Ineos Aromatics emploie 375 personnes. De l’acide téréphtalique purifié et du paraxylène sont notamment produits. Il s’agit de produits chimiques qui finissent entre autres dans les textiles. La ministre flamande de l’Environnement Zuhal Demir (N-VA) a accordé à Ineos Aromatics un nouveau permis environnemental en 2023. Mais Bond Beter Leefmilieu et Natuurpunt ont déposé une protestation contre ce permis auprès du Conseil des litiges en matière de permis. Le Conseil donne désormais raison aux associations de protection de la nature.
Quel est le problème ? «À notre avis, Ineos rejette trop de cobalt dans la Grote Nete, ce qui entraîne une détérioration de la qualité de l’eau de cette rivière», déclare Tycho Van Hauwaert du Bond Beter Leefmilieu. « Le gouvernement flamand a fixé la norme de rejet pour Ineos Aromatics à 500 microgrammes par litre. Or, la Directive Cadre Européenne sur l’Eau prescrit que la norme ne puisse être que de 0,5 microgramme par litre, soit mille fois moins. Ineos a promis de limiter drastiquement la quantité de cobalt rejetée à partir de 2027. Mais cela prendra du temps et Ineos serait de toute façon toujours au-dessus de la norme européenne. (En savoir plus sous la photo)
« Le gouvernement flamand a fixé la norme de rejet pour Ineos Aromatics à 500 microgrammes par litre. Or, la directive-cadre européenne sur l’eau prescrit que la norme ne puisse être que de 0,5 microgramme par litre, soit mille fois moins.»
Tycho Van Hauwaert
Créer un meilleur environnement
Tycho Van Hauwaert de Bond Beter Leefmilieu : « Nous pensons qu’Ineos rejette trop de cobalt dans la Grote Nete, ce qui entraîne une détérioration de la qualité de l’eau de cette rivière. » — ©RR
Il souligne que le cobalt est un métal lourd toxique. «Cela n’est pas seulement nocif pour la nature, mais aussi pour notre santé», déclare Tycho Van Hauwaert. “L’ingestion de grandes quantités de cobalt peut entraîner des nausées, des problèmes de vision et cardiaques ainsi que des dommages à la glande thyroïde.”
Les affaires resteront ouvertes pour le moment
Le Conseil des litiges en matière d’autorisations déclare explicitement que l’annulation de l’autorisation ne concerne pas uniquement le rejet des eaux usées. La destruction s’applique à l’ensemble du site de l’entreprise. “Car Ineos Aromatics elle-même a indiqué que le rejet des eaux usées est important pour l’ensemble du site”, précise le Conseil. “Une annulation partielle du permis n’est donc pas possible.”
Mais Ineos affirme elle-même que la succursale de Geel peut rester ouverte pour le moment. “C’est parce que le permis qui a été annulé était un nouveau permis”, explique Nathalie Meert, porte-parole d’Ineos. «Nous revenons désormais au permis précédent. Le site de Geel restera ouvert dans les mois à venir. » (En savoir plus sous la photo)
Nathalie Meert — ©rr
Le cabinet de Demir analyse le jugement
L’arrêt du Conseil des litiges en matière de permis précise que le gouvernement flamand, actuellement dans des affaires en cours, aura trois mois pour se prononcer sur une nouvelle demande de permis. Le cabinet du ministre flamand de l’Environnement Zuhal Demir (N-VA) étudie actuellement en profondeur l’arrêt. “Nous ne pouvons pas faire de commentaires supplémentaires à ce sujet pour le moment”, a-t-il ajouté.
Deuxième fois qu’un permis pour Ineos est annulé
C’est la deuxième fois que le Conseil des litiges en matière de permis annule un permis Ineos. En juillet de l’année dernière, le chantier Project One, la nouvelle usine qu’Ineos est en train de construire dans le port d’Anvers, a également dû être fermé. Ce chantier a finalement été fermé pendant près de six mois.
L’organisation d’entrepreneurs Voka se plaint depuis un certain temps du fait que les autorisations en Flandre sont trop souvent juridiquement incertaines. «Cette nouvelle décision du Conseil pour les litiges en matière de permis concernant Ineos Aromatics à Geel constitue un jugement précédent qui pourrait avoir de graves conséquences pour l’industrie», déclare Hans Maertens, directeur général de Voka. « La qualité de nos voies navigables pèse comme une épée de Damoclès sur l’économie flamande. Nous appelons le prochain gouvernement flamand à faire de la politique de l’eau une priorité absolue. Il ne faut pas commettre les mêmes erreurs que dans le dossier azote (Ineos a perdu son permis pour le projet One l’année dernière en raison de l’incertitude concernant les émissions d’azote de l’usine, ndlr).” (En savoir plus sous la photo)
Hans Maertens — © Kristof Vadino
Bond Beter Leefmilieu souligne que la Flandre a approuvé il y a un quart de siècle la directive-cadre européenne sur l’eau, qui devrait améliorer la qualité des voies navigables flamandes d’ici 2027. Actuellement, une seule des 195 voies navigables flamandes répond à la norme.
2024-08-22 18:21:34
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