Israël a déclaré mardi avoir partiellement repris le contrôle de sa frontière avec la bande de Gaza, qui est en état de siège et bombardée par les raids israéliens depuis quatre jours, dans le cadre d’une guerre contre le Hamas qui a déjà fait des milliers de morts.
Le Hamas, qui est au pouvoir depuis 2007 dans la bande de Gaza et est l’ennemi juré d’Israël, a lancé son offensive samedi matin, pendant le Shabbat, le jour de repos juif, soit 50 ans jour pour jour après le début de la guerre israélo-arabe de 1973. Le Hamas a affirmé avoir tiré 5 000 roquettes sur Israël, tandis que ses combattants utilisaient des explosifs et des bulldozers pour franchir la barrière qui sépare Gaza du territoire israélien, attaquant des positions militaires et des civils dans les rues.
Les combattants du Hamas se sont emparés d’équipements militaires israéliens en utilisant des véhicules, des bateaux et même des parapentes motorisés, et ils se sont infiltrés dans des zones urbaines d’Israël telles que Ashkelon, Sdérot et Ofakim, à une vingtaine de kilomètres de la bande de Gaza, une enclave pauvre peuplée de 2,3 millions d’habitants.
En réponse, le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a déclaré : “Ce que le Hamas va vivre sera difficile et terrible (…), nous allons changer le Moyen-Orient”, appelant à la formation d’un “gouvernement d’union nationale”. L’armée israélienne, qui a subi plus de 3 000 tirs palestiniens, a lancé samedi l’opération “Sabre de fer”, menant des frappes aériennes et détruisant des bâtiments présentés comme des “centres de commandement” du Hamas à Gaza.
Selon l’ONU, plus de 187 500 Palestiniens ont été déplacés à l’intérieur de Gaza en raison des frappes. Israël a imposé un “siège total” à la bande de Gaza depuis lundi et a déployé des dizaines de milliers de soldats dans le sud du pays pour combattre les combattants infiltrés. Israël s’efforce également de sauver les Israéliens pris en otage par le Hamas. Les autorités israéliennes ont décidé d’évacuer les habitants des zones environnantes de Gaza et ont ordonné l’arrêt “immédiat” de l’approvisionnement en eau de la bande de Gaza, qui représente 10 % de la consommation annuelle en eau du territoire.
À ce jour, la guerre a fait plus de 3 000 morts des deux côtés, civils, soldats israéliens et combattants palestiniens. Selon les autorités israéliennes, plus de 900 personnes ont été tuées en Israël. Des ONG ont affirmé que plus de 100 personnes avaient été tuées dans un seul kibboutz dans le sud d’Israël et que quelque 250 personnes avaient été tuées lors d’un festival de musique auquel participaient des centaines d’Israéliens près de Gaza. Du côté palestinien, les autorités locales ont déclaré que 830 personnes étaient mortes. Le Hamas a annoncé que deux de ses hauts responsables avaient été tués lors de frappes israéliennes. Par ailleurs, l’armée israélienne a annoncé mardi avoir récupéré les corps de 1 500 combattants du Hamas dans les zones voisines de Gaza. Israël a également reconnu que près de 150 civils et militaires israéliens avaient été enlevés et de nombreux ressortissants étrangers sont portés disparus. Quatre otages aux mains du Hamas ont été tués dans les frappes israéliennes, selon le mouvement palestinien. Huit journalistes palestiniens ont également été tués dans les frappes israéliennes dans la bande de Gaza depuis samedi.
Le Hamas a menacé lundi soir d’exécuter des otages israéliens en représailles aux frappes sur la bande de Gaza. Les Brigades Al-Qassam, la branche militaire du Hamas, ont déclaré avoir lancé l’offensive pour “mettre fin aux crimes de l’occupation”. Israël occupe la Cisjordanie depuis 1967, a annexé la partie orientale de Jérusalem et impose un strict blocus à la bande de Gaza depuis 2007. Le Hamas a également appelé les combattants de la résistance en Cisjordanie occupée ainsi que les nations arabes et musulmanes à rejoindre son combat.
Les États-Unis, profondément préoccupés, ont averti lundi soir le Hezbollah libanais de ne pas ouvrir un “deuxième front” contre Israël, après que le mouvement pro-iranien a bombardé deux casernes israéliennes en réponse à la mort de trois de ses membres lors de bombardements israéliens dans une zone frontalière au sud du Liban. Plus tôt dans la journée de lundi, les Brigades Al-Qods, la branche militaire du Jihad islamique palestinien, qui affirme soutenir le Hamas, ont revendiqué une opération d’infiltration en territoire israélien depuis le Liban. L’armée israélienne a déclaré avoir “tué plusieurs suspects armés qui s’étaient infiltrés en territoire israélien depuis le territoire libanais”. Mardi, la branche militaire du Hamas a revendiqué avoir tiré trois salves de roquettes depuis le sud du Liban vers Israël.
Le président américain, Joe Biden, a qualifié les attaques du Hamas de “mal à l’état pur” et a fait part de nouvelles “bouleversantes” de “bébés tués, de familles entières massacrées”. Les États-Unis sont prêts à déployer des “ressources supplémentaires” pour soutenir Israël, a ajouté M. Biden, qui a déjà envoyé une aide militaire et rapproché leur groupe aéronaval en Méditerranée.
Des ONG ont alerté sur la situation sanitaire critique dans la bande de Gaza et ont réclamé un corridor humanitaire pour soutenir la réponse médicale, tandis que le ministère de la Santé de l’enclave a averti que le manque de fournitures et de médicaments entraînerait une “situation catastrophique”. L’ONU a rappelé que le siège total de la bande de Gaza par Israël était “interdit” par le droit international humanitaire, et l’Union européenne a décidé de maintenir son aide au développement destinée au peuple palestinien.
L’Égypte, l’Arabie saoudite et le Qatar ont déclaré multiplier les contacts pour mettre fin à l’escalade. L’Iran s’est positionné en soutien de l’offensive du Hamas, tout en rejetant les accusations de son implication. Le secrétaire général de la Ligue arabe, Ahmed Aboul Gheit, a déclaré que son organisation rejetait la violence “des deux côtés”. Les ministres arabes des Affaires étrangères se réuniront mercredi au siège de la Ligue arabe au Caire.
