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Dans les 100 derniers mètres, Elena Bergen serra à nouveau les dents. Elle ne regarde ni à gauche ni à droite et se précipite devant les spectateurs en liesse – la ligne d’arrivée du parcours cycliste devant la colonne de la victoire en vue. Maintenant, donnez-vous à fond et gagnez quelques secondes, puis vous pourrez décrocher une médaille dans ce contre-la-montre féminin sur deux kilomètres.

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“Vous avez terminé troisième”, crient deux coéquipières à Bergen alors qu’elle retourne dans la zone des athlètes depuis la piste Strasse des 17 Juni. « Tu essaies de me baiser », répond Bergen en touchant son front. “Je ne m’attendais pas à ça!”

Pendant une semaine, plus de 6500 athlètes souffrant de handicaps mentaux et multiples comme Bergen se sont affrontés lors des Jeux mondiaux Special Olympics à Berlin – ils avaient voyagé du monde entier pour concourir dans 26 sports différents. Bergen a voyagé d’Aglasterhausen dans le Bade-Wurtemberg. Berlin lui a donné, ainsi qu’aux autres athlètes, une étape qu’ils obtiennent rarement autrement. Les chaînes de télévision ont diffusé les compétitions dans des dizaines de pays ; les spectateurs ont vu un spectacle sportif et ont fait la connaissance de personnes aux histoires très différentes.

Tout comme la cycliste Elena Bergen. À la mort de ses parents, son oncle l’a amenée de Russie en Allemagne. C’était en 1996. À ce jour, elle ne sait pas pourquoi ses parents sont morts, dit la femme de 38 ans. Sa grand-mère, qui voulait s’occuper d’elle ici, n’était pas à la hauteur. Bergen a été pris en charge par le bureau d’aide à la jeunesse. Elle travaille aujourd’hui dans les ateliers de la Johannes-Diakonie Mosbach. Le vélo fait partie des loisirs qui y sont proposés. “Un ami m’a coupé les cheveux spécialement pour Berlin”, explique Bergen, qui s’entraîne plusieurs fois par semaine et s’est rendue aux Jeux mondiaux avec une coiffure courte aérodynamique.

Dimanche soir, les jeux devraient s’achever par une grande cérémonie de clôture à la porte de Brandebourg. La médaille de bronze de Bergen est l’une des plus de 150 médailles remportées par la délégation allemande aux Jeux mondiaux d’été. « D’un point de vue sportif, nous pouvons être plus que satisfaits. Nos athlètes ont fait de leur mieux à Berlin et je vois de nombreux visages heureux dans la délégation. La fierté de pouvoir réaliser de bons classements pour l’Allemagne ici à Berlin et de pouvoir remporter des médailles a porté l’équipe tout au long des journées de compétition« , le chef de la délégation de l’équipe d’Allemagne, Tom Hauthal, a tiré une conclusion sportive. “Nous avons également été très satisfaits du soutien des spectateurs nombreux et enthousiastes sur les sites sportifs”, a poursuivi Hauthal.

Environ 330 000 personnes ont assisté aux jeux, selon l’organisateur Special Olympics International (SOI). Peut-être que cela aurait été encore plus si tant d’escaliers mécaniques et d’ascenseurs dans les gares de Berlin n’avaient pas été cassés. L’accessibilité semble différente. La participation échoue parfois lorsqu’une personne en fauteuil roulant ne rentre pas dans le Ringbahn surpeuplé. Et pas non plus dans le prochain train. Parce que personne ne fait de place.

Même dans l’hôtel de l’équipe de la délégation allemande, le »Park Inn« sur Alexanderplatz, l’un des ascenseurs était en panne. « Les ascenseurs là-bas sont nuls. Vous devez attendre une éternité pour qu’ils viennent », explique Bergen. Elle et ses coéquipières devaient parfois attendre jusqu’à 20 minutes.

La cérémonie de remise des prix de la course dans laquelle elle a terminé troisième approche. De la musique à fond retentit dans les haut-parleurs, certains athlètes passent le temps d’attente en dansant au bord de la piste de course. “J’y ai dansé hier aussi”, dit Bergen. Elle se tient devant une tente où sont entreposés les vélos des coureurs : les derniers vélos de course, vélos gravel, tricycles ; mais aussi des VTT branlants et des vieux vélos de ville – inhabituels pour une course contre la montre.

»S’il y a des pays qui ont de l’argent, par exemple le Koweït, vous pouvez voir qu’ils ont des vélos de course de haute qualité. Et puis il y a des pays, comme l’Inde, qui n’ont pas d’argent. Certains d’entre eux viennent ici et n’ont même pas de vélos avec eux pour tous les athlètes”, Martin Weber, l’entraîneur d’Elena Bergen, explique l’écart dans le matériel. »Ensuite, ils spéculent qu’ils obtiendront des vélos ici. Ou ils ont des vélos avec eux qui sont prêts à être mis au rebut. J’ai même vu des vélos sans freins ici », explique Weber. L’égalité de participation est aussi parfois une question d’argent chez Special Olympics.

Bergen rayonne plus tard sur le podium des vainqueurs, qui se compose de huit marches au lieu des trois habituelles et honore ainsi chaque participant. Elle sait exactement ce qu’elle veut faire de la médaille de bronze à la maison : la mettre dans un tiroir où les médailles des événements olympiques spéciaux passés sont déjà empilées, dit Bergen. Un souvenir de ces jours brillants à Berlin, qui peuvent aussi conduire à repenser vers plus d’inclusion des personnes handicapées dans le sport.

Christiane Krajewski aimerait aussi ça. “16 est le prochain chiffre cible”, a déclaré le président de Special Olympics Allemagne (SOD) vendredi soir. Environ huit pour cent des personnes handicapées mentales en Allemagne font actuellement du sport – Krajewski vise 16 pour cent, de préférence aux prochains Jeux mondiaux dans quatre ans à Perth, en Australie. L’objectif global reste de 32 %, comme pour les personnes non handicapées. “Alors l’objectif d’inclusion a été atteint”, déclare Krajewski.