Industrie portuaire : HHLA s’engage désormais pleinement dans l’automatisation du plus grand terminal à conteneurs d’Allemagne

Angela Titzrath a déclaré avec fierté que l’immense chantier de Burchardkai était « actuellement le plus grand projet de friches industrielles au monde ». Cela signifie entièrement en allemand : l’automatisation significative du plus grand terminal à conteneurs d’Allemagne, le terminal HHLA Burchardkai, est actuellement le projet le plus complet de ce type dans l’industrie portuaire internationale – car il se déroule pendant toute l’exploitation de l’installation. Nous sommes « très fiers » de ce projet de référence qui a suscité beaucoup d’attention dans le secteur, déclare Titzrath, PDG du groupe logistique portuaire hambourgeois HHLA, en cette journée lumineuse et ensoleillée.

En présentant actuellement l’avancement des travaux de Burchardkai, Titzrath envoie plusieurs signaux : outre l’internationalisation de HHLA, la modernisation constante des installations de HHLA est au cœur des préoccupations de la directrice depuis sa prise de fonction en 2017. En outre, lors de sa première réunion après les vacances d’été mercredi prochain, le Parlement de Hambourg se prononcera probablement sur l’entrée de la plus grande compagnie maritime mondiale MSC, basée à Genève, avec jusqu’à 49,9 pour cent dans HHLA – avec les voix des partis gouvernementaux. SPD et Verts, ainsi que contre la résistance acharnée de l’opposition et des dockers. La ville de Hambourg conserve une faible majorité de 50,1 pour cent des actions. Du point de vue de Titzrath, HHLA est une « perle » et globalement l’un des groupes de logistique portuaire les plus modernes.

L’automatisation du Burchardkai est également nécessaire en raison de la pression concurrentielle croissante des ports, notamment de Rotterdam et d’Anvers, qui poursuivent depuis des années leur modernisation à grande échelle. Titzrath ne donne aucun chiffre, mais affirme que le débit par pont à conteneurs et par heure sur le Burchardkai augmente “de manière significative” avec les nouveaux systèmes – cela signifie d’une moyenne de moins de 30 à nettement plus de 30 mouvements de conteneurs par heure. Cela signifie que le Burchardkai est proche du niveau des ports occidentaux de la région de la mer du Nord.

Compte tenu du nombre croissant de grands porte-conteneurs, mais aussi dans le contexte de graves perturbations logistiques dans le secteur maritime et portuaire, des terminaux rapides et hautement efficaces deviennent de plus en plus importants. La dernière génération de porte-conteneurs Megamax, d’une longueur d’environ 400 mètres, charge et décharge plus de 10 000 caisses en acier en 72 heures dans un port comme Hambourg. Cela ne peut être géré qu’avec une automatisation croissante des systèmes sur les terminaux.

En outre, la logistique maritime est perturbée, ce qui fait que pratiquement aucun navire n’arrive ou ne part à temps – ce qui était extrême pendant la pandémie et depuis le blocus de la mer Rouge par l’armée houthie financée par l’Iran au Yémen. la turbulence s’est répétée sous une forme similaire. Désormais, les compagnies maritimes de ligne font faire à leurs navires un long détour par l’Afrique du Sud, entre l’Asie et l’Europe, au lieu de passer par le canal de Suez, ce qui accroît leurs retards.

Le modèle pour l’automatisation du Burchardkai est le terminal voisin HHLA Altenwerder, inauguré en 2002 et longtemps considéré comme le terminal à conteneurs le plus moderne au monde. Depuis plusieurs années, des installations de stockage dites en blocs, actionnées par des portiques automatiques, sont également installées sur le Burchardkai. Les conteneurs peuvent être empilés sur six couches. Dans les entrepôts de conteneurs actuels du Burchardkai, desservis par des fourgons à longues jambes, trois couches de conteneurs sont possibles. À l’avenir, des véhicules entièrement électriques et autonomes, appelés AGV, circuleront entre les ponts à conteneurs situés au bord des quais et les nouvelles installations de stockage en bloc. Ils sont contrôlés par des transpondeurs au sol. Les premiers AGV entreront en service réel à la fin de l’année, suivis par l’ensemble du nouveau système en 2025.

Depuis 2019, HHLA a investi plus de 400 millions d’euros dans la modernisation du Burchardkai, et 300 millions d’euros supplémentaires sont encore prévus. Cela augmentera considérablement la capacité du terminal, à plus de cinq millions d’unités de conteneurs (EVP) par an. A titre de comparaison : l’année dernière, le port de Hambourg a traité un total de 7,7 millions d’EVP dans les trois terminaux à conteneurs de HHLA et au terminal Eurogate.

La modernisation du Burchardkai comprend non seulement le stockage de blocs et les véhicules automatiques, mais également de nouveaux rails pour la gare terminale et d’autres ponts à conteneurs parmi les plus grands et les plus modernes au monde pour les trois postes d’amarrage des méga-navires. Le bâtiment de l’atelier est également en cours de reconstruction. À l’avenir, une part nettement plus importante des processus opérationnels sera électrifiée et alimentée par de l’électricité verte. Compte tenu de la part élevée du fret ferroviaire, soit environ 50 pour cent de l’arrivée et du départ des conteneurs à Burchardkai, Titzrath déclare : « Cette installation sera le terminal de manutention de conteneurs le plus moderne et écologiquement durable en Europe. »

Dès 2004, le conseil d’administration de la HHLA de l’époque avait décidé de moderniser et d’automatiser fondamentalement le Burchardkai. Le long délai de mise en œuvre jusqu’à l’achèvement en 2026 est également dû au fait que HHLA est une entreprise co-déterminée par les salariés. Les représentants des travailleurs portuaires au sein des organes de surveillance de la HHLA ralentissent depuis des années l’automatisation croissante, car ils craignent la rationalisation et les pertes d’emplois.

Titzrath, en revanche, affirme à plusieurs reprises qu’aucun des 1 000 emplois du Burchardkai ne sera perdu au cours de la modernisation complète. Au total, HHLA emploie environ 3 600 personnes à Hambourg : « Nous ne licencierons personne », déclare-t-elle chez Burchardkai. « Nous avons encore besoin d’employés. Mais le contenu du travail va changer. » HHLA propose des programmes complets pour une qualification plus approfondie. Les projets d’automatisation à Hambourg ont servi « à accroître la capacité et l’efficacité, mais pas à rationaliser ».