Pour le dire gentiment, Adesanya et Du Plessis sont loin d’être des amis, ayant échangé de nombreuses piques en ligne et en face à face depuis que le Sud-Africain a remporté le titre. Ce match déjà convaincant n’a fait que devenir plus intriguant à mesure que leur rivalité acharnée s’est intensifiée au cours des huit derniers mois.
Adesanya, qui a utilisé son temps libre pour réinitialiser son esprit, son corps et son âme, essaie de rester concentré principalement sur lui-même, mais il a canalisé l’intensité de leur rivalité comme motivation pour se dépasser lors de son dernier camp d’entraînement.
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« Je me concentre uniquement sur moi-même », a déclaré Adesanya. « Je me concentre sur la mission à accomplir. L’histoire me motive vraiment à cause de ses déclarations, et j’ai l’impression qu’il a besoin d’être éduqué sur ceux qui lui ont ouvert la voie pour se retrouver dans cette position. C’est là, mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle je suis ici pour le combattre. C’est un gars que je n’ai pas encore battu, il est censé être le meilleur du monde, et nous allons le voir. »
Comme l’a mentionné Adesanya, Du Plessis, en tant que détenteur actuel du titre, est techniquement le meilleur combattant poids moyen au monde. Depuis sa signature avec l’UFC en 2020, il a remporté ses sept combats, dont cinq par arrêt, tout en gagnant quatre bonus de performance ou de combat de la soirée.