Inflammation, mutations génétiques et leucémie. Une étude d’Oxford offrant de nouvelles perspectives sur le traitement du cancer

Des chercheurs de l’Université d’Oxford ont fait une découverte surprenante qui pourrait révolutionner le traitement du cancer. Leur étude, récemment publiée dans la revue Génétique naturelle, a révélé l’impact surprenant d’une inflammation persistante sur le développement du cancer dans les cellules souches sanguines présentant des mutations p53, connues sous le nom de « gardienne du génome ».

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Impact des mutations TP53 sur le développement du cancer

La protéine p53, générée par le gène TP53, est essentielle dans la prévention du cancer en déclenchant l’apoptose, un processus par lequel les cellules « s’autodétruisent » pour empêcher la prolifération des cellules endommagées. Cependant, des mutations génétiques peuvent rendre la protéine p53 inefficace, permettant aux cellules endommagées de se diviser de manière incontrôlable et de contribuer au développement du cancer.

Jusqu’à 50 à 60 % des cancers humains impliquent des mutations du gène TP53, et les cellules souches hématopoïétiques (CSH) présentant de telles mutations sont associées à la leucémie myéloïde aiguë (LMA), une forme grave de cancer du sang.

L’étude a étudié l’effet de l’inflammation chronique sur la progression du cancer. L’équipe de recherche a utilisé une technique appelée TARGET-seq pour étudier les effets des mutations TP53 sur la progression du cancer.

Les résultats ont montré que les cellules TP53 présentant des mutations présentaient une activation significativement plus élevée des gènes liés à l’inflammation. De plus, ces cellules se multipliaient plus rapidement lorsqu’elles étaient exposées à des stimuli inflammatoires par rapport aux CSH saines. Il a également été constaté que les CSH mutés produisaient moins de globules blancs et étaient plus « résistants » à la mort cellulaire induite par l’inflammation.

De nouvelles perspectives pour le traitement de la leucémie

La chercheuse Alba Rodriguez-Meira, co-auteur de l’étude, a souligné que ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives pour comprendre comment les défauts génétiques et l’inflammation contribuent au développement du cancer. Ces recherches pourraient également conduire au développement d’approches thérapeutiques innovantes pour traiter la leucémie à mutations TP53 et d’autres cancers.

L’auteur principal de l’étude, Adam Mead, a souligné que le lien entre l’inflammation et l’évolution génétique du cancer a de vastes implications et que le défi consiste à identifier les moyens d’intervenir pour traiter ou prévenir plus efficacement l’inflammation associée à la progression du cancer.

Cette découverte prometteuse pourrait représenter une étape importante dans cette direction et pourrait avoir un impact significatif sur les futures modalités de traitement du cancer.