Sur les voies existantes sous la nef centrale de l’ancienne Oficinas II du Metropolitano de Lisboa, à Calvanas, à Campo Grande, où l’Initiative Libérale (IL) a installé son siège pour la soirée électorale de ce dimanche, il n’y avait qu’un seul train stationné, là, en arrière-plan, sur la ligne la plus éloignée. Dehors, en plein air, il y en avait bien d’autres. De même, l’entrée des premiers inscrits sur les listes de l’IL aux élections européennes de 2024 dans l’hémicycle de Strasbourg était, d’emblée, considérée comme un scénario quasi certain. Et les libéraux s’attendaient également à ce qu’ils amènent au moins un député supplémentaire au Parlement européen. Et cela s’est confirmé.
Les libéraux espéraient déjà être parmi les vainqueurs de la soirée, puisqu’ils n’avaient pas de députés européens et que la plupart des sondages réalisés ces dernières semaines pointaient comme presque certaine l’élection de João Cotrim de Figueiredo. Les mêmes projections indiquaient également la possibilité que l’IL élise la « numéro 2 » de la liste, Ana Martins.
Cela a été exprimé une demi-heure avant l’annonce des premières projections par le député Bernardo Blanco, lorsqu’il a déclaré aux journalistes qu’il espérait « un bon résultat » et que cela devrait être assimilé à l’élection de la tête de liste, João Cotrim de Figueiredo. . “L’objectif est d’élire un député européen, mais nous pouvons en élire un deuxième”, a-t-il déclaré. Mais, une heure et demie plus tard, il est apparu avec jubilation pour remercier ceux qui avaient contribué à ce qu’il a qualifié de « victoire » et pour admettre la lutte pour le troisième député européen.
C’est au son de « People Have The Power », de Patti Smith, que João Cotrim de Figueiredo et Ana Martins, les deux premiers de la liste de l’Initiative libérale pour ces élections européennes, sont entrés dans la salle des anciens ateliers du Metropolitano de Lisbonne, en Champ Grand. Même si, à l’heure actuelle, l’élection du « numéro trois », António Costa Amaral, n’est pas confirmée, comme cela avait été admis plus tôt dans la soirée, les libéraux ont de nombreuses raisons de sourire. À commencer par le fait qu’ils ont obtenu le meilleur résultat électoral de tous les temps.
C’est ce qu’a souligné Cotrim de Figueiredo dans son discours très émouvant, devant une phalange euphorique de partisans, où prédominaient les visages plus jeunes. «Je mesurerai mes paroles avec soin. Quelle grande victoire pour l’IL ! » a-t-il proclamé, suscitant une liesse généralisée. « Je vais à Bruxelles, mais je n’y vais pas seul. J’emmène aussi Ana Martins”, a-t-il annoncé, entouré de dirigeants libéraux. Ana Martins, à côté, avait le bonheur inscrit sur son visage.
Notant que plus de 350 mille Portugais « ont fait confiance à l’Initiative Libérale », Cotrim de Figueiredo les a remerciés pour le meilleur résultat électoral jamais obtenu par cette force politique née il y a un peu plus de cinq ans. « Nous avons démenti les vieux de Restelo qui disaient que le libéralisme n’avait aucune chance. Oui, il y en a ! » dit-il, excité. Et il a fait une promesse : « Nous sommes là pour rester. Nous sommes ici pour ne donner aucun répit ni au socialisme ni au populisme.»
Après avoir remercié Rui Rocha, le leader du parti, Cotrim a déclaré que l’IL « est la seule force politique qui recherche les voix des mécontents, la seule force capable de combattre les opportunistes qui profitent de la peur ». Et il a dirigé les batteries vers les « extrêmes ». « Il est possible de lutter contre le désespoir et le vote stérile».
Rui Rocha a répondu en double éloge à Cotrim et l’a remercié pour le rôle qu’il a joué non seulement dans cette campagne, mais dans l’histoire du parti. Mais avant cela, il a clamé : « Nous sommes vraiment les gagnants ce soir ! Nous sommes les gagnants de l’avenir.
Les célébrations ont en effet commencé à 20 heures, lorsque la télévision a diffusé les premières projections des résultats possibles, basées sur les sondages effectués lors des élections. Et ils ont placé IL avec un résultat compris entre 8 % et 12 %. Beaucoup plus élevé donc que prévu, puisque les sondages de ces derniers jours donnaient aux libéraux un maximum de 8%.
C’est vrai qu’il y aura toujours des raisons de se réjouir. Lors des élections européennes de 2019, alors que le parti n’existait que depuis peu de temps, les libéraux n’ont obtenu que 0,88 % des suffrages dépouillés, ce qui correspond à 29 120 croix sur les bulletins de vote.
Cependant, après cinq ans et alors que le parti se positionne comme le quatrième en termes de représentation à l’Assemblée de la République, grâce aux près de 320 mille voix obtenues lors des élections législatives du 10 mars dernier, qui ont confirmé les huit sièges remporté en 2022, les attentes étaient bien plus élevées. Cela a été admis ces dernières semaines, au fur et à mesure de la campagne électorale, tant par João Cotrim de Figueiredo que par le président du parti, Rui Rocha.
Un « exploit » alimenté par les scénarios virtuels issus des sondages, qui pointaient un vote oscillant entre 5 % et 8 %. Cela donne la certitude d’un résultat supérieur à celui obtenu, il y a trois mois, pour les élections législatives, au cours desquelles les libéraux avaient obtenu 319.685 voix, correspondant à 4,94% du total. Un résultat qui a été dépassé ce dimanche.
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