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L’arrestation de deux dirigeants du cartel de Sinaloa aux États-Unis jeudi a été organisée par l’un des deux hommes arrêtés, Joaquin Guzman Lopez, le fils du célèbre chef du cartel Joaquin « El Chapo » Guzman.
Guzman López a organisé son arrestation ainsi que celle d’Ismael “El Mayo” Zambada, 76 ans, cofondateur du cartel avec El Chapo, en attirant Zambada dans un vol pour examiner un terrain qu’il pensait être au Mexique, a déclaré à CNN un responsable proche de l’opération.
Au lieu de cela, l’avion a atterri à El Paso, au Texas, où des agents fédéraux, notamment de Homeland Security Investigations, ont arrêté les deux chefs du cartel.
Zambada ne savait pas que les enquêteurs américains avaient exploité une faille au sein du cartel et que Guzman Lopez avait contribué à sa capture, a déclaré le responsable. Les agents du FBI ont arrêté les deux hommes, ce qui constitue l’une des plus grandes victoires des forces de l’ordre américaines contre les cartels.
Le cartel, l’une des organisations de trafic de stupéfiants les plus puissantes au monde, est soupçonné d’être responsable du trafic de grandes quantités de cocaïne, d’héroïne, de méthamphétamine et de fentanyl aux États-Unis. L’administratrice de la DEA, Anne Milgram, a déclaré que ces arrestations frappent « au cœur du cartel responsable de la majorité des drogues, dont le fentanyl et la méthamphétamine, qui tuent des Américains d’un océan à l’autre ».
Des experts ont déclaré à CNN qu’une lutte de pouvoir oppose depuis un certain temps Zambada et les fils d’El Chapo, également connus sous le nom de Chapitos, au sein du cartel. Avec le départ de Zambada, la violence au sein du cartel et d’autres organisations criminelles au Mexique devrait s’intensifier.
Les agents du HSI, qui travaillent sur l’affaire depuis le début de l’année, lorsque le procureur général Merrick Garland a annoncé les charges contre les trois fils d’El Chapo, étaient sceptiques lorsque Guzman Lopez a fait cette offre pour la première fois.
L’opération dans son ensemble, a déclaré une source à CNN, s’est déroulée étonnamment bien compte tenu de la gravité des arrestations et des perturbations qu’elles pourraient causer au trafic de drogue mexicain.
Zambada a plaidé non coupable de tous les chefs d’accusation lors de sa première comparution devant un tribunal fédéral vendredi matin à El Paso et est détenu sans caution pour sept chefs d’accusation criminels fédéraux, dont la poursuite d’une entreprise criminelle et le blanchiment d’argent.
Il a également accepté de renoncer à son droit de comparaître personnellement et de demander une caution lors d’une audience prévue le 31 juillet.
Guzman Lopez, 38 ans, a été transporté d’El Paso à bord d’un jet du FBI utilisé pour des opérations d’extradition et est arrivé près de Chicago tôt vendredi, a déclaré une source policière au courant de l’enquête. Il est actuellement détenu dans une prison fédérale de Chicago, selon le Bureau fédéral des prisons. localisateur de détenusSon père purge une peine de prison à perpétuité dans une prison américaine après avoir été reconnu coupable il y a cinq ans de multiples chefs d’accusation.
Zambada et Guzman Lopez font tous deux face à plusieurs accusations aux États-Unis pour avoir prétendument dirigé les opérations criminelles du cartel, notamment ses « réseaux mortels de fabrication et de trafic de fentanyl », a déclaré le procureur général américain Merrick Garland. dans un rapport après les arrestations.
L’avocat de Zambada a déclaré Le Los Angeles Times Son client ne s’est pas rendu volontairement aux forces de l’ordre. Il a déclaré au journal que Zambada « a été amené contre son gré ».
Le président mexicain Andrés Manuel Lopez Obrador a déclaré vendredi que le gouvernement américain « doit fournir un rapport complet » sur l’opération qui a conduit aux arrestations.
« Il doit y avoir de la transparence », a-t-il déclaré lors de sa conférence de presse quotidienne.
AMLO, comme on appelle le président, a déclaré que ces arrestations représentaient « un progrès important dans la lutte contre le trafic de drogue ». Il a cependant ajouté que ces arrestations ne représentaient pas « tout », ajoutant que les États-Unis devaient faire davantage « pour résoudre le problème de la consommation de drogue en s’attaquant à ses causes ».
Les autorités mexicaines ont été informées des arrestations lors d’un appel téléphonique depuis l’ambassade des États-Unis au Mexique jeudi après-midi, a déclaré vendredi la secrétaire à la Sécurité du Mexique, Rosa Icela Rodriguez.
« Le gouvernement mexicain n’a pas participé à cette détention ou à cette reddition », a déclaré Rodriguez lors de la conférence de presse quotidienne d’AMLO, ajoutant que le Mexique attendait davantage d’informations de la part du gouvernement américain.
Le directeur du FBI, Christopher Wray, a déclaré que Zambada et Guzman Lopez avaient « échappé aux forces de l’ordre pendant des décennies » et « devront désormais faire face à la justice aux États-Unis ».
Les autorités américaines cherchaient à capturer Zambada depuis des années et ont augmenté en 2021 la récompense pour toute information menant à son arrestation à 15 millions de dollars. a été inculpé par un grand jury du nord de l’Illinois en 2009, selon le département d’État américain, et fait face à diverses accusations criminelles.
« Ismael Mario Zambada Garcia est le chef de longue date de la faction Zambada Garcia du cartel de Sinaloa. Zambada Garcia est unique en ce sens qu’il a passé toute sa vie d’adulte en tant que trafiquant international de drogue de premier plan, sans jamais avoir passé un seul jour en prison », selon le département d’État américain.
De même, Guzman Lopez avait déjà été inculpé par un grand jury fédéral de l’Illinois pour trafic de stupéfiants, blanchiment d’argent et port d’armes à feu, selon une déclaration l’année dernière des procureurs.
Le cartel de Sinaloa, du nom de l’État mexicain où le gang s’est formé à la fin des années 1980, est l’un des groupes criminels les plus puissants au monde, récoltant des milliards de dollars chaque année grâce au trafic de drogue aux États-Unis et dans le monde entier.
Le célèbre chef de cartel Guzman, plus connu sous le nom de « El Chapo », a été arrêté au Guatemala en 1993 pour homicide et trafic de drogue, puis extradé vers le Mexique. Mais il s’est évadé d’une prison mexicaine en 2001, apparemment en soudoyant des gardiens de prison pour le faire sortir clandestinement dans un camion de blanchisserie. Il a été arrêté à nouveau en 2014, mais s’est à nouveau évadé, cette fois par un tunnel.
Guzman a été arrêté une troisième fois en 2016 puis extradé vers les États-Unis.
Lors d’un procès majeur, il a été reconnu coupable par un jury fédéral à Brooklyn en 2018 et condamné à la prison à vie plus 30 ans, selon le ministère de la Justice.
Guzman a été reconnu coupable de 10 chefs d’accusation criminels fédéraux, notamment de participation à une entreprise criminelle continue, de complot en vue de blanchir des produits de la drogue, de distribution internationale de cocaïne, d’héroïne et de marijuana, et d’utilisation d’armes à feu.
Au cours du procès, les avocats de Guzman ont fait valoir que Zambada était le véritable chef du cartel qui avait soudoyé le gouvernement mexicain pour piéger Guzman et rester libre de diriger l’organisation criminelle.
Dans la dernière d’une série d’actes d’accusation américains contre lui, Zambada a été accusé en février de complot visant à fabriquer et distribuer du fentanylun opioïde synthétique extrêmement puissant qui a tué des dizaines de milliers d’Américains dans une épidémie de surdoses.
Le fentanyl « était largement inconnu à l’époque [Zambada] « Il a fondé le cartel de Sinaloa il y a plus de trois décennies et est aujourd’hui responsable de dommages incommensurables », a déclaré Breon Peace, procureur américain pour le district Est de New York, dans l’acte d’accusation.
Depuis 1989, Zambada a importé et distribué « des quantités massives de stupéfiants », générant des milliards de dollars de profits, selon l’acte d’accusation.
Les procureurs fédéraux ont déclaré qu’il employait des personnes pour obtenir des « itinéraires de transport et des entrepôts » pour importer et stocker des stupéfiants, ainsi que des tueurs à gages, ou sicarios, pour perpétrer des enlèvements et des meurtres au Mexique « pour se venger des rivaux qui menaçaient le cartel ».
Le fils de Zambada, Vicente Zambada Niebla, a admis lors de son témoignage au procès de Guzman en 2018 avoir donné des ordres de meurtres et d’enlèvements et a été condamné à 15 ans de prison en 2019 par un juge fédéral de Chicago.
Il a commencé à coopérer avec le gouvernement américain en 2011, ont déclaré les procureurs dans un dossier de mai 2019. Ils ont déclaré qu’il avait aidé les autorités à cibler les membres du cartel de Sinaloa et un gang rival, ce qui a conduit à « l’inculpation de dizaines de cibles de haut niveau et de centaines de leurs associés dans des actes d’accusation à travers le pays », a rapporté CNN précédemment.
Le jeune Zambada connaissait « El Chapo » depuis l’âge de 15 ans, a-t-il témoigné lors du procès du baron en 2018. Le jeune Zambada faisait souvent référence à « El Chapo » comme « mi compadre » ou « mon pote » lors de son témoignage et a déclaré que le baron de la drogue était le parrain de son plus jeune fils.
En avril 2012, un grand jury fédéral américain a également inculpé « El Mayo » Zambada, ainsi que d’autres dirigeants présumés de Sinaloa et 22 personnes soupçonnées d’être liées au cartel, dont Guzman. Ils ont été accusés de meurtre et de complot en lien avec le trafic de drogue, le blanchiment d’argent et le crime organisé.
À ce moment-là, Guzman et Zambada avaient déjà été inculpés de trafic de drogue et de crime organisé devant plusieurs tribunaux fédéraux américains.
L’acte d’accusation de 2012 dans l’ouest du Texas détaille deux actes de violence qui, selon les procureurs fédéraux, ont été commis par des membres du cartel ; l’un a eu lieu lors d’une cérémonie de mariage en 2010 à Ciudad Juarez, lorsqu’un citoyen américain et deux membres de sa famille ont été kidnappés en raison de leurs liens avec le cartel rival de Juarez.
La cible était le marié et un résident de Columbus, au Nouveau-Mexique, dont le corps a été retrouvé battu, étranglé et dont les mains avaient été « coupées au-dessus des poignets et placées sur sa poitrine », selon l’acte d’accusation.
La police a retrouvé les corps du marié, de son frère et de son oncle trois jours après le mariage dans la benne d’une camionnette, indique l’acte d’accusation.
Un autre incident détaillé dans l’acte d’accusation concerne l’enlèvement, le meurtre et la mutilation d’un résident du Texas en 2009 « pour répondre de la perte d’une cargaison de 670 livres de marijuana saisie par la police des frontières », ont déclaré les procureurs.
L’avocat de Zambada, Frank Perez, n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de CNN vendredi. CNN a contacté les forces de l’ordre pour obtenir des commentaires.
