Les recherches à l’UMCG consistent à travailler avec des versions miniatures d’un orgue. Par exemple, lors d’un examen intestinal. La dite ‘merde sur une puce’ est en fait un mini-intestin et fonctionne comme un morceau d’intestin chez l’homme. Cependant, il s’agit d’un petit appareil qui n’est pas plus gros qu’une clé USB. Dans l’intestin sur puce, les chercheurs peuvent étudier diverses maladies et tester des médicaments sans que les patients ne soient affectés.
Mini-orgues
Le fonctionnement des organes de la puce est simulé avec précision. Les chercheurs Joram Mooiweer et Hanna Simpson du département de génétique expliquent le fonctionnement de cette méthode de recherche : « Sur la puce, nous cultivons des cellules et des tissus humains qui vivent, grandissent et réagissent à leur environnement. Par exemple, vous obtenez un morceau de mini intestin ou de mini foie. Les mini-orgues sont dans de petits tubes dans la puce.
Les mini-organes sont logés dans une pompe qui fournit la même pression que celle qui existe dans le corps humain, par exemple lors des selles. Les mini-intestins sont placés dans une armoire chauffante à 37 degrés Celsius, température corporelle. De cette façon, les cellules comprennent comment se comporter de manière naturelle. Les fluides peuvent également circuler à travers les organes de ces tubes. Prenons par exemple le sang, la nourriture humaine ou les bactéries.
Mini-patients
Dans l’intestin sur puce, les chercheurs peuvent étudier diverses maladies et tester des médicaments sans que les patients ne soient affectés. Les mini-intestins sur puce sont en réalité des mini-patients. De cette manière, les chercheurs en apprennent davantage sur la façon dont les maladies surviennent, quelles cellules jouent un rôle et comment ces maladies peuvent éventuellement être prévenues ou traitées. L’intestin sur une puce peut faire ce que le véritable intestin peut également faire. Tout comme dans l’intestin véritable, la paroi intestinale contient également des villosités intestinales et des cellules immunitaires. Ces flocons intestinaux sont de petites protubérances qui assurent la bonne digestion des aliments.
Imitant l’intestin avec la maladie cœliaque
Mooiweer et Simpson mènent tous deux des recherches sur la maladie cœliaque, une maladie auto-immune héréditaire dans laquelle les patients développent des réactions inflammatoires dans l’intestin grêle lorsqu’ils consomment du gluten. À l’aide du mini-intestin, ils imitent l’intestin d’un patient atteint de la maladie cœliaque. Par la suite, on étudie ce qui se passe exactement dans l’intestin et ce qui provoque une hypersensibilité au gluten chez les patients.
Nos intestins contiennent toutes sortes de bactéries qui veillent à ce que vous restiez en bonne santé, c’est ce qu’on appelle le microbiome. Chez les personnes atteintes de la maladie coeliaque, la composition des bactéries présentes dans les intestins est différente, ce qui les rend malades. En recherchant les causes de la maladie, des interventions préventives pourraient être possibles en administrant aux patients des probiotiques – des bactéries saines.
2024-05-07 21:30:30
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