Israël lance une offensive terrestre au Liban

L’armée israélienne a intensifié mardi ses incursions terrestres dans le sud du Liban, qualifiant ces opérations d’« incursions limitées » ciblant les militants du Hezbollah.

L’armée dit lundi soir, lorsqu’elle a commencé ses opérations, elle visait des cibles du Hezbollah qui constituent une menace immédiate pour les communautés du nord d’Israël. Cette incursion fait suite à la frappe aérienne de vendredi qui a tué le chef de longue date du Hezbollah. Hassan Nasrallah.

L’opération, approuvée par les responsables politiques et sécuritaires, implique des raids terrestres menés par des commandos israéliens contre des cibles et des infrastructures du Hezbollah dans des villages du sud du Liban. L’armée de l’air et l’artillerie israéliennes soutiennent les forces terrestres.

L’armée israélienne a bouclé la zone de trois villes israéliennes proches de la frontière avec le sud-est du Liban. Les autorités israéliennes affirment qu’environ 63 000 Israéliens sont toujours déplacés de la zone frontalière avec le Liban en raison des tirs de roquettes du Hezbollah, et l’ONU affirme qu’environ un million de Libanais ont été déplacés de leurs foyers pour fuir les frappes aériennes israéliennes.

Un responsable de la sécurité israélienne, s’exprimant anonymement, a déclaré à NPR que les troupes israéliennes étaient entrées au Liban en ciblant les complexes militaires du Hezbollah proches de la frontière. Le responsable a déclaré que l’armée « agit dans une zone limitée, en se concentrant sur les villages situés juste à côté de la frontière. Certaines maisons se trouvent à 100 mètres de la frontière, d’autres à des dizaines de mètres et d’autres à des centaines de mètres. Le responsable a déclaré qu’une incursion terrestre à Beyrouth n’était “pas sur la table”.

Lundi, le chef adjoint du Hezbollah, Naim Kassem, a déclaré dans un discours télévisé que « les forces de résistance sont prêtes pour un engagement terrestre ». Et ce malgré une série d’attaques israéliennes dévastatrices contre les dirigeants et membres du Hezbollah ces dernières semaines.

L’armée libanaise s’est retirée de certains points de contrôle à la frontière sud avec Israël au milieu d’intenses bombardements d’artillerie des forces israéliennes. Un responsable de l’armée libanaise, qui a demandé à ne pas être identifié car il n’était pas autorisé à s’exprimer publiquement, a déclaré à NPR qu’il s’agissait d’un « redéploiement » depuis des positions avancées vulnérables à une incursion israélienne.

L’offensive israélienne fait suite à des jours d’intensification des combats entre Israël et le Hezbollah. Les frappes israéliennes à travers le Liban ont tué plus de 1 000 personnes en moins de deux semaines et contraint de nombreuses personnes à fuir leurs foyers, selon le ministère libanais de la Santé. Les frappes ont visé le Hezbollah et ses armes, tuant le leader Hassan Nasrallah et plusieurs hauts responsables, mais elles ont également tué de nombreux civils.

Israël et le Hezbollah ont commencé à échanger des attaques à travers la frontière israélo-libanaise après l’assaut du 7 octobre contre Israël mené par le groupe militant palestinien Hamas. En soutien au Hamas, le Hezbollah affirme qu’il continuera à tirer des roquettes sur le nord d’Israël jusqu’à ce qu’il y ait un cessez-le-feu dans la campagne militaire israélienne à Gaza.

Israël affirme qu’il continuera de cibler le Hezbollah jusqu’à ce que les dizaines de milliers d’Israéliens évacués puissent regagner en toute sécurité leurs foyers dans le nord d’Israël, après avoir fui les attaques des militants du côté libanais de la frontière.

Les Libanais du sud du pays sont contraints d’évacuer

Mardi, un porte-parole de l’armée israélienne a demandé aux habitants d’un certain nombre de villages du sud du Liban d’évacuer et de se déplacer vers le nord de la rivière Awali.

De nombreux Libanais ont ouvert leurs maisons pour accueillir les déplacés. Dans la vallée de la Bekaa, à l’est du pays, la vaste villa en pierre blanche de Wisam Tarif est désormais peuplée de personnes contraintes de fuir les villes de la région et de personnes venant du sud du pays. Les matelas et les couvertures sont partout.

Tarif vit dans un village mixte sunnite et chrétien. Beaucoup de ceux qui viennent du sud du pays sont des musulmans chiites. « Nous avons reçu tout le monde », dit-il. « Il y a des femmes et des enfants, donc nous partageons notre nourriture, nous partageons nos ressources. »

La villa de Tarif offre une vue panoramique sur cette partie de la vallée de la Bekaa. Avant la guerre, il offrait une évasion tranquille, surplombant le réservoir de Qaroun et une plaine fertile abritant des vignobles et des cultures. Aujourd’hui, dit Tarif, ils sont encerclés par les bombardements israéliens. Une vidéo qu’il a envoyée à NPR montre trois frappes aériennes, à quelques secondes d’intervalle, qui transforment les bâtiments d’un village voisin en nuages ​​de poussière.

Dans les nuits qui ont précédé l’assassinat de Nasrallah, dit Tarif, des débats animés ont eu lieu parmi les personnes déplacées qu’il héberge. Même certains partisans du Hezbollah ont exprimé leur colère, dit-il, parce que le groupe soutenu par l’Iran stockait probablement des armes dans des zones civiles, faisant ainsi de ces zones des cibles de frappes israéliennes.

Mais le lendemain de l’assassinat de Nasrallah, dit Tarif, l’atmosphère était différente : « Les gens sont très sous le choc. Les gens restent silencieux, choqués et inquiets. Une combinaison d’anxiété et de peur, alors qu’ils se demandent ce qui va suivre maintenant ?

Alors que la guerre se poursuit, certains Libanais craignent l’impact qu’elle aura sur le tissu social fragile du pays. Le Liban abrite 18 groupes religieux qui vivent dans une coexistence difficile après la longue histoire de guerre civile du pays. Les frappes ont contraint les partisans du Hezbollah, issus pour la plupart des communautés musulmanes chiites conservatrices, à fuir vers d’autres régions du pays, obligeant différents groupes sociaux à se mélanger.

Pour l’instant, comme chez Tarif, la coexistence règne. Mais beaucoup se demandent, sous la terrible tension de la guerre, combien de temps cela pourra durer.

Les Israéliens près de la frontière réagissent

Pour les Israéliens vivant près de la frontière avec le Liban, les 11 derniers mois ont été remplis de sirènes et de barrages de roquettes tirés de l’autre côté de la frontière par le Hezbollah. La plupart sont interceptés par les systèmes de défense aérienne israéliens, mais ces interceptions provoquent toujours de dangereux éclats d’obus et certaines roquettes passent.

Dans la ville de Rosh Pina, plusieurs roquettes sont tombées il y a quelques jours à quelques minutes du centre-ville. Le résident Ehud Yotam a combattu dans l’armée israélienne au Liban dans les années 1990, lorsque les troupes israéliennes ont occupé le sud du Liban au cours d’une occupation de 18 ans qui a débuté en 1982. Il dit que, sur la base de cette expérience, une incursion israélienne au Liban ne sera pas rapide.

«Ça va être dur. Cela ne va pas être facile, cela ne va pas se passer très facilement, mais c’est quand même nécessaire », dit Yotam. “Nous devons d’abord mener l’opération, et ensuite nous pourrons avoir le temps de recourir aux voies diplomatiques.”

Lorsqu’on lui demande ce qu’il ressent face aux nombreuses pertes de vies humaines au Liban, il répond : « Je suis très triste pour les gens qui, de tous bords – d’Israël, du Liban, de Palestine – [it] ça n’a pas d’importance. Personne n’aime voir des gens mourir. Mais malheureusement, c’est ce qui va se passer.

La ville de Shlomi se trouve à un peu plus d’un kilomètre de la frontière avec le Liban. Le mur de béton marquant la frontière entre les deux pays zigzague au sommet d’une colline voisine. Dans une station-service de la ville, Yuval Danino, 25 ans, fait le plein de sa voiture, quand soudain une sirène retentit. Les employés de la station-service ouvrent la porte arrière du bâtiment et Danino, les ouvriers et un chien errant local courent tous vers la salle de stockage transformée en abri anti-bombes.

« Ici, c’est la vie de tous les jours », explique Danino. “C’est ce qui se passe chaque jour maintenant.”

Elle dit qu’elle souhaite qu’une incursion terrestre ne se produise pas, car elle a des membres de sa famille et des amis qui sont des soldats. Elle s’inquiète de la brutalité d’une lutte terrestre contre le Hezbollah.

« Il est préférable que les frappes se fassent depuis les airs plutôt que depuis le sol. Nous devons protéger nos soldats, pas les envoyer mourir », dit-elle.

Mais, selon elle, il n’y a pas d’option diplomatique.

« Je pense que la seule solution est de les éliminer. C’est soit nous, soit eux », dit-elle. « Pour moi, tous les Libanais sont complices de ce crime. Ils grandissent en nous détestant et en voulant nous tuer.

Les États-Unis partagent les craintes d’une escalade

Un responsable de la Maison Blanche a déclaré à NPR que les États-Unis soutiennent l’incursion israélienne au Liban, mais mettent en garde Israël contre une « dérive de la mission ». L’ambassadeur israélien à Washington a déclaré à la radio publique israélienne que les États-Unis n’avaient pas limité la durée de l’incursion israélienne mais qu’ils étaient préoccupés par une escalade régionale.

Un haut responsable américain a déclaré à NPR que le Pentagone enverrait « quelques milliers » de soldats supplémentaires au Moyen-Orient, axés sur les capacités de défense aérienne.

L’armée israélienne est désormais engagée dans une guerre sur plusieurs fronts. L’opération israélienne à Gaza se poursuit avec des frappes meurtrières. Dimanche, l’armée israélienne a déclaré avoir envoyé des dizaines d’avions de combat à plus de 1 600 kilomètres au Yémen, où elle a déclaré avoir bombardé des centrales électriques et un port maritime utilisé par les Houthis pour importer du pétrole à des fins militaires. Les Houthis ont déclaré que les zones touchées étaient des cibles civiles et qu’au moins quatre personnes avaient été tuées et des dizaines blessées lors des frappes israéliennes.

Les analystes israéliens de la sécurité ont déclaré que la campagne de bombardement israélienne au Yémen était un message adressé à l’Iran, montrant la capacité de vol à longue distance d’Israël comme un avertissement tacite à l’Iran qu’elle était également à la portée d’Israël.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a lancé lundi un avertissement à l’Iran, qui soutient le Hezbollah et le Hamas : « Il n’y a aucun endroit au Moyen-Orient qu’Israël ne puisse atteindre. »

Lundi, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, s’est entretenu avec le ministre israélien de la Défense des « conséquences graves pour l’Iran » s’il lançait une frappe contre Israël. Les États-Unis sont préoccupés par les groupes soutenus par l’Iran qui menacent leurs troupes en Irak et en Syrie, alors que le conflit entre Israël et les groupes soutenus par l’Iran s’intensifie. Austin a déclaré que les États-Unis soutiennent Israël dans le démantèlement des infrastructures du Hezbollah le long de la frontière libano-israélienne afin que le Hezbollah ne puisse pas menacer les villes frontalières israéliennes. Mais il a appelé Israël à finalement se tourner vers la diplomatie.

Les discussions sur un éventuel cessez-le-feu à Gaza sont suspendues.

Copyright 2024 NPR