C’est un lieu qui a pour vocation de devenir “le cœur battant de la francophonie” selon la ministre de la Culture, Rima Abdul-Malak. La Cité internationale de la langue française est inaugurée, le lundi 30 octobre, au château de Villers-Cotterêts (Aisne), par le président de la République, Emmanuel Macron. Ce site est le “premier projet dédié à la langue française dans le monde” et il “réunit la puissance de la langue française et la reconnaissance de sa diversité”, selon la ministre qui sera présente aux côtés du chef de l’État. Suivez notre direct, avec une édition spéciale diffusée sur France 2 et franceinfo.
Un discours d’Emmanuel Macron est prévu à midi. Arrivé à Villers-Cotterêts vers 10 heures, le président visite actuellement la Cité, avant de rencontrer des enfants. Il prononcera un discours d’une demi-heure à partir de midi. Le départ du président est prévu vers 16 heures. Il laissera alors le public prendre sa suite et découvrir ce nouvel endroit.
Un lieu chargé d’histoire. Le château de Villers-Cotterêts, un bijou de la Renaissance où François Ier avait signé, en 1539, l’ordonnance imposant l’usage du français dans la rédaction des textes juridiques, a été entièrement rénové pour devenir “château de la francophonie”. Dans cette ville de 10 000 habitants, située à 80 km de Paris, le candidat Macron avait découvert en 2017 un château dans un état de délabrement avancé. Une fois élu, il a confié la rénovation à l’établissement public du Centre des monuments nationaux.
Un choix politique. Marquée par le chômage et la désindustrialisation, Villers-Cotterêts s’est tournée depuis plusieurs années vers le vote d’extrême droite. La mairie est dirigée depuis 2014 par l’élu du Rassemblement national Franck Briffaut et, dans l’Aisne, Marine Le Pen est arrivée largement en tête aux deux tours de la dernière élection présidentielle. Avec ce lieu, Emmanuel Macron souhaite “montrer que le renouveau du territoire ne passe pas par le repli sur soi, mais bien par l’ouverture, avec beaucoup plus de chances de succès”, souligne l’Élysée.
Plus qu’un musée. Une bibliothèque “magique” cubique contenant des milliers d’ouvrages, où une intelligence artificielle propose au visiteur des recommandations de lecture personnalisées, des dictées interactives, des spectacles et des résidences d’artistes… La Cité n’est pas simplement un musée, insiste son directeur, Paul Rondin. “Nous ne sommes pas là pour préserver la langue française, mais pour la faire vivre et révéler sa diversité extraordinaire”, s’enthousiasme-t-il.
