Israel Fernández, le chanteur du XXIe siècle par excellence et majesté : “Je suis fidèle à ce que je chante”

«Ma liberté, c’est quand je chante. Je n’en ai pas d’autre. “Je m’évade en chantant, je me libère”, dit Israel Fernández tout en reconnaissant avoir grandi sans connaître le trésor de sa voix. “Comme c’est quelque chose qui m’est venu avec moi, je n’y ai même pas pensé.” Il a commencé à chanter à l’âge de cinq ans. « Et depuis que je suis toute petite, je me suis demandé : comment vais-je chanter à 18 ans ? Et puis : comment vais-je chanter à 25 ? et avec 30 ? Et aujourd’hui encore, je me demande comment je vais chanter à 40 ans. Parce que je ne le fais jamais pareil. Cela dépend toujours de ce que je ressens : psychologiquement, sentimentalement, physiquement… »

dans une autre ligue

Gitan de Tolède, 34 ans, avec des cheveux luxuriants et une barbe de mousquetaire précise. Il ne se contente pas de poser sur des photos avec un « look cool ». Il concilie le flamenco pur sang avec les magazines de tendances et les festivals alternatifs, dans lesquels il se produit depuis plusieurs saisons déjà.. Et voici qu’il ajoute une nouvelle pirouette triomphale : l’accès à la ligue des grands théâtres. Quelque chose qui semblait déjà impossible.

Au cours des années 90 et 2000, et parallèlement à l’émergence de figures de la danse innovantes, une poignée de chanteurs ont réussi à se lancer dans les théâtres et auditoriums de grand format. Il s’est créé un vaste circuit de profils culturels qui existe encore, mais auquel il semblait qu’aucun nouveau nom ne pourrait se joindre.. Peu importe le nombre d’artistes merveilleux qui ont continué à émerger, aucun d’entre eux n’a réussi à attirer le public nécessaire (en dehors du contexte de ces sommets du flamenco qui attirent déjà leur propre public).

Il y a un peu plus d’un an, Israel Fernández partait par la porte d’entrée du Palau de la Música, et avec tout un Théâtre Royal entre les deux, il débarque maintenant au Liceu. « J’essaie de ne pas trop y prêter attention car cela me submergerait. Si je commence à réfléchir à l’impact, au grand théâtre, à ce qu’ils attendent de moi… C’est comme la honte que j’éprouve quand les gens m’arrêtent dans la rue et me disent : professeur !». Il n’aime pas? « Ce n’est pas que je n’aime pas ça, c’est sympa, ils le disent avec affection, mais ça ajoute encore plus de pression. J’essaie d’y aller doucement, de monter sur scène et de chanter ce que mon cœur me dit. Et fais-le d’abord pour m’apprécier.

De race’

Chanson par chanson, disque par disque, il est devenu cette nouvelle grande figure dont le flamenco actuel avait tant besoin.. Et cela ne s’arrête pas là. Car si une bonne partie de ses prédécesseurs ont conquis le « mainstream » avec des projets qui portaient davantage sur les chansons que sur les chansons strictes, il le fait sans quitter les palos flamenco. Dans son dernier album « Pura Sangre », il revendique même la montagne. “Les paroles parlent de silence intérieur, il y a beaucoup de bruit à l’intérieur de la personne, et j’ai vraiment besoin de cette paix, de ce silence pour écrire et composer.”

Comme le précédent, de sa propre écriture. « Ce qui est normal, c’est que quand on chante dans le même style, les différentes lettres sont indépendantes les unes des autres et n’ont rien à voir les unes avec les autres. Par contre, surtout quand j’enregistre, j’aime raconter une histoire, que tout est lié. C’est ma raison.”

Sur la couverture, on le voit à côté d’un cheval. « Tout l’album a une sorte d’autoportrait : je parle de mon enfance, de mes parents, de mes grands-parents… ». Et il assure que « Pura sangre » n’a rien à voir avec des allégations raciales. « Pour moi, la pureté, c’est la fidélité de la personne, c’est comme dire : je suis fidèle à ce que je chante. Parce que je pense aussi que la magie réside précisément dans le mélange. Et c’est peut-être pour cela que, sur cet album, il se lance à corps perdu dans les sonorités électroniques. Mais pas sans réseau. Toujours avec la guitare de Diego del Morao. “Pour moi, c’est une bénédiction d’avoir un génie comme lui.” Et avec de nombreux autres musiciens de flamenco.

Parrita et Ralphie Choo

Lors des concerts, il n’aime pas trop planifier. Il change souvent les paroles, même s’il n’oublie presque jamais ce souvenir émotionnel de cette “Vuelve” de Zíngaro. « Chez moi, j’écoutais beaucoup Zíngaro, et aussi Parrita… D’ailleurs, l’autre jour sur Spotify, j’ai eu cette chose sur les artistes que vous avez le plus entendus au cours de l’année écoulée, et Parrita est apparue en premier. Puis les crevettes. Paco de Lucía troisième, Michael Jackson quatrième et Ludovico Enaudi cinquième.

Et avant la fin de l’année 2023, un nouveau « single » inattendu le réunit avec le jeune artiste et producteur dont tout le monde parle : Ralphie Choo. Et encore plus depuis que, il y a quelques jours, Rosalía a partagé avec lui une photo en train de patiner sur la glace. « Platero » est intitulé. D’un son expérimental et d’une profondeur à toute épreuve.