Andrés Iniestaqui a marqué le but qui a permis à l’Espagne de remporter la Coupe du monde en 2010, a annoncé lundi sa retraite à 40 ans, mettant ainsi fin à une carrière dominante passée principalement à Barcelone au cours de sa période la plus réussie.
Iniesta a célébré plus de 30 titres au cours de 16 saisons marquantes au Camp Nou, où il a formé l’un des plus grands trios de milieux de terrain aux côtés de Xavi et Sergio Busquets.
Il a quitté Barcelone à la fin de la saison 2017-2018 et a passé les six années suivantes au Japon avec le Vissel Kobe avant de terminer sa carrière professionnelle aux Émirats arabes unis.
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– Andrés Iniesta (@andresiniesta8) 7 octobre 2024
Largement considéré comme l’un des meilleurs passeurs du match, Iniesta a également marqué dans des moments cruciaux, comme il l’a fait en Ligue des Champions pour éliminer Chelsea en mai 2009 et plus tard lors des prolongations de la finale de la Coupe du Monde 2010. Son but à la 116e minute contre les Pays-Bas a offert à l’Espagne la toute première Coupe du monde, qui s’est déroulée entre les Championnats d’Europe consécutifs de La Roja.
Iniesta a également été nommé joueur du tournoi de l’Euro 2012.
Originaire d’une petite ville de la province d’Albacete, Iniesta a rejoint la célèbre académie La Masia de Barcelone à l’âge de 12 ans – quelques années auparavant. Lionel Messi est arrivé – et a commencé à construire une dynastie qui a conduit à neuf championnats de la Liga, six titres de Copa del Rey et quatre victoires en Ligue des champions.
Il a gagné le respect de ses adversaires au cours des plus de 900 matches qu’il a disputés en compétition et n’a jamais été expulsé pour un carton rouge. Les fans de son rival, l’Espanyol, ont ovationné Iniesta alors que Barcelone menait 5-1 lors du derby catalan local en décembre 2010.
Iniesta n’a jamais remporté le Ballon d’Or – il a terminé deuxième derrière Messi en 2010 et troisième lors des votes en 2012 – et a reçu des excuses officielles de la part du magazine qui décerne ce prix depuis 1956.
“Pardonnez-nous, Andrés”, écrivait le directeur de France Football Pascal Ferré en 2018. “Pour nous, il n’était pas qu’un joueur. Il était le joueur. Ses sacrifices pour l’équipe l’ont finalement privé d’une plus grande reconnaissance individuelle.
“De toutes les absences au palmarès du Ballon d’Or, la sienne est particulièrement douloureuse.”
2024-10-07 20:10:56
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