“Invalidité? C’est la vie sous un autre angle, non moins riche.”

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De notre correspondant

Ppère Vincenzo, ingénieur, et mère Vincenza, professeur. de mathématiques, ils prendront l’avion au bout de 15 ans pour elle. Moitié Paris car Rossana Pasquino, 40 ans, leur troisième fille, multiple championne d’escrime, sera sur scène dès demain dans les épreuves de sabre et d’épée aux Jeux. «C’est une grande joie, un cercle qui se ferme – commence l’athlète – en sachant que les gens qui m’aiment, mes amis et mes collègues de toute l’Europe viendront m’encourager».

Le Grand Palais est somptueux : « Quelle émotion d’y être déjà. Jamais de ma vie je n’aurais imaginé une telle expérience”, avoue-t-il en ce matin de septembre dans les espaces du Village. Rossana, au sourire serein et à la voix douce, est une femme de science qui, depuis son enfance, se voit parmi les expériences et les éprouvettes en rêvant de Rita Levi Montalcini. Puis vint le diplôme avec mention en Génie Chimique à Naples, un doctorat et un post doctorat, la bourse Marie Curie à travers le monde, de la Belgique à la Grèce en passant par le Canada : « Je m’occupe de rhéologie, de tout ce qui coule – explique-t-il avec la simplicité de des personnes de valeur – et de retour d’un de ces doctorats, dans une phase un peu compliquée pour moi, mon amie Francesca Boscarelli, ancienne épéiste nationale, m’a invité au gymnase : une plateforme pour handicapés” parfaite pour Rossana qui est paraplégique depuis qu’elle avait 9 ans, à cause d’un infarctus de la colonne vertébrale qui l’a obligée à utiliser un fauteuil roulant en quelques heures seulement. « Papa et maman étaient fantastiques, ils m’invitaient toujours à tout faire, à ne pas me fixer de limites », alors elle, déjà championne de gymnastique artistique, s’est lancée dans l’escrime en 2013, « un mélange de physique (il faut voir comment sculpté le buste de Rossana , ndr), de la technique et beaucoup de tête, comme une partie d’échecs serrée.” Les premiers résultats arrivent, Coupes du monde, championnats d’Europe (tout juste remportés au sabre et à l’épée) et championnats du monde et Jeux de Tokyo : « La cérémonie de mercredi, si empathique et lumineuse, était de l’adrénaline pure ».

C’est maintenant l’heure de la compétition, en commençant par la compétition de sabre, puis la compétition d’épée et par équipes (le paraescrime en Italie compte 400 membres et 95 clubs d’activité paralympique), où vous pourrez effectuer de longues séances d’entraînement à l’Académie Olympique d’Escrime Antonio de Furno. à Bénévent et au centre d’escrime napolitain de Naples. Les adversaires sont principalement les Chinois et les Ukrainiens mais les maîtres Dino Meglio (pour le sabre) et Antonio Iannacone (pour l’épée) ont donné à Rossana les clés pour aller plus loin. Elle a également acquis une certaine familiarité avec la vie quotidienne pour évoluer entre ses nombreuses vies : professeur de principes de génie chimique à Federico II, athlète, sœur, tante, conseillère fédérale pendant quatre ans parmi les athlètes de la Fédération italienne d’escrime (elle est la première fois qu’un paralympien représente à la fois les Olympiens et les Paralympiens) : « La vie est un passage dans lequel j’essaie d’être heureux et de tout vivre, j’ai un grand besoin d’épanouissement, une envie infinie de connaître, de rencontrer, de manger des moments, de voyager, la vie est un souffle, il nous appartient jusqu’au dernier grain et ne doit pas être gaspillé. » Et le sport, dans cette soif de vie, a été fondamental, il a donné à Rossana une autre identité, en plus de celle académique : « L’escrime était thérapeutique, elle m’a aidée à récupérer mon corps et m’a donné de la plénitude », à tel point qu’elle lui a fait définir le handicap cette façon : “C’est la vie vue sous un autre angle, non moins riche ni engageante : je fais ce que je voulais, juste sous une autre forme.”

Il y a des barrières depuis le premier jour d’université : des marches d’accès et zéro service accessible : « J’ai élevé la voix, je me suis fait entendre. Notre pays a encore de sérieuses lacunes en termes d’accessibilité, je suis obligé de voyager en voiture à Naples car je ne peux pas utiliser les transports en commun, mais Naples elle-même compte sur la précieuse activité de l’association Sinapsi qui soutient les étudiants handicapés avec des soutiens numériques, médicaux et psychologique.” De nombreux visages du même pays, de la même vie : « À la maison, on m’a toujours appris à ne pas me plaindre et à trouver des solutions pour gérer les problèmes », en m’inspirant peut-être de la vie de Frida Kahlo. «Pour moi, cela a toujours été une grande source d’inspiration. Un accident l’a obligée à se coucher mais elle peignait avec un miroir, elle faisait de la politique, elle accueillait ses amis, elle aimait.” En un mot, il a vécu.