Insectes volant la nuit : une étude examine l’influence de la lumière sur le vol des papillons nocturnes

chercheurs du Université de Constance étudiez comment la lumière affecte le comportement des papillons de nuit. Dans le plus grand laboratoire de l’université, le soi-disant hangar d’imagerie, le vol nocturne des papillons nocturnes est étudié depuis des semaines. Il s’agit d’une étude unique au monde, a déclaré Anna Stöckl, responsable de l’étude. L’évaluation devrait être publiée l’année prochaine.

Papillons de nuit avec mini marqueurs

Les expériences visent à fournir de nouvelles informations sur la manière dont les sphinx du vin optimisent leur perception sensorielle dans des conditions d’éclairage plus difficiles. Des dizaines de petits modèles ont été utilisés pour cela Animaux fourni avec des mini marqueurs. Ils sont surveillés par 40 caméras dans le hangar. Les phares et les spots fournissent la bonne lumière. “Nous voulons comprendre comment les papillons modifient leur vol lorsqu’ils sont confrontés à la lumière artificielle”, explique le biologiste. L’étude est en cours depuis avril et plus d’une centaine de papillons ont été observés.

Dès que les animaux passent devant un réverbère, par exemple, ils sont confrontés à une intensité lumineuse jusqu’à mille fois plus forte. “Nous savons aussi ce qui se passe lorsqu’un phare de voiture nous aveugle la nuit.” Les chercheurs veulent savoir si les papillons disposent de stratégies pour s’adapter activement à la lumière artificielle. “Lorsque les projecteurs sont braqués sur nous, nous fermons les yeux et détournons la tête – nous essayons d’une manière ou d’une autre d’éviter ce stimulus lumineux”, a déclaré Stöckl.

Papillon cliché impuissant

Le papillon est bien meilleur que sa réputation. “Nous décrivons souvent nos papillons de nuit clichés comme des animaux sans défense, complètement à la merci de nos lampes.” La pollution lumineuse est un gros problème pour les animaux nocturnes, mais l’étude devrait montrer si les papillons de nuit peuvent y faire face dans une certaine mesure. “Et si nous pouvons en tirer quelque chose pour notre éclairage afin de faciliter la vie des animaux.”

Petit insectes Leur suivi est presque impossible dans la nature. Les expériences avec des cages ne permettraient pas de reproduire le répertoire comportemental des animaux sauvages. C’est pourquoi le hangar est « si génial ». “Nous ne disposons “que” de dix mètres sur dix et cinq mètres de haut que nous pouvons réellement filmer”, a déclaré le directeur de l’étude.

Sur le terrain, il est impossible d’obtenir des images et des données avec une résolution aussi bonne qu’en laboratoire. “Et dans le laboratoire, on n’obtient jamais la taille de la nature. Dans le hangar, nous avons quelque chose entre les deux, où les animaux peuvent utiliser bien plus de leur répertoire.” Cela rend l’étude unique au monde.

Papillons nocturnes

Quand on pense aux papillons de nuit, on pense souvent aux nuisibles « qui grignotent les vêtements ou mangent le sucre », explique le biologiste. “Mais pas même un pour cent de toutes les espèces de papillons de nuit n’agissent comme des parasites domestiques.” La plupart d’entre eux peuvent être imaginés comme des papillons actifs la nuit. “Ils boivent du nectar et pollinisent les plantes comme des papillons – ce qui les rend très importants sur le plan écologique.”

Les papillons de nuit n’ont peut-être pas la même importance que les bourdons ou les abeilles pour les plantes agricoles, a déclaré Stöckl. Mais ils sont indispensables à de nombreuses autres espèces végétales. “S’il n’y avait pas de papillons de nuit, cela ne nuirait probablement pas directement à notre agriculture, mais il pourrait y avoir des conséquences indirectes si l’écosystème dans lequel l’agriculture est pratiquée était perturbé.”

Il existe plusieurs théories expliquant pourquoi les papillons sont si attirés par la lumière. « Il y a beaucoup de débats houleux sur les raisons pour lesquelles ils font cela. » Une théorie est que leur système visuel s’habitue à la luminosité et c’est pourquoi ils restent. Une autre raison est qu’ils ont pris la lumière pour le ciel et resteraient donc coincés en dessous. De nombreuses personnes travailleraient sur cette question.

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