Maria Sakkari a battu la championne de l’US Open Coco Gauff dans un match pluvieux pour organiser une finale à Indian Wells contre la numéro un mondiale Iga Swiatek.
Le Grec Sakkari a laissé filer une avance de 5-2 au deuxième set, mais s’est regroupé pour battre Gauff, troisième tête de série, 6-4 6-7 (5-7) 6-2.
Rain a retardé le jeu en Californie au milieu du premier set et à nouveau au début du deuxième.
La Polonaise Swiatek n’avait eu besoin que de 65 minutes pour battre l’Ukrainienne Marta Kostyuk 6-2 6-1.
La finale de dimanche sera une revanche de la pièce maîtresse de 2022, que Swiatek a remportée en deux sets.
Swiatek vise son deuxième titre de l’année après avoir remporté l’Open du Qatar, tandis que Sakkari vise son premier.
Alors que Swiatek n’a pas encore perdu un set dans le tournoi de cette année, Sakkari a dû tenir la distance contre l’Américain Gauff, manquant trois balles de match dans le deuxième set.
Gauff a dominé le tie-break qui en a résulté et a breaké dès le premier jeu du troisième set avant que Sakkari ne se regroupe.
La neuvième tête de série a immédiatement sauvé le break et remporté quatre matchs de suite pour prendre une avance de 4-1.
Gauff a servi pour rester dans le match à 5-2 mais, malgré une autre balle de match sauvée, n’a pas pu retenir Sakkari.
“Je ne veux pas manquer de respect à Coco mais ça aurait été incroyable si ce match avait eu lieu il y a plus d’une heure”, a ensuite plaisanté Sakkari.
“Coco est une adversaire tellement incroyable. Je suis tellement heureuse d’être à nouveau en finale ici.”
Chez les hommes, le champion en titre Carlos Alcaraz affrontera le champion de l’Open d’Australie Jannik Sinner dans le dernier carré à partir de 19h00 GMT, suivi du vice-champion de l’année dernière Daniil Medvedev contre l’espoir local Tommy Paul dans la deuxième demi-finale.
Par ailleurs, le numéro un mondial Novak Djokovic s’est retiré de l’Open de Miami, qui débutera le 20 mars.
Le Serbe, qui a été battu au troisième tour à Indian Wells de l’Italien Luca Nardi, a déclaré qu’il devait être sélectif dans les tournois auxquels il participe.
“Malheureusement, je ne jouerai pas l’Open de Miami cette année”, a écrit Djokovic sur X. “À ce stade de ma carrière, j’équilibre mon emploi du temps privé et professionnel. Je suis désolé de ne pas vivre certains des les meilleurs et les plus passionnés fans du monde. »