Innovations : comment l’Allemagne se comporte-t-elle dans les secteurs de haute technologie ?

Bonne qualité et prix abordables : telle est la place de l’Allemagne dans l’économie mondiale depuis plus de 100 ans. Mais ils brillent particulièrement dans les industries traditionnelles. Et si l’intelligence artificielle donnait bientôt le ton ?

L’Allemagne a un problème : les choses ne vont pas bien sur le plan économique. L’économie stagne depuis longtemps et les secteurs phares de l’Allemagne, comme l’automobile et la construction mécanique, risquent à l’avenir de subir la pression de la concurrence chinoise.

Il est donc d’autant plus important que la recherche et l’industrie allemandes développent de nouveaux produits et applications. Le principal moteur de l’innovation sera probablement l’intelligence artificielle (IA) et changera l’économie mondiale. Qu’est-ce que cela signifie pour l’Allemagne ?

Encourageant à première vue

Lorsqu’il s’agit d’innovations, il est logique d’examiner les demandes de brevet. Et l’Allemagne ne s’en sort pas si mal. L’année dernière, l’Allemagne s’est classée deuxième en termes de demandes de brevet déposées par l’Office européen des brevets.

La deuxième place est une bonne chose, surtout si l’on considère que beaucoup moins de brevets sont déposés dans des pays européens de taille similaire comme la France et la Grande-Bretagne – et les États-Unis ont environ deux fois plus de brevets déposés, mais comptent également quatre fois plus d’habitants.

Fort dans les industries « conservatrices »

Un examen plus attentif des demandes de brevet montre que la majorité des demandes en provenance d’Allemagne concernent les secteurs industriels établis de l’automobile, de la chimie et de la construction mécanique – exactement les domaines dans lesquels l’Allemagne est déjà forte.

La République fédérale est moins forte dans le monde numérique. Cela montre que Analyse de la compétitivité numériquecréée depuis des années par l’école de commerce suisse IMD. Les États-Unis sont également en tête de ce classement. Le groupe de tête comprend également les petits pays asiatiques ainsi que les Pays-Bas, la Suisse et les pays nordiques d’Europe. L’Allemagne est loin au 23ème rang. Il est évident que l’Allemagne doit s’améliorer sur le plan numérique.

Des milliards pour l’indépendance stratégique

Il s’agit de l’un des investissements les plus importants en Allemagne : la nouvelle usine de puces à Dresde, dont la première pierre a été posée la semaine dernière. D’énormes subventions sont versées pour implanter la nouvelle usine : cinq milliards d’euros. Au vu des quelque 2 000 emplois qui seront créés, le montant paraît extrêmement élevé, puisque chaque emploi est mathématiquement financé à hauteur de 2,5 millions d’euros.

Mais dans ce cas, l’accent n’est pas mis sur les emplois, mais plutôt sur l’indépendance stratégique. C’est ce que souligne Monika Schnitzer, présidente du Conseil consultatif. Elle pense que promouvoir l’industrie des puces est la bonne stratégie : “Il s’agit de garantir l’accès au savoir-faire technologique, ce qui n’est possible que si nous produisons ici nous-mêmes et apprenons de TSMC – une entreprise qui est véritablement leader du marché mondial.”

Le groupe taïwanais travaille à Dresde avec les sociétés Bosch, Infineon et NXP Semiconductors, déjà basées sur place.

La persévérance est nécessaire

L’exemple de Dresde est un exemple de ce qui est nécessaire pour qu’émerge un pôle économique fort composé de recherche, de grandes entreprises, de fournisseurs et de prestataires de services : déjà dans les années 1980, Dresde, avec ses universités et VEB Robotron, était le centre de la microélectronique. ce qui était alors la RDA. Il y avait donc beaucoup de savoir-faire technique.

Après la réunification, de grandes entreprises comme Infineon se sont installées sur cette base. Même alors, des fonds considérables avaient déjà été versés. En conséquence, d’autres fournisseurs et prestataires de services sont venus. Aujourd’hui, Dresde est le site de production de semi-conducteurs le plus puissant d’Europe – avec une longue histoire. L’Allemagne a également besoin de cette endurance si elle veut être à l’avant-garde des prochains développements technologiques majeurs.

Financement pour « Saut d’innovations »

En octobre, elle fête son cinquième anniversaire : l’Agence fédérale pour les innovations Jump (SprinD). L’objectif est d’identifier à un stade précoce les technologies prometteuses et de soutenir financièrement leur développement – et de compenser ainsi ce qui se produit actuellement trop rarement en Allemagne : non seulement développer de nouvelles technologies, mais aussi les amener à maturité sur le marché. Après la recherche, la création de valeur devrait également avoir lieu en Allemagne.

L’agence soutient actuellement, entre autres, la recherche sur les immunothérapies contre le cancer et le développement de solutions au problème des microplastiques ainsi que de puissantes éoliennes à haute altitude capables de générer beaucoup plus d’électricité que les modèles précédents. Pour Rafael Laguna, directeur de SprinD, une chose est importante : “Il ne suffit pas de s’appuyer uniquement sur les industries existantes. Nous avons besoin de véritables innovations révolutionnaires qui créent de nouveaux marchés.”

Les innovations dites de saut sont des développements technologiques qui changent fondamentalement la vie et qui ont façonné les précédentes « révolutions industrielles ». Historiquement, il s’agissait notamment de la machine à vapeur, du chemin de fer et de l’automobile. Actuellement, on pense que l’intelligence artificielle est capable de changer fondamentalement l’économie et la vie.

Là où l’Allemagne a du rattrapage à faire

Selon Laguna, directeur du SprinD, l’Allemagne s’en sort plutôt bien en matière de recherche sur l’IA. Toutefois, les possibilités de financement des entreprises fondées à partir des universités sont insuffisantes. Résultat : les jeunes entreprises sont financées par des investisseurs américains et non par des investisseurs allemands ou européens. Toutefois, un meilleur financement des jeunes entreprises est une condition préalable importante pour empêcher les entreprises de migrer et créer une valeur ajoutée à long terme en Allemagne.

En ce qui concerne les applications technologiques spécifiques, les économistes voient les plus grandes opportunités dans les domaines où les applications de l’IA sont utilisées dans l’industrie. Les entreprises allemandes y sont souvent leaders – le marché et les opportunités y sont donc vastes. Il ne s’agit donc pas de construire une alternative à Microsoft, Apple et autres, mais plutôt de voir où l’Allemagne peut apporter ses atouts particuliers dans le domaine de l’IA.

Le troisième point est peut-être le plus difficile : un changement de mentalité. Parce que les ingénieurs allemands savent très bien perfectionner les technologies existantes. Cela fonctionne bien depuis de nombreuses décennies, mais ce n’est probablement pas suffisant dans un monde technologique en évolution rapide. C’est pourquoi, outre des investissements plus importants dans la recherche et le développement, l’Allemagne a également besoin d’une approche plus audacieuse à l’égard des nouvelles technologies.