Les grandes villes d’Israël ne sont pas entièrement préparées en cas de tremblement de terre majeur, a déclaré lundi aux législateurs le chef du comité gouvernemental de préparation aux tremblements de terre.
Amir Yahav a déclaré à la commission des affaires intérieures et de l’environnement de la Knesset que son panel avait découvert cette semaine que plus de 10 villes, dont Haïfa et sa banlieue, Jérusalem et des régions du sud du pays, étaient en danger en cas de tremblement de terre.
“Si un tremblement de terre comme celui en Turquie se produit ici, nous verrons des images similaires”, a déclaré Yahav, comparant le manque de préparation des services d’urgence israéliens et des bâtiments à risque au pays frappé par la catastrophe.
La semaine dernière, le président de la commission de haut niveau de la Knesset, Ya’akov Asher, a invité les ministères gouvernementaux et les agences d’urgence à une réunion urgente pour examiner l’état de préparation du pays aux tremblements de terre à la suite des secousses meurtrières en Turquie et en Syrie qui ont tué plus de 35 000 personnes. Ankara a été critiquée par le public turc pour sa lenteur à réagir à la catastrophe.
La catastrophe a attiré l’attention sur le manque de préparation d’Israël à une telle catastrophe. Selon le ministère de la protection de l’environnement, les usines utilisant des matières dangereuses ne sont pas capables de résister aux tremblements de terre.
Yahav a déclaré au comité que la dernière fois qu’une telle réunion avait eu lieu, c’était en 2016.
Des personnes se tiennent sur les décombres de bâtiments effondrés lors d’opérations de sauvetage après qu’un tremblement de terre de magnitude 7,8 a frappé la région frontalière de la Turquie et de la Syrie la semaine dernière, à Hatay, en Turquie, le 12 février 2023. (BULENT KILIC/AFP)
« L’État d’Israël se prépare à faire face aux tremblements de terre et nous ne sommes pas mal placés par rapport au reste du monde, mais les progrès sont très lents. J’espère que l’État se réveillera et investira davantage dans ce dossier », a-t-il déclaré.
Le président de la commission des finances de la Knesset, Moshe Gafni, a déploré lors de la réunion que “malheureusement, Israël n’est pas préparé à un tremblement de terre”.
Parmi une série d’étapes pour enquêter sur la question, Gafni a déclaré qu’il demanderait aux compagnies d’assurance si elles envisageaient de lancer une campagne publicitaire demandant au public de souscrire une assurance pour leurs propriétés ; demander au ministère des Finances combien d’argent le pays a mis de côté en cas de tremblement de terre, et où se trouvent ces fonds ; demander au ministère de l’Intérieur pourquoi les autorités locales n’ont pas d’assurance ; et demander au ministère de la Santé pourquoi certains groupes de secours ne sont pas financés, et s’ils le sont, combien ils reçoivent et pourquoi ils ne sont pas inclus dans les exercices effectués par le ministère.
Asher, le président du comité, a qualifié les tremblements de terre de “l’une des plus grandes menaces pour l’État d’Israël” et a déclaré que l’objectif de la réunion était d’enquêter sur l’état des activités du gouvernement et des organismes d’urgence sur la question de la préparation.
Après d’autres discussions, a-t-il dit, son comité produirait “des recommandations et des conclusions, et après cela établirait un sous-comité pour surveiller leur mise en œuvre”, a-t-il dit.
Ya’akov Asher (au centre), député de United Torah Judaism, préside une réunion urgente de la commission des affaires intérieures et de l’environnement de la Knesset sur la préparation au tremblement de terre, à Jérusalem, le 13 février 2023. (Porte-parole de la Knesset)
Asher a déclaré que la rénovation urbaine était une solution importante pour assurer la sécurité des bâtiments en cas de tremblement de terre, mais a ajouté que “l’intervention de l’État est nécessaire, à la fois dans la budgétisation et dans l’assouplissement de la réglementation pour les promoteurs”.
« Le ministère des Finances adore vérifier combien il en coûte pour réhabiliter et renforcer les bâtiments, mais la bonne chose à vérifier est le coût d’un tremblement de terre. Un homme sage investirait aujourd’hui pour que demain il y ait moins de dégâts et moins de dépenses.
Des Israéliens participent à un exercice de tremblement de terre au centre médical Shaare Zedek à Jérusalem le 20 juin 2013. (Flash90)
Un rapport du centre d’information de la Knesset datant de novembre de l’année dernière a révélé qu’il n’y a pas de politique gouvernementale établie sur la préparation aux tremblements de terre, car aucun ministère spécifique n’a été chargé de la question. De plus, il n’y a pas d’estimation précise du nombre total de bâtiments à risque dans le pays.
Israël se trouve le long d’une ligne de faille active – la vallée du Grand Rift, ou le rift syrien africain, une déchirure de la croûte terrestre qui comprend la zone de la frontière séparant Israël et la Jordanie. Le dernier tremblement de terre majeur à avoir frappé la région remonte à 1927 – une secousse de magnitude 6,2 qui a tué 500 personnes et en a blessé 700 – et les sismologues estiment que de tels tremblements de terre se produisent dans cette région environ tous les 100 ans.
Le personnel du Times of Israel a contribué à ce rapport.
