Le vendredi aux championnats de la NCAA est généralement le meilleur jour de la saison de lutte collégiale et avec une demi-journée dans les livres, cela n’a pas déçu. On s’attendait à ce que les champions en titre de Penn State gagnent à nouveau, mais en quarts de finale, ils se sont distancés du reste plus que la plupart ne l’auraient imaginé.
Après la troisième séance d’action, les Nittany Lions menaient l’Iowa de 30 points. L’équipe de Cael Sanderson est allée sept pour sept en quarts de finale et compte maintenant au moins sept lutteurs qui termineront au moins à la sixième place. Ils ont également le champion national 2022, Max Dean, qui lutte en huitièmes de finale, toujours en mesure de gagner le statut All-American.
La gamme Penn State contient une poignée de titres favoris; cependant, ce sont leurs étudiants de première année qui ont volé la vedette vendredi matin. La tête de série n ° 12, Shayne Van Ness, a obtenu un trou tôt contre l’ennemi n ° 20 des Big Ten, Graham Rooks, prenant du retard 7-3 après deux périodes. Van Ness a déjà organisé un incroyable retour au premier tour, il n’était donc clairement pas en phase. L’étudiant de première année en chemise rouge est resté à l’offensive et a obtenu un retrait, puis a procédé à une série de points en arrière. Avec un point pour le temps de conduite ajouté, la marge finale pour Van Ness était de 10-7. Il affrontera le triple champion national Yianni Diakomihalis de Cornell en demi-finale ce soir.
Le véritable étudiant de première année # 2 de Penn State, Levi Haines, a survécu à une attaque précoce du dangereux # 7 Bryce Andonian de Virginia Tech. Dans le premier: 30, Andonian avait Haines sur le dos à la recherche d’une chute. Pas énervé, Haines a riposté et a semblé épuiser le All-American de retour avant de l’épingler en troisième période. Haines aura une revanche de la finale du Big Ten alors qu’il affrontera Peyton Robb, n ° 3 du Nebraska, en demi-finale.
Alors que le double champion Roman Bravo-Young a été le premier Nittany Lion à prendre le tapis et à s’assurer une place en demi-finale, c’est 141 livres Beau Bartlett qui a mis les fidèles du PSU sur pied. Lui et Cole Matthews, All-American 2022, étaient dans l’impasse à un moment donné après sept minutes de temps réglementaire et deux minutes de victoire soudaine. Dans la série de bris d’égalité, Matthews a conservé l’avantage après avoir piloté Bartlett pendant toute la période. La deuxième période de :30 a commencé au neutre et semblait se diriger vers une victoire pour le Panther. Bartlett n’a pas lâché prise et est resté sur l’offensive, assurant le retrait gagnant dans les dernières secondes du combat.
Carter Starocci, Aaron Brooks et Greg Kerkvliet ont rejoint leurs coéquipiers en finale.
Certains des principaux scénarios de ce tournoi ont tourné autour de la quête de Spencer Lee et Yianni Diakomihalis pour quatre titres nationaux. Les deux ont connu leur part d’adversité juste pour se qualifier pour les demi-finales. Lee semblait naviguer contre le n ° 8 Anthony Noto (Lock Haven) avec une avance de 10-0. En deuxième période, Noto a incliné Lee pour quatre points et l’a monté pendant une partie importante des deuxième et troisième périodes.
Diakomihalis était engagé dans un match serré avec le n ° 8 Max Murin (Iowa) lorsqu’il a renoncé à un retrait tardif et était dangereusement proche de céder le point arrière. Un pied ou deux dans les deux sens dans le tour du crabe l’aurait mis dans des critères de quasi-chute. Cela ne s’est jamais produit et Diakomihalis s’en est sorti avec une victoire 8-7.
Les demi-finales de ce soir débuteront à 20h00 heure de l’Est/19h00 heure centrale.
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