Israël a annoncé la libération de 90 prisonniers palestiniens de la prison israélienne d’Ofer, en Cisjordanie occupée, peu après 01h00 (heure locale, 23h00 au Portugal), comme le prévoit l’accord de cessez-le-feu avec le Hamas qui a suspendu la guerre sanglante de plus d’un an qui a dévasté la bande de Gaza.
Deux bus aux vitres teintées ont quitté la prison et ont été acclamés par des centaines de personnes qui les attendaient à Ramallah, en Cisjordanie, ont constaté sur place des journalistes de l’AFP. Parmi les personnes libérées des prisons israéliennes figurent 69 femmes et 21 adolescents de Cisjordanie et de Jérusalem, selon le Hamas. La trêve a également permis aux Palestiniens de retourner dans les quartiers bombardés pour commencer à reconstruire leur vie, tandis que des camions transportant des biens essentiels acheminaient une aide indispensable.
Après la libération de trois femmes israéliennes à Gaza, au premier jour du cessez-le-feu entre Israël et le Hamas, comme prévu, la libération de ces prisonniers palestiniens était déjà attendue. À Tel Aviv, des centaines d’Israéliens ont applaudi et pleuré sur une place devant le quartier général de la défense alors qu’une retransmission en direct depuis Gaza montrait les trois femmes entrant dans un véhicule de la Croix-Rouge entourées de combattants du Hamas.
L’armée israélienne a déclaré que Romi Gonen, Doron Steinbrecher et Emily Damari avaient déjà retrouvé leurs familles et a publié une vidéo montrant qu’ils étaient apparemment en bonne santé. Damari, qui a perdu deux doigts lorsqu’elle a été abattue le jour de son enlèvement, a souri et a serré sa mère dans ses bras tout en lui tenant une main bandée.
Aux termes de l’accord de cessation des hostilités, 33 otages israéliens doivent être libérés, dans une première phase de six semaines. Trois points de réception d’otages ont été installés à la frontière entre Israël et Gaza, selon un responsable militaire cité par l’AFP. En échange, les autorités israéliennes ont garanti qu’elles libéreraient environ 1 900 Palestiniens au cours de cette période, selon le Hamas.
Depuis le début du conflit, plus de 47 000 Palestiniens ont été tués dans les attaques israéliennes dans la bande de Gaza, selon les autorités médicales. La quasi-totalité de la population de l’enclave (2,3 millions d’habitants avant octobre 2023) s’est retrouvée sans abri. Environ 400 soldats israéliens sont également morts.
L’accord entre Israël et le Hamas prévoit la fin des combats, l’envoi d’aide à Gaza et la libération de 33 des quelque 100 otages israéliens et étrangers au cours des six semaines de la première phase, en échange d’environ deux mille prisonniers palestiniens. détenus dans les prisons israéliennes.
Dans le nord de la bande de Gaza, les Palestiniens se frayaient un chemin à travers les décombres, dans une zone qui avait été bombardée jusqu’à l’oubli lors des combats les plus intenses de la guerre. “J’ai l’impression d’avoir enfin trouvé de l’eau à boire après avoir été perdue dans le désert pendant 15 mois”, a déclaré Aya, qui a déclaré qu’elle était loin de chez elle dans la ville de Gaza depuis plus d’un an.
La première phase du cessez-le-feu est entrée en vigueur après un délai de trois heures pendant lequel les avions de combat et l’artillerie israéliens ont bombardé la bande de Gaza. L’attaque de dernière minute a fait 13 morts, selon les autorités sanitaires palestiniennes. Israël a imputé au Hamas le retard dans la communication des noms des otages qu’il allait libérer et a déclaré avoir attaqué des terroristes. Le Hamas a déclaré que le retard dans la fourniture de la liste était un problème technique.
“Aujourd’hui, les armes à Gaza se sont tues”, a déclaré le président américain Joe Biden lors de sa dernière journée complète de mandat. “Nous sommes arrivés à ce point grâce à la pression qu’Israël a exercée sur le Hamas, avec le soutien des Etats-Unis.”
Pour les membres du Hamas, la trêve était l’occasion de sortir de l’ombre après 15 mois de clandestinité. La police du Hamas, vêtue d’uniformes bleus, s’est rapidement installée dans certaines zones et des combattants armés ont traversé la ville de Khan Younis, dans le sud du pays, où une foule a crié : “Salut aux Brigades Al-Qassam”, la branche armée. du groupe. “Toutes les factions de la résistance resteront, malgré ce que dit Netanyahu”, a déclaré un combattant à Reuters.
“Le Hamas ne dirigera jamais Gaza”
Il n’existe aucun plan détaillé pour gouverner Gaza après la guerre, et encore moins pour la reconstruire. Tout retour du Hamas mettra à l’épreuve la patience d’Israël, qui a déclaré qu’il reviendrait à l’attaque si le groupe militant n’était pas complètement démantelé.
Le ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, a quitté le gouvernement en raison du cessez-le-feu, même si son parti a déclaré qu’il ne tenterait pas de renverser le gouvernement de Netanyahu. Le ministre des Finances Bezalel Smotrich est resté au gouvernement, mais a déclaré qu’il démissionnerait si la guerre se terminait sans que le Hamas soit complètement détruit.
Le cessez-le-feu est entré en vigueur à la veille de l’investiture du président élu américain Donald Trump. Le conseiller à la sécurité nationale de Trump, Mike Waltz, a déclaré que si le Hamas revenait sur l’accord, les États-Unis soutiendraient Israël “dans ses efforts pour faire ce qui doit être fait”. “Le Hamas ne gouvernera jamais Gaza. C’est totalement inacceptable”, a-t-il déclaré.
Les rues de la ville détruite de Gaza étaient déjà occupées par des groupes de personnes brandissant le drapeau palestinien et filmant les scènes avec leurs téléphones portables. Plusieurs charrettes chargées d’objets ménagers circulaient dans une rue pleine de décombres et de débris. Ahmed Abu Ayham, 40 ans, a déclaré que même si le cessez-le-feu a peut-être sauvé des vies, les pertes et les destructions n’étaient pas une raison de se réjouir. “Nous souffrons profondément et il est temps de nous serrer dans nos bras et de pleurer”, a-t-il déclaré.