Insémination artificielle : de nombreux traitements supplémentaires coûtent de l’argent inutile aux couples

Dans presque toutes les classes des écoles allemandes, il y a désormais un enfant né par insémination artificielle. Les parents de ces enfants ont souvent un long voyage et de nombreuses décisions difficiles. Dans les centres de fertilité, vous avez non seulement le choix entre plusieurs méthodes de fécondation.

On demande souvent aux couples s’ils souhaitent réserver des services supplémentaires qui semblent prometteurs. Parfois, le sperme doit être spécialement préparé, parfois l’embryon doit être observé en mouvement rapide, parfois l’éclosion de la membrane doit être facilitée par un grattage. Ces soi-disant modules complémentaires coûtent généralement plus cher – et leur utilité est parfois discutable.

“En principe, vous pouvez résumer : les modules complémentaires se sont révélés peu utiles”, déclare Ulrich Knuth, président de l’Association fédérale des centres de médecine de la reproduction en Allemagne (BRZ), qui représente les centres de fertilité. Mais il est intéressant pour les cliniques d’offrir ces services, dit-il, « parce qu’elles peuvent gagner beaucoup d’argent avec cela ».

Knuth voit un problème central dans le fait que dans une discipline médicale encore relativement jeune – le premier bébé est né après une fécondation in vitro en 1978 – beaucoup de choses sont testées et appliquées sans tests. “Quelqu’un invente quelque chose d’intelligent, cela fonctionne pour un patient, puis cela est recommandé à tout le monde, sans que la procédure ait été examinée dans une étude clinique. Souvent, les premières études sur ces procédures ne paraissent que des années plus tard – également parce qu’elles le sont.” Il est extrêmement long de réaliser de telles études selon des directives reconnues.

L’expert considère la colle pour embryons comme l’une des procédures les moins utiles : un support spécial appliqué sur l’embryon. Transfert pour faciliter l’adhésion à la muqueuse utérine. Ou un grattage, dans lequel une petite blessure à l’utérus vise à améliorer l’implantation. “C’est aussi sur la liste : ça n’aide pas”, résume-t-il.

Les chances de grossesse ne sont pas améliorées

Ce n’est qu’en juillet qu’une étude à grande échelle a été publiée dans la revue «La Lancette” est arrivée à la conclusion que la méthode dite time-lapse de sélection des embryons n’améliore pas les chances de réussite d’une grossesse. Des milliers de photos sont prises pour voir comment les embryons se développent dans une vidéo accélérée. Cela est censé améliorer la décision quant à savoir lequel d’entre eux est le mieux adapté au transfert – mais apparemment ce n’est pas le cas.

“Cela montre que les avantages théoriques des technologies avancées ne se traduisent pas toujours par de meilleurs résultats cliniques”, déclare l’auteur principal Priya Bhide de l’Université Queen Mary de Londres. Son co-auteur, David Chan, souligne qu’il serait préférable de dépenser cet argent non pas dans les machines qui photographient l’embryon, mais dans d’autres équipements de laboratoire ayant un impact réellement mesurable.

Mais que sont-ils ? La société professionnelle européenne ESHRÉ (Société européenne de reproduction humaine et d’embryologie) a examiné 42 services supplémentaires afin de formuler des recommandations basées sur ceux-ci. Les auteurs se plaignent du fait qu’aucune de leurs recommandations ne peut être fondée sur des preuves de haute qualité, dans la mesure où seules des études de faible qualité sont disponibles.

37 sur 42 services supplémentaires non recommandés

Au total, l’entreprise arrive à la conclusion : 37 des 42 services supplémentaires ne peuvent pas être recommandés. Quelques-uns pourraient être envisagés ou recommandés, mais parfois seulement pour certains groupes de patients.

Le spécialiste en médecine reproductive Volker Ziller souligne qu’il vaut la peine d’examiner de près les patients et leurs besoins. Le chef du service d’endocrinologie gynécologique, de médecine de la reproduction et d’ostéologie de l’hôpital universitaire de Marbourg déclare : « C’est comme être dans un atelier de réparation automobile : on n’a pas besoin de nouvelles jantes si le moteur crache. » Les centres de fertilité offrent tout à tous les couples.

Cependant, il se pourrait que certains patients qui, par exemple, ont de faibles niveaux de progestérone, bénéficient d’une injection d’implantation. Il voit également certains avantages dans d’autres modules complémentaires, notamment la méthode time-lapse.

“Il s’agit d’un sujet très complexe et extrêmement difficile”, explique Ziller. La grande majorité de ses collègues ne font certainement que des choses dont ils sont convaincus – même si les preuves ne sont peut-être que faibles. « La plupart des médecins s’intéressent au départ au bien-être de leurs patients. »

Pour de nombreux couples, les visites aux centres de fertilité sont très frustrantes. Le taux de grossesse par transfert d’embryon est d’environ 31 pour cent, et bien plus faible pour les femmes plus âgées. De nombreuses tentatives sont souvent nécessaires. «C’est pourquoi de nombreuses personnes recherchent des solutions», explique Ziller. « Les gens s’accrochent à n’importe quelle paille. Pas seulement les patients, mais aussi les médecins. » C’est pourquoi toutes ces procédures sont développées.

L’effet placebo est-il utile ? Le taux de grossesse s’améliore-t-il si vous payez beaucoup d’argent pour quelque chose et espérez que cela fonctionnera ? “L’effet psychologique est étonnamment faible”, explique Ziller. Il existe des données relativement bonnes pour le cas contraire, si une personne est très stressée pendant le traitement : « Si l’embryon est en bonne santé, il s’en sortira – même si les patients sont bouleversés. »

Dans l’ensemble, il est dit sur le site web Selon le ministère de la Famille, en Allemagne, presque un couple sur dix âgé de 25 à 59 ans est involontairement sans enfant. Il existe des fonds fédéraux et étatiques disponibles pour soutenir certains couples. Il existe également un portail d’informations – bien qu’il n’y ait pas d’aperçu des modules complémentaires. Au moins un podcast sur le sujet devrait y paraître en octobre.