Ce sera une journée fraîche à Meadowlands cet après-midi lorsqu’une équipe semi-chaude des Seahawks de Seattle se rendra au MetLife Stadium pour affronter les Jets, qui aimeraient réchauffer les choses au cours des six dernières semaines de la saison.
Les Seahawks ont le meilleur bilan, 6-5 et sur une séquence de deux victoires consécutives contre des équipes contre lesquelles les Jets ont perdu, les 49ers et, la semaine dernière, les Cardinals. Les Jets ont une fiche de 3-8 et ont perdu sept de leurs huit derniers matchs, et ont une fiche de 1-5 dans cette séquence lorsqu’un match a été décidé par un score.
En faveur des Verts et Blancs : ils viennent de terminer leur semaine de congé contre une équipe de Seattle qui a joué et gagné pour la dernière fois sur la côte Est, à Atlanta lors de la semaine 7, mais qui n’a pas quitté le fuseau horaire du Pacifique au cours du mois dernier. Leurs horloges biologiques seront-elles bonnes pour un match qui commence pour eux à 10 heures du matin (heure du Pacifique) et dans des conditions légèrement plus venteuses qu’à Seattle, avec des températures de jeu autour de 40 degrés et des vents de 15 mph ?
Les Hawks comptent un certain nombre d’anciens Jets sur leur effectif, menés par le quart Geno Smith, leur choix de deuxième ronde lors du repêchage de 2013. Smith a ressuscité sa carrière en tant que titulaire de Seattle au cours des trois dernières saisons après les arrêts des Jets avec les Giants et les Chargers. Il mène tous les quarts-arrière de la NFL pour le plus grand nombre de réussites/match (25,5) et de verges/match (275,9).
Pourtant, les 12 passes de TD de Smith se situent dans la moitié inférieure parmi les quarts de la ligue et ses 12 interceptions sont les plus lancées par n’importe quel QB cette saison.
Fait intéressant, le quart des Jets Aaron Rodgers, qui aura 41 ans lundi, et Smith ont de nombreuses mesures similaires. L’offensive de Rodgers a produit moins de touchés que celle de Smith (23 à 25) mais aussi moins de revirements (11 à 14). Les deux infractions ont botté 47 fois. Cela pourrait suggérer une bataille équitable, et si le barrage d’interception des Jets se brise contre les Seahawks, tant mieux pour l’équipe locale.
Pour ce que ça vaut, les équipes de Rodgers, au cours de ses 20 ans de carrière dans la NFL, ont une fiche de 1-0 sur les équipes de Smith, une défaite de 31-24 sur la route des Jets contre les Packers en 2014.