Douze personnes ont été appréhendées pour les incendies qui ont dévasté les forêts du nord du Venezuela, frappé par une vague de chaleur, a annoncé vendredi le ministre de l’Écosocialisme (environnement) Josué Lorca, soulignant que les flammes étaient désormais maîtrisées.
“Sept personnes ont été arrêtées dans l’Aragua (centre-nord), cinq à Mérida (ouest)”, a indiqué M. Lorca à la chaîne publique VTV, dressant un premier bilan après plusieurs semaines de signalements d’incendies dans au moins cinq États du pays.
Le ministre a affirmé que les incendies avaient été “successivement combattus” et qu’aucune victime n’avait été signalée. Néanmoins, plusieurs pompiers engagés dans la lutte contre les incendies ont été blessés.
Selon M. Lorca, les flammes ont touché près de 900 hectares sur les 107 000 du parc national Henri Pittier, localisé entre l’Aragua et Carabobo.
Les incendies ont également endommagé le siège du ministère des transports dans l’Aragua, détruisant 112 bus. Les autorités considèrent qu’il s’agit d’un “acte criminel planifié”.
“Les incendies sont le résultat de l’expansion de la frontière agricole ou d’individus pyromanes qui, chaque année, s’adonnent à l’embrasement des collines”, a déclaré M. Lorca.
“Cette saison a été particulièrement difficile en raison des conditions atmosphériques, du changement climatique et du phénomène El Niño que nous traversons”, a-t-il ajouté.