La colère suscitée par la prise par Israël du côté palestinien du passage fait craindre que le Caire ne dégrade les relations
mer. 15 mai 2024 15h55 CEST
Israël et l’Egypte sont impliqués dans une querelle diplomatique croissante au sujet du poste frontière de Rafah après la prise de contrôle par Israël du côté de Gaza du passage, au milieu d’avertissements. Le Caire pourrait envisager de dégrader ses relations.
Ces derniers jours, l’Égypte a annoncé qu’elle ne participerait plus à l’autorisation du transit de l’aide vers Gaza et a déclaré qu’elle prévoyait de se joindre à l’affaire de génocide intentée par le Sud. Afrique contre Israël devant la plus haute cour de l’ONU.
Le plus grand voisin arabe d’Israël est de plus en plus en colère contre sa conduite dans le Gaza guerre, qui a amené les relations à un point de friction sans précédent depuis un traité de paix signé en 1979.
Le point de passage de Rafah, entre l’Égypte et le sud de Gaza, constitue une voie vitale pour l’aide vers le territoire côtier, où la crise humanitaire s’est aggravée et où certaines personnes risquent la famine. Le 7 mai Israël a pris le contrôle du passage alors qu’il intensifiait sa campagne militaire autour de Rafah. Depuis, les aides se sont accumulées du côté égyptien.
Israël a dit que c’était à lui de décider Egypte de rouvrir le passage et d’autoriser l’aide humanitaire à Gaza, ce qui a incité le Caire à dénoncer ce qu’il a décrit comme des « tentatives désespérées » visant à rejeter la responsabilité du blocage de l’aide.
Des camions attendent au poste frontière de Rafah pour passer du côté égyptien. Photographie : Anadolu/Getty Images
La prise du passage par Israël est largement considérée comme une violation de l’accord de Philadelphie, qui a été ajouté au traité de paix israélo-égyptien en 2005 après l’évacuation des colonies israéliennes à Gaza et qui visait à réglementer la frontière entre Gaza et l’Égypte.
Avant la prise de contrôle du terminal par Israël, les responsables égyptiens avaient publiquement averti qu’une telle décision constituait une ligne rouge qui mettrait en danger le traité de paix.
« La clé pour prévenir une crise humanitaire à Gaza est désormais entre les mains de nos amis égyptiens », a déclaré le ministre israélien des Affaires étrangères, Israel Katz, dans des commentaires publiés par son bureau.
Katz a déclaré qu’il avait parlé avec ses homologues britanniques et allemands de « la nécessité de persuader l’Égypte de rouvrir le terminal de Rafah ».
L’Égypte a déclaré que le passage était resté ouvert de son côté tout au long du conflit qui a débuté entre Israël et le Hamas le 7 octobre. Le Caire a été l’un des médiateurs dans les pourparlers de cessez-le-feu au point mort entre Israël et le Hamas. Mais ses relations avec Israël ont été mises à rude épreuve pendant le conflit, notamment depuis l’avancée israélienne à Rafah.
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L’ONU et d’autres agences humanitaires internationales ont déclaré que la fermeture de deux points de passage vers le sud de Gaza – Rafah et Kerem Shalom, sous contrôle israélien – avait pratiquement coupé le territoire de l’aide extérieure.
Mercredi, les médias israéliens ont rapporté que Le Caire, dont la direction générale des renseignements joue depuis longtemps le rôle de médiateur clé entre Israël et le Hamas, pourrait se retirer des négociations de cessez-le-feu.
« La situation actuelle avec l’Égypte est la pire qu’elle ait connue depuis le début de la guerre », a déclaré un responsable au journal Haaretz. « Au début de la guerre, les Égyptiens ont fait preuve de compréhension envers notre position. Maintenant, ils travaillent délibérément pour nous gêner et tenter de nous imposer la fin de la guerre.»
Les dirigeants égyptiens ont été contraints à un exercice d’équilibre complexe à cause de la guerre à Gaza. D’une part, il existe une large sympathie pour le sort des Palestiniens parmi les Égyptiens ordinaires et l’élite politique. Cependant, à cela s’oppose la détermination de l’Égypte à ne pas être complice de ce qu’elle considère comme des efforts israéliens visant à déplacer les Palestiniens de Gaza vers l’Égypte – une préoccupation de longue date au Caire. L’Égypte ne veut pas non plus donner l’impression d’accepter une nouvelle situation dans laquelle Israël contrôle entièrement toutes les frontières de Gaza, y compris avec l’Égypte.
« Au niveau gouvernemental, le sentiment est assez étroitement aligné sur le sentiment populaire », a déclaré au Guardian HA Hellyer, expert en sécurité au Moyen-Orient au Carnegie Endowment for International Peace et au Royal United Services Institute.
« Il y a beaucoup de colère. Alors qu’en 2014, il y a eu de nombreuses expressions publiques d’antipathie envers le Hamas, ce qui n’est pas visible dans ce conflit », a déclaré Hellyer, qui se trouve au Caire. « S’il y a un dilemme, c’est parce que les Égyptiens veulent aider Gaza, mais la considération politique dominante est que l’Égypte ne veut pas être considérée comme complice du nettoyage ethnique ou comme complice de l’élimination de la cause palestinienne, ce qui se produirait si La population de Gaza est éliminée. »
Même si Hellyer ne croit pas que le traité de paix entre les deux pays soit en danger, il considère les récentes mesures prises par le Caire, y compris sa décision d’intervenir dans l’affaire sud-africaine devant la Cour internationale de justice (CIJ), comme visant à signaler qu’il est possible de il n’y aura aucune coopération dans les circonstances actuelles.
« Les affaires de la CIJ concernent en partie Rafah, mais c’est aussi le point culminant de la tentative de l’Égypte de faire pression indirectement, puis plus directement, en discutant avec les États-Unis et d’autres membres de la communauté internationale, pour faire pression sur Israël à propos de la guerre. C’est un autre outil dans [the] boîte qui reflète la colère de l’Égypte.
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