Os troubles de la différenciation sexuelleou DDSsont un groupe de conditions impliquant des gènes, des hormones et des organes reproducteurs, dans lesquelles les personnes naissent avec des caractéristiques sexuelles physiques et hormonales qui ne correspondent pas au modèle binaire, c’est-à-dire féminin et masculin. C’est le terme médico-scientifique utilisé pour désigner une personne »intersexué« .
Le débat autour des troubles de la différenciation sexuelle et des personnes intersexuées s’est renforcé après le retrait de la boxeuse italienne Angela Carini des JO de Paris en plein combat contre l’Algérienne Imane Khelif, jeudi 1er. Ce retrait a été considéré par beaucoup comme une réaction à la participation de son adversaire, puisque Khelif, de la catégorie des moins de 66 kg, a été autorisée à participer aux Jeux même après avoir échoué au test de genre. L’Algérien présentait des anomalies au niveau du taux de testostérone.
L’intersexualité est un terme « générique » qui englobe toutes les personnes qui présentent des variations dans leur corps qui diffèrent de ce qui est attendu en tant qu’homme ou femme, que ce soit par la forme des organes génitaux, la configuration chromosomique ou la présence ou l’absence d’organes pelviens. Depuis 2016, Le DDS est devenu la nomenclature médico-scientifique pour remplacer « intersexe ».
« Les troubles de la différenciation sexuelle et l’intersexualité, c’est la même chose. La différence est que « intersexe » est un terme éponyme, c’est-à-dire que la personne utilise ce terme pour se définir. Cependant, en médecine, si nous traitons une personne présentant des organes génitaux ambigus ou d’autres caractéristiques intersexuées, nous utilisons le terme « trouble de la différenciation sexuelle » pour poser le diagnostic », explique Sérgio Okano, sexologue, gynécologue et obstétricien, pour CNN.
Les causes du DDS peuvent varier d’un cas à l’autre. Selon Emmanuel Nasser, gynécologue et obstétricien, les causes pourraient être génétiques, elles pourraient être liées à une modification de la division cellulaire au moment de la formation des gonades ou de la formation des organes génitaux externes. « Cela pourrait aussi être une réponse différente aux hormones sexuelles – testostérone et œstrogènes – produites par le corps », explique-t-il. CNN.
Quels sont les types et les caractéristiques des troubles de la différenciation sexuelle ?
Il existe une grande variété de types de DDS. Une personne peut avoir des chromosomes féminins (XX), avec des ovaires et de l’utérus, mais peut présenter une modification de l’organe génital, comme, par exemple, un clitoris plus développé que la normale. Cela peut être dû à la production d’hormones mâles en plus grande quantité dans votre corps. S’il s’agit d’une femme, des niveaux élevés d’androgènes avant la naissance peuvent donner à ses organes génitaux un aspect différent à la naissance.
Une autre personne peut avoir des chromosomes masculins (XY), mais son organe génital externe peut se développer de la même manière que l’organe génital féminin. Dans certains cas, cette personne peut même avoir un utérus et ses testicules ne fonctionnent pas correctement.
De plus, certaines personnes ont un motif chromosomique différent des XY ou XX habituels. Ils peuvent avoir un chromosome X (XO) ou un chromosome supplémentaire (XXY). Dans ce cas, vos organes sexuels internes et externes peuvent être masculins ou féminins, mais ils peuvent ne pas subir un développement physique complet à la puberté. Par exemple, un enfant ayant des organes sexuels féminins peut ne pas avoir ses règles.
Cependant, ce ne sont là que quelques exemples de types de DDS. « Il existe plus d’une centaine de variantes. Ils peuvent se manifester par des changements dans l’anatomie des organes génitaux externes, ou dans la formation des organes pelviens (exemple : l’utérus et les ovaires), ou dans la façon dont notre corps réagit aux hormones mâles et femelles. Il y a une telle diversité qu’il y a des gens qui meurent sans savoir qu’ils sont intersexués », explique Nasser.
Comment identifier le DDS ?
Selon Sérgio Okano, sexologue, gynécologue et obstétricien, les troubles de la différenciation sexuelle sont généralement identifiés à la naissance et, dans certains cas, avant la naissance. “Il peut arriver qu’il y ait des changements à l’échographie, mais, normalement, c’est à la naissance que le pédiatre analyse les organes génitaux en salle d’accouchement et, en cas de doute, une investigation est réalisée”, explique-t-il.
Cependant, la maladie ne peut être identifiée qu’à la puberté ou à l’âge adulte. « Parfois, les gens découvrent pourquoi ils entrent dans la puberté et n’ont pas leurs règles, ou pourquoi ils essaient de tomber enceinte et échouent. Alors, elle passe une évaluation médicale et découvre qu’elle souffre de la maladie », explique le médecin.
Parmi les tests qui peuvent être demandés pour identifier un DDS figurent :
- Examen physique du bébé à la naissance ;
- Échographie pour examiner les organes internes ;
- Des tests sanguins pour vérifier les gènes et les niveaux d’hormones.
Quand un traitement est-il nécessaire et comment peut-il être effectué ?
Le traitement d’un trouble de la différenciation sexuelle vise à assurer le bien-être émotionnel de la personne intersexuée, ainsi qu’à permettre la fonction sexuelle future et la fertilité potentielle. “Certaines personnes peuvent suivre des thérapies spécifiques avec apport hormonal si elles souhaitent tomber enceintes et si elles souhaitent développer des caractéristiques corporelles spécifiques, ou si la variation représente un risque pour leur vie”, explique Nasser.
L’hormonothérapie, par exemple, peut être indiquée pour les adolescents qui sont entrés dans la puberté et n’ont pas développé les caractéristiques sexuelles du genre qu’ils vivent. Par exemple, une fille qui n’a pas ses règles peut suivre une thérapie aux œstrogènes, tandis qu’un garçon peut suivre une thérapie à la testostérone pour développer des caractéristiques sexuelles masculines.
Intersexués et transgenres : quelle est la différence ?
Un personne intersexuée est quelqu’un qui est né avec des caractéristiques sexuelles – notamment des organes génitaux, des schémas chromosomiques et des glandes – qui ne correspondent pas aux caractéristiques binaires des corps masculins et féminins. Déjà un personne transgenre en est un qui ne s’identifie pas au sexe assigné à la naissance et est lié à l’expérience individuelle.
Contrairement aux personnes intersexuées, le fait d’être une personne trans ne concerne pas ses caractéristiques physiques, sexuelles ou ses schémas chromosomiques, mais plutôt la manière dont elle s’identifie par rapport à son genre. « L’identité trans est autodéterminée par l’individu. La construction de l’identité de genre trans est avant tout sociale et historique », explique Nasser. En effet, une personne intersexuée peut être ou non cisgenre (s’identifier au genre assigné à la naissance) ou non.
Une personne transgenre peut ou non subir des interventions médicales – telles qu’une opération de changement de sexe et une hormonothérapie – pour aligner ses caractéristiques physiques sur son identité de genre. De plus, une personne transgenre comme une personne intersexuée peut être hétérosexuelle ou non.
Comprendre ce que signifie être une personne intersexuée, comme Karen Bachini
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