Introduction à la NFL : les Eagles en position pour un retour rare du perdant du Super Bowl

Seules huit équipes de la NFL sont retournées au Super Bowl après avoir perdu la saison précédente. Seuls trois de ces perdants ont gagné à leur retour.

Les Eagles de Philadelphie font une forte tentative pour rejoindre cette liste.

Ils ont perdu un Super Bowl très compétitif contre les Chiefs de Kansas City en février dernier à Glendale, en Arizona. L’entraîneur Nick Sirianni a immédiatement perdu ses deux coordinateurs au profit de postes d’entraîneur-chef, le coordonnateur offensif Shane Steichen embauché par les Colts d’Indianapolis et le coordonnateur défensif Jonathan Gannon partant pour le Super Bowl. Cardinaux de l’Arizona.

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Mais alors que le mois de novembre touche à sa fin, les Eagles affichent le meilleur bilan de la ligue, soit 9-1. Aucune autre équipe de la NFL ne compte moins de trois défaites. Les Eagles ont 1½ match d’avance sur les 49ers de San Francisco et les Lions de Détroit dans la course à la tête de série des séries éliminatoires de la NFC. Ils ont battu leur principal challenger de la NFC Est, les Cowboys de Dallas. Ils viennent de remporter un triomphe lundi soir à Kansas City lors du match revanche du Super Bowl. Le quart-arrière Jalen Hurts est un prétendant MVP. La poussée du quart-arrière des Eagles avec Hurts reste un jeu pratiquement imparable dans les situations de courte distance.

Mais les matchs qui définiront leur saison restent encore à venir. La victoire contre les Cowboys le 5 novembre à Philadelphie avant la semaine de congé des Eagles et la victoire de lundi contre les Chiefs ont marqué le début d’une séquence difficile de six matchs. Les Eagles accueillent les Buffalo Bills dimanche au Lincoln Financial Field. Vient ensuite un affrontement le 3 décembre avec les 49ers à Philadelphie dans un match revanche du match de championnat NFC de la saison dernière, suivi d’un match le 10 décembre contre les Cowboys à Arlington, au Texas, et d’un autre test routier difficile à Seattle.

Premièrement, les Eagles doivent faire face au quart-arrière Josh Allen et à une équipe de 6-5 Bills qui tente toujours de reconstituer sa saison et de se battre pour une place en séries éliminatoires de l’AFC.

“Ce qui est fait est fait”, a déclaré Hurts lors d’une conférence de presse en milieu de semaine. «Je dirai juste que…. Nous sommes sur le point d’affronter une très bonne équipe avec de très bons joueurs, un très bon quarterback, une très bonne défense. Ils sont bien coachés. C’est donc sur cela que nous nous concentrons et sur le fait de relever le défi qui nous attend.

Les Eagles ont eu la chance de s’en sortir avec la victoire 21-17 de lundi soir après Le receveur des Chiefs Marquez Valdes-Scantling a été abandonné ce qui aurait été une passe de touché du quart-arrière Patrick Mahomes dans les deux dernières minutes du match. Sirianni a célébré avec les fans des Eagles au Arrowhead Stadium alors qu’il quittait le terrain après le match. Il a également attiré l’attention sur le fait qu’il était montré sur une vidéo jubilant de la victoire tout en s’adressant aux fans des Chiefs d’une voix forte et blasphématoire alors qu’il se dirigeait vers le tunnel menant aux vestiaires.

“Je n’entends pas souvent les fans”, a déclaré Sirianni lors d’une conférence de presse. « Je l’ai fait dans ce match. Je les ai définitivement entendus à la mi-temps. Et donc je leur donne du crédit. Ce ne sont pas des fans de Philadelphie. Ils ne sont pas aussi bons que les fans de Philadelphie. Mais j’ai certainement entendu quelques choses qu’ils disaient dans le jeu…. Avec tout ce que je suis, je ne vais pas cacher qui je suis.

Une telle intensité, si elle est correctement canalisée, pourrait aider les Eagles alors qu’ils tentent de rejoindre les Cowboys de 1971, les Dolphins de Miami de 1972 et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre de 2018 pour remporter le Super Bowl après avoir perdu le précédent. Les cinq autres équipes à revenir au Super Bowl cette saison après l’avoir perdu sont les Vikings du Minnesota de 1974, les Broncos de Denver de 1987 et les Bills de 1991, 92 et 93.

Hurts a déclaré la semaine dernière que, pour l’instant, les Eagles se préoccupaient uniquement de la tâche à accomplir dimanche contre l’édition actuelle des Bills.

“C’est un énorme défi pour nous”, a déclaré Hurts. “Je pense que la chose la plus importante en ce moment est de garder l’essentiel, de le prendre un jour à la fois, en nous concentrant sur notre préparation tout au long de cette semaine unique.”

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La blessure de Phillips : Le secondeur des Dolphins Jaelan Phillips a subi une déchirure du tendon d’Achille lors de la victoire de vendredi contre les Jets de New York au MetLife Stadium et ratera le reste de la saison, a confirmé samedi l’entraîneur Mike McDaniel.

Phillips a subi une blessure sans contact à la fin de la victoire 34-13 et a été retiré du terrain sur un chariot.

Il a écrit plus tard vendredi sur les réseaux sociaux qu’il était “absolument dévasté” mais a juré: “Je reviendrai plus fort que jamais.”

Phillips termine la saison avec 6,5 sacs. Il compte 22 sacs au cours de ses trois saisons dans la NFL, tous avec les Dolphins.

Plusieurs joueurs des Dolphins ont été critiques après le match sur gazon au MetLife Stadium, suggérant que cela pourrait avoir contribué à la blessure de Phillips.

Tapote les QB : Les Patriots ont traversé leur semaine d’entraînement sans que l’entraîneur Bill Belichick nomme un titulaire au poste de quart-arrière pour le match de dimanche contre les Giants de New York à East Rutherford, dans le New Jersey.

Belichick a mis Mac Jones sur le banc à la fin de la défaite des Patriots face aux Colts d’Indianapolis il y a deux semaines en Allemagne, leur plus récent match. Jones venait de lancer une interception disgracieuse alors que les Patriots se dirigeaient vers un éventuel touché de feu vert. Le remplaçant Bailey Zappe est entré en jeu et a lancé une interception pour sceller le résultat d’un jeu sur lequel il a simulé un pic d’arrêt du chronomètre.

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La défaite a fait tomber le record des Patriots à 2-8 en raison de questions sur l’avenir de Belichick avec la franchise qu’il a entraînée à six victoires au Super Bowl.

Les Patriots ont renoncé samedi au quart-arrière Will Grier. Ils ont le quart-arrière Malik Cunningham dans leur équipe d’entraînement, bien qu’il se soit également entraîné au poste de receveur large. Jones et Zappe se seraient partagés le travail sur le terrain la semaine dernière. Belichick a déclaré publiquement qu’il avait dit à chaque joueur d’être prêt à jouer.