ATLANTA – Il y a trois semaines, Isaiah Hartenstein a fait l’arrêt défensif décisif alors que les Knicks battaient les Cavaliers. Par la suite, il a exprimé son optimisme sur le fait que l’amélioration de sa santé conduirait à un jeu plus cohérent.
Il a soutenu ces mots.
L’acquisition de l’agent libre de 7 pieds des Clippers a continué d’impressionner mercredi soir dans une déroute 122-101 des Hawks à State Farm Arena, marquant six points, 11 rebonds et trois blocs sur le banc. Une blessure frustrante à Achille a été beaucoup moins un problème ces derniers temps. Au cours de ses 12 derniers matchs, Hartenstein affiche une moyenne de 6,3 points, 8,9 rebonds et 1,3 blocs en 24,9 minutes.
“Cela a été le plus grand changement”, a déclaré Hartenstein au Post. “J’ai l’impression que je peux beaucoup mieux jouer le rôle que je dois jouer ici avec le bien-être de mon Achille. … Mon objectif principal était d’aider l’équipe à gagner. Maintenant, ça revient où je fais les petites choses pour aider l’équipe à gagner.
Un jeu en particulier s’est démarqué mercredi lors de la troisième victoire consécutive des Knicks. Au deuxième quart, le grand homme des Hawks, Onyeka Okongwu, a tenté un gros dunk et Hartenstein l’a levé, rejetant le tir.
“Ça faisait du bien”, a-t-il dit. “Moi et Okongwu toujours – depuis que je suis dans la NBA – avons eu beaucoup de bonnes batailles. C’était bien d’en avoir un. »
Le jeu amélioré de Hartenstein et la performance de Jericho Sims ont permis aux Knicks de rester à flot sans le pivot défensif Mitchell Robinson. Ils ont une fiche de 8-6 depuis que Robinson, qui pourrait revenir après la pause des étoiles, s’est fracturé le pouce droit le 18 janvier.
« J’ai mentionné l’autre soir, le plus important est que chaque fois que quelqu’un sort et que vous détestez voir quelqu’un se blesser, c’est une opportunité pour quelqu’un d’autre d’intervenir et de grandir », a déclaré l’entraîneur Tom Thibodeau. “Je pense que Jericho dans ce rôle a vraiment été utile pour lui et pour nous. Je l’ai dit plus tôt, j’adore la profondeur que nous avons à ce poste…. Je ne veux pas négliger les contributions d’Isaiah. Isaiah a trouvé un très bon rythme. Il joue très bien des deux côtés du ballon. Nous obtenons donc une très bonne production de cette position.
Thibodeau n’a pas de grands projets pour la pause All-Star.
“Je serai au Club Tarrytown”, a-t-il plaisanté, une référence à l’emplacement du centre d’entraînement des Knicks.
Archbishop Stepinac alun et Ossining, NY, AJ Griffin, originaire d’Ossining, a marqué 12 points sur le banc pour les Hawks.
