dans un article récent du magazine « Biosciences » , vise à créer une installation de stockage passive et durable pour les échantillons cryoconservés des espèces animales les plus menacées de la Terre. Le travail est réalisé par le Dr Mary Hagedorn, de l’Institut national de zoo et de biologie de la conservation du Smithsonian.

L’équipe prévoit de profiter des températures naturellement froides de la Lune, en particulier dans les régions constamment ombragées proches des pôles, où les températures restent constamment inférieures à -196 degrés Celsius. Ces conditions sont idéales pour le stockage à long terme d’échantillons biologiques sans nécessiter d’intervention humaine ni d’approvisionnement en énergie, deux facteurs qui pourraient menacer la résilience des dépôts terrestres. Parmi les autres avantages clés d’une installation lunaire figurent la protection contre les catastrophes naturelles terrestres, le changement climatique et les conflits géopolitiques.

Un premier objectif du développement d’un biodépôt lunaire serait la cryoconservation d’échantillons de peau d’animaux contenant des cellules fibroblastiques. L’équipe d’auteurs a déjà commencé à développer des protocoles utilisant le gobie étoilé (Asterropteryx semipunctata) comme espèce exemplaire, et d’autres espèces suivront. Les auteurs prévoient également de « profiter de l’échantillonnage à l’échelle continentale actuellement en cours au National Ecological Observatory Network 190 (NEON) de la National Science Foundation des États-Unis ». comme source pour le développement futur des cellules fibroblastiques.

Les défis à relever comprennent le développement d’un emballage robuste pour le transport spatial, l’atténuation des effets des rayonnements et l’établissement de cadres de gouvernance internationaux complexes pour le dépôt, ainsi que la nécessité d’une collaboration approfondie entre les nations. les agences internationales et les parties prenantes pour faire de ce programme de plusieurs décennies une réalité. Les prochaines étapes consistent à élargir les partenariats, notamment avec les agences de recherche spatiale, et à effectuer davantage de tests sur Terre et à bord de la Station spatiale internationale.

Malgré les défis à relever, les auteurs soulignent que le besoin d’agir est urgent : « En raison d’une myriade de facteurs anthropiques, une grande proportion d’espèces et d’écosystèmes sont confrontés à des menaces croissantes de déstabilisation et d’extinction. » plus rapide que notre capacité à sauver ces espèces à l’état sauvage. »concluent les auteurs.