« Immensément fière » : les années de travail derrière la finale de la FA Cup féminine à guichets fermés | FA Cup féminine

La ferveur et l’excitation des foules se pressant autour d’une voie olympique bondée. La musique de Boxpark Wembley résonne alors que les fans de tous âges se rassemblent dans les fan zones et au-delà, pleins d’anticipation pour les 90 minutes à venir. Ces scènes, rares il y a moins de dix ans, sont désormais habituelles dans le football féminin alors que le sport continue de se renforcer.

Un autre jalon sera atteint, un autre record battu avec la finale de la FA Cup féminine de dimanche. Pour la troisième fois cette saison, Wembley sera complet pour un match féminin. Chelsea et Manchester United sortiront devant environ 90 000 fans, soit presque le double du précédent record de la finale, établi l’an dernier.

Cet exploit arrive un an avant l’objectif fixé par la Football Association en 2020. “Nous sommes extrêmement fiers d’avoir réussi cette vente”, a déclaré Marzena Bogdanowicz, responsable du marketing de la FA pour le football féminin. “[It’s been] un effort d’équipe à travers l’ensemble de la FA et aussi les deux finalistes, qui ont montré l’importance du match et de l’occasion à leurs fans.

Construire un tel public ne s’est pas fait du jour au lendemain. C’est le résultat d’années de travail effectué à la fois au niveau de la FA et des clubs pour comprendre la meilleure stratégie de commercialisation du sport. Depuis que la finale a eu lieu à Wembley en 2015, les spectateurs ont augmenté, aidés par le succès de l’Angleterre sur la scène internationale.

“Un Euro à domicile avec des matchs à guichets fermés, avant même le début du tournoi, nous a permis de construire sur la base de quelques succès précédents”, explique Bogdanowicz. “L’incroyable exploit des Lionnes a ensuite été un catalyseur majeur de l’incroyable intérêt que nous constatons actuellement.

“Nous étions convaincus en interne que nous verrions un changement de perception et d’engagement après le triomphe du tournoi et il y avait une infrastructure en place pour aider à le maintenir. Nous avons développé une main-d’œuvre vraiment dévouée qui a cherché à saisir l’élan généré et à mettre en évidence ce qui est spécial dans le football féminin.

«Nous voulions vraiment le commercialiser auprès d’un public plus large et nous assurer qu’il y en avait pour tous les goûts… l’expérience des fans de la journée est l’une des meilleures à Wembley. Qu’il s’agisse des fan zones d’avant-match, de la musique, du spectacle de la mi-temps ou de l’ambiance, tout est très bien noté dans nos sondages d’après-match. Nous adaptons notre engagement des fans et notre marketing au public qui assiste, nous apprenons des informations que nous obtenons chaque année et nous nous améliorons partout où nous le pouvons.

Cet accent sur l’engagement des fans est crucial. La fréquentation a augmenté dans tous les domaines, tous les clubs de Super League féminine sauf un organisant des matchs dans leur stade principal. Les succès incluent Old Trafford, Goodison Park, Stamford Bridge et, bien sûr, les Emirats, où Arsenal a vendu 60 000 billets pour sa récente demi-finale de la Ligue des champions.

Arsenal est un autre exemple d’une organisation travaillant de manière cohérente pour capitaliser sur l’intérêt et le succès de l’équipe. Avec le soutien du sommet, l’appareil marketing plus large du club a été impliqué dans huit matches d’Emirates cette saison (la promesse initiale était de six).

Anticipant un coup de pouce après l’Euro, ils ont ouvert les ventes pour le derby du nord de Londres entre la demi-finale et la finale, ce qui a permis de vendre 16 000 billets dans la semaine autour de la victoire de l’Angleterre. Cette foule établirait alors un record WSL de 47 367. Cet avant-gardisme s’est répété lorsque le club a mis en vente des billets pour la demi-finale de Wolfsburg dès que l’équipe a battu le Bayern Munich. Cela a abouti à la vente de 8 000 billets en seulement 24 heures et à une vente complète en un mois environ.

La capture de données et les informations ont été menées entre les matchs, leur donnant une compréhension approfondie de leur public, puisant dans leur communauté et renforçant les liens avec leurs supporters. L’enthousiasme et l’intérêt pour le sport féminin en général sont clairement à la hausse.

Capitaliser sur cela et avoir les structures en place pour maximiser son accessibilité sont, comme le montrent des organisations telles que la FA et Arsenal, cruciaux. La finale de la FA Cup féminine de dimanche, un autre moment décisif, sera un excellent exemple de la façon dont ce travail acharné pour construire des fondations dans les coulisses peut porter ses fruits. La ferveur et l’excitation des foules se pressant autour d’une voie olympique bondée.