Le pont, long de plus de 230 mètres, était soutenu par des câbles en acier : il s’est effondré brutalement, faisant tomber à l’eau des dizaines de personnes. Il était environ 18h30 heure locale lorsqu’une foule nombreuse s’est massée sur le pont, baptisé Julto Pool, dans le nord-ouest du pays. Ces jours-ci en Inde, on célèbre Diwali, l’une des fêtes religieuses les plus importantes, qui symbolise la victoire du bien sur le mal. Il semble qu’il y avait beaucoup d’enfants parmi les personnes sur le pont au moment de l’effondrement.
Selon toute vraisemblance, trop de poids pour une structure ancienne a provoqué l’effondrement. Le gouvernement du Gujarat, sur son site officiel, décrit le pont comme “une merveille d’ingénierie construite au tournant du siècle”. Il s’agit en fait d’une attraction touristique locale, qui, pour cette raison également, a subi une restauration depuis le début de l’année, jusqu’à mercredi, date à laquelle elle a été rouverte au public.
Cependant, selon le diffuseur Ndtv, l’accès a été autorisé malgré le fait qu’il n’y avait toujours pas de certificat de sécurité. Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des dizaines de personnes essayant désespérément de s’accrocher à l’épave et aux câbles cassés pour se sortir de l’eau. Les secouristes sont arrivés rapidement et ont secouru des dizaines de personnes et continueront à travailler toute la nuit, ont indiqué les autorités locales.
Le premier ministre indien a annoncé une indemnisation pour les victimes et les blessés de l’accident. Selon son bureau, “il a demandé que la situation soit surveillée de près et en permanence et (que les autorités) apportent toute l’aide possible aux personnes concernées”.
