Un indice CLÉ sur le meurtre non résolu d’une mère enceinte qui a eu la gorge tranchée après une panne de voiture a été révélé.
Marie Wilks, 22 ans, conduisait sur la M50 dans le Herefordshire en revenant d’une visite à son mari Adrian dans une caserne le 18 juin 1988.
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Le meurtre de Marie Wilks reste non résoluCrédit : PA
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Marie avec son mari Adrian et leur fils MarkCrédit : Mike Pollard
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Le téléphone SOS abandonné avec son combiné décroché sur la bande d’arrêt d’urgence du M50Crédit : Rex Features
Elle était alors enceinte de sept mois et avec sa sœur Georgia, 11 ans, et son fils Mark, 13 mois, lorsque sa voiture est tombée en panne sur l’autoroute.
Marie, nerveuse, qui venait tout juste de réussir son examen, a été obligée de quitter la voiture et de trouver un téléphone d’urgence pour appeler à l’aide.
Mais elle n’est jamais revenue à la voiture.
Au lieu de cela, elle a été retrouvée plus tard, la gorge tranchée, sur un talus à cinq kilomètres de là.
L’ancien soldat Eddie Browning a été emprisonné pour son meurtre l’année suivante.
Mais la condamnation a été annulée cinq ans et demi plus tard lorsqu’un juge a estimé que la police avait conservé des preuves du procès.
Mais un indice clé du meurtre de Marie réside dans les traces de pneus trouvées sur les lieux.
Un expert a témoigné au procès qu’une marque de dérapage trouvée près de l’endroit où le corps de Marie a été découvert correspondait à une roue de la voiture de Browning – une Renault 25 gris argenté.
L’expert a déclaré qu’il était certain que la marque avait été faite par la roue avant côté droit de Browning, car elle avait été laissée très usée et sans bande de roulement.
L’ancien militaire est décédé en mai 2018.
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Le meurtre non résolu
La mort de Browning est survenue près de 20 ans après la découverte du corps de Marie sur le côté du M50.
Elle faisait le voyage de retour depuis un camp de l’armée territoriale dans le village de Symonds Yat.
Le voyage était son premier trajet important depuis la réussite de son examen, mais elle s’est perdue à son retour chez elle à Wandon.
En raison de son inexpérience sur les routes, Marie était réticente à emprunter les autoroutes et préférait s’en tenir aux routes de campagne.
Mais elle n’a eu aucun choix après s’être retrouvée confuse sur les routes de campagne et a dû emprunter un itinéraire dont elle savait qu’elle la ramènerait chez elle.
C’était tôt dans la soirée lorsque sa voiture est tombée en panne et elle s’est garée sur la bande d’arrêt d’urgence avec sa sœur cadette et son bébé.
Elle leur a dit à tous les deux de rester dans la voiture pendant qu’elle marchait le long de l’autoroute jusqu’au téléphone d’urgence le plus proche.
Après en avoir finalement trouvé un alors que la lumière commençait à faiblir, Marie a contacté la police et lui a expliqué qu’elle était très enceinte et qu’elle était en compagnie de deux enfants.
La police a tenté de contacter sa famille, mais la seule autre voiture qu’ils possédaient était utilisée par son père, qui était en voyage de pêche.
Lorsque l’opératrice du 999 est revenue à la ligne, Marie n’a pas répondu.
On n’entendait que le bruit des voitures qui passaient à toute vitesse.
À peu près au même moment, un agent circulant en patrouille sur la M50 a repéré le spectacle obsédant d’une fillette de 11 ans, la sœur cadette de Marie, portant son bébé le long de la bande d’arrêt d’urgence à sa recherche.
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Eddie Browning et la photo e-fit publiée au moment du meurtre de MarieCrédit : Rex Features
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Browning est traduit devant la Cour d’appel, où sa condamnation sera ensuite annuléeCrédit : James Davies
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La police ratisse un talus du côté de la M50 à la recherche de MarieCrédit : Mirrorpix
Peu de temps après, la police a retrouvé une voiture abandonnée.
Les agents ont ensuite fait la découverte effrayante du téléphone d’urgence utilisé par Marie suspendu à son cordon.
Le lendemain matin, une vaste recherche a été lancée pour retrouver Marie, du sang étant retrouvé éclaboussé autour de la cabine téléphonique.
Les recherches ont duré 24 heures avant que son corps ne soit finalement découvert sur un talus à trois miles de l’endroit où sa voiture est tombée en panne.
Une enquête pour meurtre a ensuite été ouverte, la police ayant ensuite publié une identification électronique d’un suspect sur la base du récit fourni par un témoin qui affirmait avoir vu un homme marcher sur la bande d’arrêt d’urgence à peu près au moment de la mort de Marie.
Browning, alors âgé de 32 ans, a été arrêté à la suite d’une information d’un collègue qui travaillait avec l’ancien soldat dans une discothèque du sud du Pays de Galles.
Il était inconnu de Marie.
Browning s’était rendu dans la nuit vers le nord, en Écosse, ce qui le plaçait potentiellement sur le même tronçon de la M50 que Marie.
Il a affirmé lors du procès avoir emprunté un itinéraire différent, mais sa voiture n’a été repérée par aucune caméra sur aucune autre route.
Le jour du meurtre de Marie, Browning a eu un désaccord avec sa propre femme enceinte.
Il aurait déversé sa colère sur une femme solitaire et au hasard lorsque l’occasion s’en présentait.
Browning a été reconnu coupable de meurtre en 2989 et emprisonné à perpétuité avec une peine minimale de 25 ans.
Mais la condamnation a été annulée cinq ans et demi après le début de sa peine.
Les juges ont estimé que la condamnation n’était pas sûre parce que la police avait caché les preuves du procès.
Un policier en congé avait affirmé avoir vu un véhicule suspect – de la même marque que celui de Browning – sur les lieux du crime, mais il a été révélé plus tard que les plaques d’immatriculation ne correspondaient pas à celles de Browning.
En conséquence, la condamnation a été annulée.
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