“Ils sont 15 fois plus puissants”

Il s’agit d’une substance semi-synthétique, c’est-à-dire qu’elle est obtenue à partir de la plante mais modifiée en laboratoire pour augmenter son pouvoir psychotrope. Les produits contenant du THCP ne sont soumis à aucun contrôle de qualité ou de sécurité, et comme ils sont sur le marché relativement récemment, l’impact qu’ils peuvent avoir sur la santé mentale des personnes qui les consomment, ainsi que le niveau d’addition qu’ils peuvent générer. Bien entendu, les experts détectent des produits contenant des doses très élevées de cette substance, ce que l’on appelle un surdosage. “Une personne ayant une tolérance à la marijuana peut passer un très mauvais moment” avec ces niveaux de substance, selon la responsable de l’analyse et de l’international d’Energy Control, Mireia Ventura.

Cette année, au moins sept jeunes ont été hospitalisés pour intoxication au THCP. Salgado prévient que le nombre de personnes touchées pourrait être plus élevé, car il n’est pas toujours vrai qu’une personne qui arrive aux urgences à cause d’un empoisonnement de ce type connaisse la substance contenue dans les bonbons qu’elle a ingérés et les laboratoires n’en ont pas capacité à détecter le THCP. Les cas confirmés sont dus au fait que les patients ont conservé l’emballage ou se sont souvenus du nom de la substance. Toutes les personnes hospitalisées étaient des étrangers venus à Barcelone pour le tourisme, mais ils ont acheté le produit ici. En effet, selon l’ARA, l’Agence de Santé Publique de Barcelone a déjà entrepris au moins une action dans un magasin de la capitale catalane pour confisquer des produits contenant du THCP.

À l’Hospital Clínic, ils ont observé que l’effet de l’empoisonnement au THCP peut être différent selon chaque personne. Dans tous les cas, cela commence par des nausées et des vomissements, mais cela se comporte ensuite différemment et les symptômes peuvent durer jusqu’à 36 heures. Il y a des gens qui ont eu un cas d’hyperexcitation, ce qui signifie qu’ils souffrent d’une forte agitation psychomotrice au point qu’ils doivent être confinés entre “huit personnes”, explique Salgado. Dans d’autres cas, bien au contraire, les personnes hospitalisées ont connu une diminution du niveau de conscience, qui est un état très similaire à celui d’entrer dans le coma, et elles ne répondent pas aux stimuli.

Accessible et économique

L’un des problèmes supplémentaires de ces produits est qu’ils sont consommés par voie orale et que leurs effets mettent du temps à se manifester. Cela peut laisser penser que la friandise en question n’augmente pas et qu’il faut en manger davantage pour obtenir l’effet recherché, ce qui augmente encore le risque d’intoxication. “Les doses sont clairement supérieures à ce qu’elles devraient être et si vous en prenez plus que vous n’auriez dû, vous finirez sûrement aux urgences”, prévient Ventura, qui souligne que si vous en consommez, vous devez attendre au moins deux heures pour voir comment le corps réagit au médicament.

Cependant, les bonbons ne sont pas le seul produit à contenir du THCP. Il existe des vapoteurs de cette substance qui sont accessibles et coûtent moins de 40 euros. Là encore, la perception du risque est très faible, puisqu’à priori cela semble être un produit inoffensif, mais Salgado souligne les effets nocifs de ces vapoteurs. Ventura ajoute également que les concentrations de THCP véhiculées par les vapoteurs sont inconnues, qu’elles peuvent ne pas sentir et que son effet est beaucoup plus rapide qu’avec les sucreries, presque immédiat, car il pénètre dans l’organisme en inhalant la fumée.

“Jouer au chat et au rat”

De nouvelles substances apparaissent sur le marché depuis des années et Salgado reconnaît que c’est comme “jouer au chat et à la souris”. À mesure que de nouveaux produits nocifs sont identifiés, signalés et contrôlés, de nouveaux apparaissent rapidement en circulation. “Vous me rendez cette substance illégale ? Bon, je vous en prendrai une autre. Si j’en ai 200 synthétisés…” déplore le toxicologue. C’est pourquoi il est difficile de contrôler cette situation et, malgré les nombreux efforts des autorités sanitaires et policières, de nouvelles menaces apparaissent constamment.

Par exemple, la semaine dernière, l’Agence espagnole de sécurité alimentaire et de nutrition (Aesan) a émis une alerte concernant les bonbons contenant du HHC, une autre molécule végétale connue depuis plus longtemps. En 2024, la Catalogne a enregistré au moins trois intoxications par HHC et l’Agence de santé publique est intervenue pour retirer les produits du marché. Cependant, la principale préoccupation de Salgado est que, s’ils disparaissent des magasins, ils commenceront à circuler sur la voie publique, où il sera encore plus difficile de les contrôler.