Impôts : Taxer les millionnaires est plus possible et plus nécessaire que jamais | Entreprise

Une poignée de 3 000 personnes seulement ont amassé une richesse de 14 400 milliards de dollars, soit l’équivalent de 13 % du PIB mondial. La fortune et l’influence des milliardaires mondiaux se sont considérablement accélérées au cours des 30 dernières années, si l’on considère qu’en 1993 leur richesse accumulée équivalait à 3 % du PIB mondial.

Quelle que soit leur nationalité, les ultra-riches partagent deux similitudes frappantes : la grande majorité sont des hommes ; et ils ont tendance à payer beaucoup moins d’impôts, proportionnellement à leurs revenus, que leurs employés et les travailleurs de la classe moyenne en général. La concentration des richesses extrêmes constitue donc un problème mondial. Tellement alarmant que le G20 en a officiellement parlé le mois dernier.

L’équité fiscale soutient la démocratie. Sans recettes fiscales suffisantes, les gouvernements ne peuvent pas garantir des services publics adéquats tels que l’éducation, la santé et la protection sociale, ni répondre à des problèmes plus vastes tels que la crise climatique (qui déstabilise de nombreux pays à travers le monde). Compte tenu des conséquences désastreuses de l’inaction politique dans ces domaines, il est vital que les plus riches paient les impôts auxquels ils ont réellement droit.

La Déclaration de Rio, adoptée par le G20 fin juillet, constitue une étape importante. Pour la première fois depuis la création du G20 en 1999, tous ses membres ont convenu qu’il fallait résoudre le problème de la fiscalité des plus riches, et ils se sont engagés à le faire. Mais ce consensus n’est pas sorti de nulle part. Les partisans de l’équité fiscale ont parcouru un long chemin au cours des mois précédant le sommet.

Le Brésil assure cette année la présidence tournante du G20. Fin février, son ministre des Finances, Fernando Haddad, m’a invité à prendre la parole lors d’une réunion de haut niveau à São Paulo et m’a chargé de rédiger un rapport sur la justice fiscale et la fiscalité des super-riches (le thème central de mon travail en tant que fondateur et directeur de l’Observatoire fiscal de l’UE à Paris) que j’ai présenté fin juin, pour servir de base au débat au sommet de juillet. Dans le rapport, intitulé Un modèle pour une norme coordonnée d’imposition minimale efficace pour les particuliers fortunés, j’ai proposé l’adoption d’une nouvelle norme mondiale d’imposition efficace qui inclut une coordination internationale pour appliquer un niveau minimum d’imposition équivalent à 2 %. de la richesse des 3 000 milliardaires du monde. Une telle norme générerait non seulement des revenus supplémentaires importants (entre 200 et 250 milliards de dollars par an), mais elle corrigerait également l’injustice structurelle des systèmes fiscaux actuels, qui fait que les taux d’imposition effectifs payés par les milliardaires sont inférieurs à ceux des milliardaires. les gens de la classe moyenne.

L’opinion publique mondiale soutient massivement une fiscalité équitable pour les ultra-riches. Selon une enquête Ipsos menée auprès des pays du G20 et publiée en juin, 67 % des personnes interrogées estiment qu’il existe trop d’inégalités économiques et 70 % soutiennent le principe selon lequel les riches devraient payer des taux d’imposition plus élevés.

La Déclaration de Rio marque un changement important : les dirigeants du monde ne peuvent plus soutenir un système dans lequel les ultra-riches paient moins d’impôts que le reste d’entre nous. L’accord des ministres des Finances comprend d’importantes mesures préliminaires visant à améliorer la transparence fiscale, à accroître la coopération fiscale et à réviser les pratiques fiscales dommageables.

Il est vrai qu’il n’y a pas eu de consensus politique pour inclure dans le texte final la proposition d’un impôt minimum mondial de 2 % pour les milliardaires. La déclaration a dû être approuvée à l’unanimité et certains pays ont encore des réserves sur certains aspects de la proposition. Par exemple, bien que l’administration du président Joe Biden soutienne un impôt minimum pour les milliardaires à l’échelle nationale aux États-Unis, elle hésite à l’imposer à l’échelle internationale.

Mais il n’y a pas de retour en arrière possible. L’impôt minimum est déjà à l’ordre du jour mondial ; Si l’on regarde l’histoire des négociations fiscales internationales, il y a des raisons concrètes d’être optimiste quant à l’avenir de la proposition. En 2013, le G20 a reconnu l’évasion fiscale généralisée des entreprises multinationales, donnant ainsi une impulsion politique pour résoudre ce problème. Son plan d’action initial comprenait l’amélioration de la transparence fiscale, le renforcement de la coopération fiscale et la révision des pratiques fiscales dommageables pour les grandes entreprises – les mêmes principes qui guident désormais la Déclaration de Rio concernant l’imposition des particuliers très riches. Puis, en octobre 2021, 136 pays et juridictions (au nombre actuel de 140) ont adopté un impôt minimum effectif de 15 % sur les grandes entreprises.

Heureusement, il n’est pas nécessaire que tous les pays adoptent un impôt minimum de 2 % pour les milliardaires si les décideurs politiques en décident ainsi. Il faut simplement qu’une masse critique de pays s’accorde sur un ensemble de règles permettant d’identifier et de valoriser la richesse des ultra-riches et adopte des instruments pour consolider un niveau d’imposition efficace quelle que soit la résidence fiscale de ces milliardaires. De cette façon, nous pouvons éviter un scénario dans lequel les ultra-riches fuient vers les paradis fiscaux, et la course vers le bas entre les pays en compétition pour offrir aux ultra-riches des conditions fiscales plus faibles prendrait fin.

Au cours des dix dernières années, la coopération internationale en matière fiscale a considérablement progressé. L’introduction de l’échange automatique d’informations bancaires, par exemple, a considérablement réduit les risques d’évasion fiscale. Nous disposons déjà des outils nécessaires pour permettre aux milliardaires du monde de payer les impôts qu’ils méritent. Il appartient désormais aux gouvernements d’agir rapidement et efficacement.

Suivez toutes les informations Économie et Entreprise dans Facebook et Xou dans notre newsletter semestrielle